「話題のあの選手と・・・」

一昨日、福岡市のパピオアイスアリーナーで、
「東日本大震災チャリティースケートショー」が開催された。

今、話題の、安藤美姫選手が出場したので、テレビでこの様子を見た人も多いだろう。

私は、というと、
実は、長女のユラが、このショーのフィナーレで、出場選手に花束を渡す”キッズスケーター”を務めることに
なっていたので、普通に、”保護者”として、ショーに行った。

この”キッズスケーター”の件は、４月ごろにお話を頂いていたので、
まさか、直前に、こんな大きなニュースが飛び込んでくるとは、思ってもなかった。

『安藤美姫選手電撃出産』

最初に、この文字を見た時、私は、絶句した。
なぜなら、前回のメールにも書かせてもらったが、
私達は、６月１日に、東京・代々木でのスケートショーで安藤美姫選手の演技を見ていたからだ。

「じゃあ、あのとき、まだ、産後２カ月経ってなかったってこと？！」

一緒に見に行った姉にもメールを送る。

産後２カ月と言えば、私は、”ゾンビ”もいいとこだった。
まだ、あちこち痛いし、昼夜かまわず眠いし、化粧するのも面倒くさいし・・・・。

第一、お腹はたるたるだし、動けば何か出てきそうで、
とてもコスチューム（特に白！）なんて、身につけられる状態ではなかった。
（←今でも無理だけど・・・）

産後３カ月が経ち、今回は、３回転サルコウにも挑戦するという安藤選手。
本当に、世の中で、そんなことをやってのける”母”がいるのか・・・。
この目で確かめよう・・・。


当日、集合時間のショー２時間前に、娘を連れてパピオに行くと、
建物の周りには、カメラを持った記者が多数、張り込んでいた。

「おお、やっぱり、いるいる。すごいマスコミの数だねー」

なんて言いながら、一階ロビーに行くと、今度は、多数のテレビカメラが。
見ると、知り合いのカメラマンやディレクターも何人かいて、

「え？本山さん、今日は、”保護者”なんすか？ちょっと〜、中の情報、下さいよー」

なんて、冗談を言われる。

「今日は、娘の付き添いだからだめ〜」

と、いいながらも、長くマスコミにいる身としては、
取材したい心がないわけでもない。
「すいません、安藤選手・・・」とつい声をかけてしまいそうだが、
いかん、いかん、今日は、プライベートで来てるんだった、と言い聞かせる。

それにしても、会場は、すごい人。
早くから、多くのファンが、列を作っている。
中には、遠くから訪れた熱烈なファンもいるんだとか。
フィギュア人気の高さを、改めて思い知らされた。

ショーが始まり、全九州大会で優勝したノービス・ジュニアの地元の選手から、輝かしい実績を持つ世界レベルの選手まで、多くの選手が、それぞれ素晴らしい演技を披露した。

織田信成選手や村主章江選手、鈴木明子選手など、人気選手が登場するたび、会場が
熱気に包まれる。

いつも来ているリンクに、このような大物選手が来ていること自体が、何だか不思議。

そして、ついに、最後のひとり、安藤美姫選手が登場。
観客から、「きれいー」「かわいー」と歓声が上がる。

”アメージンググレイス”の美しい音色に合わせ、
しなやかに舞う安藤選手。
聖母マリアのような、優しい表情は、確かに”母”になったことを思わせる。
もともと表現力の高い選手だったが、さらに、磨きがかかった感じ。
課題となっているジャンプも、３回転サルコウの成功で、
回復ぶりをアピール。
産後とは思えない、見事な動き。最高のスケーティングだった。

会場から湧き上がる大歓声。スタンディングオベーション。
彼女は、信じられないくらい、もう、すでに、”母”と”スケーター”を両立させていた。
「彼女なら、やれるかも」
観客は誰もがそう確信した。

フィナーレ。
花束を持った１０人ほどのキッズスケーターが登場。
選手の腰丈くらいしか身長がないちびっちょのユラが、
選手に手をつないでもらって、ちょこちょこと滑っているのが見えた。

ははは、すごくいい経験。
大好きな選手たちに会え、きっと一生忘れない、いい思い出になったことだろう。

来年のソチオリンピックを目指すと宣言した安藤選手。
その道がどんなに厳しいかは、本人が一番よくわかっているだろう。

でも、可能性は、絶対に、ある。
彼女なら、きっと、やってくれる。

”母”となり、より一層、魅力を増した、元世界女王。
彼女の新たなる出発を、心から応援したい。