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『ホンダがルマンに挑戦する時』
高齋 正（こうさい ただし）著 2011年書き下ろし作品 自動車評論家であり、ＳＦ作家としても多数の作品を排出している高斎 正（こうさい ただし）氏。
その主な著書には、
「ホンダがレースに復帰する時」 徳間ノベルス
「ロータリーがインディーに吼える時」 徳間ノベルス
「ニッサンがルマンを制覇する時」 徳間ノベルス
「驀走 外車十二景」 徳間書店
「ランサーがモンテを目指す時」 徳間ノベルス
などの「自動車レース小説」がありますが、新たに書き下ろした作品がＧＴ BOOKSに登場しました。
それがこの『ホンダがルマンに挑戦する時』です。
■ストーリー
リーマン・ショックによって、世界的に景気が悪くなった。ホンダも例外ではなかった。ホンダはグランプリ・レースから 撤退した。スポーツカーの二代目ＮＳＸの開発が中断された。 しかし、ホンダはモータースポーツが大好きである。 景気がよくなるのを待っていたのではいけない。 縮み志向になってはいけない。 社内を活性化し、やる気を起こさせるために、 ホンダはルマンに挑戦することを考えた。 ホンダのグランプリ・ターボ・エンジンが強かった 時のことを、読者は憶えているだろうか？ あの時、シャシーやボディーを担当する技術者たちは、 会社の許可をもらって、会社の設備を使わせてもらい、 自分たちでＦ１グランプリカーのシャシー・ボディーを 作りあげた。エンジンを積んだホンダのＦ１コンプリート カーは、実戦で走ることがなかったが、高性能のＦ１ カーになっていた。 それと同じ方法で、ホンダはルマン24時間レースに 挑戦するスポーツ・レーシングカー“ＮＳＸ”を 製作するプロジェクト・チームを発足させた。 プロジェクト・リーダーは藤山勝男。 栃木県にある技術研究所の一室と、朝霞研究所の近くの ビルの一室で、インターネットを使って情報を共有しながら、 このプロジェクトに関心のある社員たちによって、 設計がすすめられた。 部品が発注され、少しずつ組みたてられていった。 エンジン／変速機は、試作して途中で中断したものから、 Ｖ型８気筒のものを選んだ。 ４基あった。これを５０００ccまで拡大して使う。 エコの時代であり、これをアルコール燃料で 回すことにした。アルコール燃料のエンジンは、 インディーでじゅうぶんな経験を積んでいる。 ４台のルマン仕様車が完成した。 予備のエンジンも変速機もなく、シャシー／ボディー もスペアがない。しかし、優勝を狙える性能のクルマに 仕上がっていた。 ワークスカーとしてルマンに出場させるには、かなりの お金がかかる。 自動車レースを壮大な“遊び”と理解している藤山勝男は、 超一流チームとドライバーに、いっしょにこの“遊び”を しようと呼びかけた。 ルマン24時間レースに優勝する可能性をもつ チームとドライバーが、その“遊び”を理解した。 それぞれがスポンサーを決め、いっしょに走る ドライバーとクルマを整備するメカニックを用意して、 ルマンにくることになった。 どんなドライバーがホンダＮＳＸをルマンで
走らせるのか、レース展開はどうなるのか……。 ルマンを通じてレースの歴史と伝統と文化の 香りを楽しんでいただけると思います。 これらの電子本は下記より無料でダウンロードすることができます。
■電子書店『ＧＴ ＢＯＯＫＳ』
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