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久々に友人と旅行に出かけることになった。 お互い仕事が忙しかったり、以前のようにお休みが取れなかったりで 彼女と旅行に行くのはかれこれ１０年ぶりくらい。 さて、行き先は？？？ ベトナム、カンボジア、タイ・・・などなど候補が上がる中で、 「世界遺産・アンコールワットを極めよう」ということになったのだ。 ２００６年秋にボランティアの最終日にご褒美として見学はしたものの ホントに駆け足の見学だったので、２度目とはいえ、ウキウキだった。 出発当日、目覚ましのアラームが鳴る前に胸騒ぎがして、起きてしまった。 しばらくすると、「雹（ひょう）」が降った。 ０６年にカンボジアへ旅立つ日の朝も雷が鳴っていたな・・・。 まったく、私はお天気とは相性が悪いらしい(笑） まあ、ここで天気が悪ければ、これから始まる５日間は大丈夫かな〜と いつもながら脳天気な私。 それほどリッチな旅行をするわけではないので、 旅行パンフレットをたくさん集めて、友人と熱心に（？）比較検討し、 リーズナブルでなおかつ、アンコールワット遺跡群を満喫できるツアーをセレクトした。 でも、旅行初日はタイ・バンコクで１泊。２日目にしてカンボジア入国なのだ。 夜、バンコクに到着して、翌日早朝バンコクを発つ・・・。 これでも出入国のスタンプは私のパスポートに「デン」と押されるんだな〜。 ２日目、９時にはカンボジア入国。 空港にお迎えに来てくれた現地のガイドさん（日本語を話せる）は 私達２人をピックアップすると、すぐに車の方へ歩き出す。 なんと、２人きりなのだ〜〜。ガイド、運転手、私たち２人のみ。 普通にセダンタイプの車（トヨタの車ね）に乗り込み、早速、観光開始☆ 今回はサンセット観光や朝焼けのアンコールワット鑑賞など、 朝から晩までアンコールワット遺跡づくしっ！！ 人数も２人だけなので、天候や混み具合でスケジュールを変更してくれる。 ああ・・・なんて素敵〜☆ 前回は朝焼けのアンコールワット鑑賞はパスしていたので、早起きも何のその。 春分の日、秋分の日は真ん中の塔から太陽が昇ってくるらしい。 食事は何の心配もない。味付けは日本人にあう。決して辛いものではない。 必ず野菜の炒めものは出てくる。 旅行では野菜不足になりがちだけど、これなら安心。 しかも、ビールにあう（笑）ビールはもちろん「アンコールビール」で！！ 日中は暑いので（３５度くらい）、昼食後は２時間くらい休憩がある。 シャワーを浴びたり、昼寝をしたりして、午後の観光にそなえる。 日本では考えられな〜い（笑） ホントにこんなところに、日本の平安、鎌倉時代にこれらの建物が創建されているから 不思議でならない。 それに、森で覆われていたから、空からの発見も難しかったとのこと。 そういう状態だったからこそ、ここまでのモノが現代までのこっていたんだろう。 木の根に追われた遺跡をみると、ジブリの世界を連想してしまう。 「アンコールワットを極める旅」なので、今回は水中遺跡とよばれるところにも出かけた。 ４０〜５０分ほど山道を登った川の源流に遺跡がある。 川の中の岩に神々の彫刻が彫られている。 これも時間が経てば、その姿が削れてなくなってしまうのでは・・・と思うと寂しい。 山道の途中で、こんなに色鮮やかなトカゲにも出会った。 遺跡の中にはヒンドゥー教や仏教の様々な神様が祀られている。 遺跡内ではよく、「シヴァ神」、「ヴィシュヌ神」、「ブラフマー神」をよく見る。 「シヴァ神」は牛に乗って、「ヴィシュヌ神」はガルーダに乗って・・・ などなど、様々なことが頭に入っていると遺跡鑑賞はさらに楽しめる。 飛行機の中で、ガイドブックを読んで、知識を深めようと意気込んでいたが、 エビスビールで乾杯し、食事には白ワイン、 ついつい（？）ジントニックを飲みながら、「恋空」を見て 三浦春馬クンに胸キュンになっていたら、バンコクに着いてしまった・・・。 昼休みには一生懸命おさらいしましたケド（笑） 今回のツアーは滅多に入ることの出来ない「アンコール遺跡保存センター」も スケジュールに入っていた。 盗まれたり、破損が進まないように、センターで修復や保存をしている。 こういうこともしないと世界遺産は守れないんだ・・・。 センター内で咲いていた、名付けて「獅子舞の花」！！ 花の中（右）が中華街とかで見る獅子舞っぽくない！？ １年半ぶりに訪れたアンコールワット。 遺跡の保存や修復のために、前回は見学出来たところが今回は見学できなかったり、 入場禁止になっていたりで、残念なところもあった。 しかし、それは世界遺産を守っていくためには必要なことなのだ。 次回訪れるのはいつになるのかわからない。もう訪れることはないのかもしれないが、 また、新たな一面を見ることができたら嬉しい。 若い頃はお買いものがメインの旅行を何回もしてきた。 そろそろ目先を変えて、「世界遺産を極める旅」を満喫しようかと思う。 ・・・次、どこ行こうかな。
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