「ひるぜんリザーブ」の野鳥たち - ２　「キジ」 ( 自然保護 ) - 「ひるぜんリザーブ」の素敵な仲間たち

　「ひるぜんリザーブ」にやってくる野鳥の中で大型の野鳥と言えば「アオサギ」や「ダイサギ」に次いで大きいのは「キジ」だろうか。

　「キジ」は、まだ手の入っていない森の中にいるらしく、頻繁に顔を出す。　もっとも繁殖期以外は草むらの中でごそごそ動き回っているので、姿が見えるわけではないのだが、「ひるぜんリザーブ」の庭を歩いていると、足元からいきなり走り出してきて、バタバタとぎこちない動きで飛び去ってゆくのだ。

　「キジ」は飛び立つのがほんとうに下手で、かなり助走しないと飛び立てない不器用な鳥なのだ。

　先日も河岸を歩いていると、岸の茂みから一羽の「キジ」が駆け出してきて、大慌てで飛び去った。　「こんなところで餌さ探しか。」とその辺りを見ていると、しばらくしてからまた一羽のこのこ顔を出してきて、また大慌てで飛び立った。　

　「おやおや、二羽もいたのか。」と思っていると、なんとまたしばらくしてからもう一羽出てきて、バタバタと飛び立った。

　ことほどさように「キジ」という鳥は、要領の悪いノンビリした性格の鳥でこのため、猟師たちの格好の目標にされる。

　「キジ」は、学名を Phasianus colchicus と言うキジ科の鳥で、日本では本州から九州までの各地に留鳥として棲息・繁殖している。　北海道や対馬にいる「コウライキジ」は、放鳥されたものが野生化したものである。　

　　「キジ」は、日本の国鳥だが、オスは狩猟鳥でもある。　私が「ひるぜんリザーブ」へ来た頃は、私有地であることに気付かないハンターたちが冬場にやってきて狩猟をしていたらしく、春になって雪が解けると森の中に薬きょうがたくさん落ちているのを発見したことがある。

美しい羽色のオスのキジ（春に撮影したもの）

　大きな丸い目が可愛いメスのキジ

　キジのオスとメスの表情

　オスは、目いっぱい着飾って、威厳を取り繕っているが、焦点の合わない金色の小さな目が、どこかとぼけて見えるところが可愛い。　

　一方のメスは、オスに比べると地味な衣装だが、黒いつぶらな瞳で、落ちついたやさしい表情をしているところが良い。

　　　　　　　　　　　　　「ひるぜんリザーブ」の素敵な仲間、「キジ」。

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