ワレモコウとヒメワレモコウ

　秋めいてきた「ひるぜんリザーブ」の草原にワレモコウの暗紅色の花穂が見えてきた。　

　ワレモコウは、学名を Sanguisorba officinalis と言うが、この 「officinalis」 というラテン語は「薬効がある」という意味である。　根茎を乾燥させたものは地楡（チユ）と呼ばれる生薬で止血効果があるという。

　ワレモコウはバラ科ワレモコウ属の多年草で耐寒性があり、北海道から九州までの山地の草原や湿地帯に自生して、７〜１０月に４０〜８０cmに伸びた花茎の先端に暗紅色〜赤紫色の花穂をつける。　花序は直立し、穂に密集した花は先端から基部へと咲き下がる。　またオシベは短くガク筒とほぼ同じ長さである。

　ワレモコウ　

　ワレモコウの花

　ワレモコウには園芸種も多く、草丈３０cmくらいの矮性のものはヒメワレモコウと呼ばれている。　「ひるぜんリザーブ」では、草原には自生のワレモコウを数株刈り残して咲かせ、池の築山につくったロックガーデンには、ヒメワレモコウを植栽しているが、ヒメワレモコウは７月上旬には咲き始め花期も長いので、比較的小さな庭には、こちらの方が使いやすいと思う。

　ロックガーデンのヒメワレモコウ

　ヒメワレモコウの花

　本州の中部以北および北海道には、同属のナガボノワレモコウという種（アカバナとシロバナがある）があるが、名の通り花穂が長く下方へ垂れ下がり、またオシベも長くガク筒から突き出る。

　ワレモコウが草原や路傍に咲き始めると、高原の秋の到来を知ることとなる。　

　「ひるぜんリザーブ」の素敵な仲間、「ワレモコウ」と「ヒメワレモコウ」。

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