【意味の無いITなぞ無い】

色んなIT

学校で、「It is fine today」とか、「It is 6km from here to the school.」とか、「It's 8 a.m.」などといった、「天気、距離、時間などのITは、意味のないIT」などと教わりませんでした？もしくは、「このITは訳さないで良いからね〜。」とか・・・。

で、そんなこと、教わって、意味あるんですか？

「意味がなければ、言わなきゃ良いじゃん！アメリカ人はバカ？」

などと、思いませんでした？

でも、言うからには、言う理由があります。ちゃーんと、意味があるんです。

「it−that〜の強調構文は、強調したいものをitとthatの間に挟んで、残りは、that以下に。」

こんな、規則覚えて、嬉しい？楽しい？役に立つ？

「It is important to do it.」などのITは形式主語と呼ばれ、to以下の内容を指す。それで、この形を見たら、to do it is importantという順番で読み替える、もしくは、to do itに下線を引いて、itへ矢印を引っ張って分かった「つもり」になってる先生もいれば、学生もいる。

ネイティブの第一歩は、「IT]なんだよ。なにが悲しくて、to以下から読んでるの？バカ？Itから始める、その文のキモチを理解するのが、この形の文を「学ぶ」ってことなんじゃないのかな？

ていうことで、学校でよくある説明を徹底的に、バカにした上で、これらの表現のイメージを見て行きましょう。

モノから状況まで

★I hate natto, because it stinks.（納豆嫌い。臭いもん。）

僕は、大好きですよ。それは、どうでも良いんですが、ここで出てくるitは、納豆を指してます。このように、普通に、モノを指すit。分かりやすいですね。

itというのは、とにかく、会話の中に出てくる色んなものを指す。それだけです。挿絵程度で、絵を入れておきます。

〜落ち込んだオプチマムが友達にﾎﾞｿﾎﾞｿ言ってます。〜

★It's over. She said she never wanted to see me.（もう終わりや。彼女、二度とｵﾚに会いたくないって言った）

はい、日常茶飯事ですね。(　´,_ゝ｀)ｵﾌﾟﾌﾟｯ･･･このitはどうでしょう。これは、「彼女との仲（お付き合い）」を指していますよね。オプチマムの頭の中では、「彼女との仲」というのが、はっきりと描かれ、それが、頭の中に、描かれてるのです。ほら、振られて、「あー、終わった・・・」っていったとき、皆さん、しっかり、頭の中には、「何が」終わったか、「何が」の部分を、ぼやーっと思い浮かべてるっしょ？それを、英語では、きちんと、ITと表現してるんです。え？振られたことないから、よう分からん？そういう人は、そうですね。ケツバットくらわせてあげましょう。(# ﾟДﾟ) ﾑｯｷｰ

もちろん、何の感情も無しに、無表情で、友達に、

「It's over.」

とだけ、言って、立ち去れば、「え？何が終わったの？」って話にはなりますが・・・。きちんと、何を指してやるか、のちのちのお話で、相手が分かってくれるように話しを進めれば良いんですね。このように、itは、頭に思い浮かべた「状況」をもさせるのです。

〜共同投資で、競馬をしたとしましょう。なんと、見事予想的中。そこで･･･〜

We made it!（うっしゃ〜〜〜〜〜〜！ヽ(*´▽)ノ）

「予想的中、お金が増えた。うれしい、楽しい、ばんばんざい。な状況」をmade（作り出した）んですね。ま、僕は競馬やんないけど・・・。(笑)

この状況をもさしてしまう感覚が分かってきたら、もう、簡単。天気や時間や、距離なんかも・・・。

「It's fine today, isn't it?」などというとき、左の絵（写真）のように、その場の状況をぼんやりと指して、「it」と表現してるんですよね。fineって単語、「細かい」って意味もあるでしょ。だから、コーヒー豆のひき方の話とかしてて、突如、「It's fine」とか、言い出したら、それは、「天気良いね」じゃなくて、「それ、細かいよ」とかって意味にもなりかねます。つまり、「It's fine」というのを、「天気良いですね」というためには、「お天気＝fine」というのを簡単に想像できる、「状況」が必要なんだと。例えば、会話をする前の挨拶にとか・・・。その後、「Did you go anywhere?（どっか行った？）」とかね。

「It's 10 km from here to Mt.Fuji.」（こっから、富士山まで10KMあります。）漠然と、この場所を思い浮かべて、「It」と繰り出してるんですね。時間もそうです。今、話してる漠然とした時空間を思い浮かべてるんですよ。

強調構文のit

「オプチマムやって！あいつを辱めたのは！！」

この日本語、何が「強調」されてますか？もちろん、あいつを辱めた「オプチマム」を強く強調（主張）してますよね。

この、「オプチマムやって！」って、主張してるとき、ほら、すでに、頭のなかで、オプチマムがやったこと、そのときの「状況」は頭に浮かんでますよね。それを、itと言う風に、漠然と指してるわけです。
話者の中では、もうすでに、ゴニョゴニョ浮かんでるわけです。オプチマムにまつわる状況が。それをitで、指す、つまり、とりあえず、itで指しておいて、「オプチマムなんだー」と主張。

It was Optimum

と切り出す。

そして、そのままじゃ、なにがオプチマムなんだか、聞き手は、全然分かりませんよね。そこで、thatで「指し示してあげる」んです。

that humiliated him.

ってね。

それが、

★It was Optimum that humiliated him.

という「強調構文」と呼ばれるものの、「感じ」です。

よければ、字しかない、超初期の英語記事(旧英語記事書庫内）に、thatに関するものがあります。もし、良かったら、ついでに、読んでみてください。

ここをクリックすれば飛べます。

形式主語

ここまできたら、もう、説明する必要もないかもしれません。

It is important to do it.

あることが重要だよ〜。それを、toで指し示してますね。do itと・・・。この場合、itと言った時点で、話し手の中には、すでに、「重要な状態」が頭に浮かべられているし、聞き手も、「あー、この人は、なんらかの状態をさして、それが重要だと言ってるんだな〜。」と感じてます。

質問BOXの答え

この、話し手が思い浮かべる、「ある状況」を広く、漠然と「指すit」が分かれば・・・。

To whom it may concern you（関係者各位）

という、ビジネス文書の出だしに書かれる表現のitの正体も分かるはずです。
concernの意味は、巻き込んでる（involve）に近い感じです。でも、involveみたいにぐいぐい巻き込んでるって感じより、「絡まってる」→「関係してる」って感じですかね。

だから、例えば、it may concern youだったら、「itは、youと関係してる」ですよね。

さーて、この文書の最初に置かれる言葉。「you（その文書を読む読者）に関係するit」って何かってことですよね。書き手が、頭に漠然と思い浮かべてるもの・・・。

そーれーは、「今から書く内容（状況）」のことですよね。mayは、「〜かもしれない」って意味です。

だから、「今から書くこと（筆者が思い浮かべる状況）と絡んでる人へ」→「関係者各位へ」という意味になります。

どうでしょ？納得？サラちゃん？