【思い出のもの】

ナイス！ゴルフゲーム

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　「ファミリーゴルフ」とだけ盤には書いてありますが、箱には「ナイス！ゴルフゲーム」と書いてあります。
　これは、３０年は昔のおもちゃじゃないでしょうか。おもちゃで有名なツクダオリジナル製です。
　これも少し前にヤフオクで購入したおもちゃです。

　・・・これで遊んだことはハッキリ覚えているのですが、家にあったいきさつや、これがその後、どうなったのか（たぶん、捨てた）は覚えていません。

　ご覧になってお分かりのとおり、ボードゲーム状でゴルフコースがあります。この盤の上はアクリルのような透明なフタが閉まっていて、この中をパチンコ玉をボードを傾けることで、バンカーや池をうまくよけながら、ホールを目指すのです。

　台所近くに置いていたせいか、湿気でボードのバンカーなどを描いているシールなどが浮き上がって、あまり遊べなくなってきたことも覚えているのですが…。

　幼いころの私にはかなり難しいおもちゃでしたが、幼児期のゆっくり流れる長い時間の中で、母が夜ごはんを作る台所の床に座り込んで、がちゃがちゃと盤を傾けてうるさく遊んでいたような気がします。

　記憶に少ししか残っていなくとも、昔の楽しい思い出ってのはいいものですね。

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ホームランキング王選手のプロ野球盤

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　この野球盤について少し検索したところ、１９７８年発売となっています。ちょうど３０年前のもの。
　ってことは、私が５歳か６歳のときのおもちゃです。

　このおもちゃも思い出の詰まったおもちゃです。
　当時、大手電機音響メーカーに勤めていた父は、毎日遅く帰って来るくらい忙しかったです。しかしある日、まだそれほど遅くない時間帯に帰って来て、「お土産買ってきた」とかなんとか言って出してくれたのが、この野球盤でした。

　父はしばしば、会社帰りに何かしらのお土産（小学館の「小学１年生」とか）を買ってきてくれたりして私や３歳上の兄を喜ばせてくれたものですが、このビッグなお土産には驚きました。

　買ってきたいきさつは、もうこの野球盤のこと自体忘れている父から聞けるすべもありませんが、おそらくは電機音響機器の販売関係でデパートなどに営業販売をしているうちに、おもちゃ屋さんに並んだこれを見かけたか、そこの付き合い上買わされたか、そんなところでしょう。
　当時は王選手が７５６号ホームランという偉業を達成したばかりでしたので、その記念（便乗？）して発売されたような感じで、未だに大きな時事ネタがあってその記念記事や商品があれば買い集める父のこと、おそらくは当時も王選手の偉業達成という記念と子供たちうを喜ばせようと、店頭で見かけたこの大きくかさばるこのおもちゃを頑張って持ち帰って来てくれたのだと思います。

　私は当時は野球はわかりませんし、ルールもたぶん、わかりませんでした。（ですが、なぜかいつも広島カープの野球帽をかぶっていたような気がします。）
　そこに、このおもちゃ。ルールもわからない私には「大物」のおもちゃは十分興奮させましたが、「どうやって遊ぶんだ、これ？」とも思いました。

　しかし、そこはさすがに３歳上のお兄ちゃんの出番です。当時彼もそれほどルールに詳しかったとは思えませんが、弟の手前、一生懸命にルールを教えてくれたと思います。

　野球盤と言えば「消える魔球」と言って、タイミングよくレバーを引けば、盤面の下にボールが潜りこんでバッターが空振りをする、というギミックで有名な「エポック社」がありますが、これは「ツクダオリジナル」製です。当然、そんなギミックはありません。
　基本は磁石で、守備の磁石野手も、野球盤の上で自由に位置を変えることができます。傾斜に並べたピッチャー位置のパチンコ玉をレバーで転がして、それをバッターが引いたレバーを離すことでバットを振って、打ちます。守備位置どおりにパチンコ玉が通れば、見事に磁石野手に捕球されて、アウトです。
　投げる球も、レバーを使うことでカーブやシュート、ストレートなど自由に投げる（転がせる）ことができました。そこで、投げる前に引くこのレバーのこすれる音で、「次はシュートだろう」などと兄にカマをかけられると「ドキッ！お兄ちゃんはなんでわかるんだろう？」と、尊敬を深めたものです（←だまされた）。

　スコア表も何枚もついていましたが、それをそのまま書いてしまったために、やがて無くなってしまい、消しゴムで消して何度も利用しました。当時はコンビニもコピーもありませんでしたからね。

　やがて、兄も私も飽きて遊ばなくなり、大きな野球盤は邪魔者にされてしまい、物置きの奥底へ。
　そうして自宅の新築のための引っ越しに伴い、磁石野手も何人か行方不明になったこともあって捨ててしまいました（この時いろいろなおもちゃや本が一斉に無くなった＝捨てた出来事なので、私は我が家の焚書坑儒と呼んでいる）。

　写真のおもちゃは、このたび、得意のインターネットオークションで落札したものです。やや相場よりも高かったのですが…兄に昨年、長男が生まれたので、まだ早いですが、いつかこれを持って行って、父のように「お土産買ってきた」と渡してあげたいなあ、と思っていました。
　そうして、きっと彼も、今や父親となった「お兄ちゃん」と野球のルールを覚えながら遊び、私を惑わせた「次はシュートだろう」などとカマをかけられて、父親である兄をしばし尊敬するという因果を巡ることでしょう（笑）。

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模擬試験

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　私は小学生のころから、国語や社会、道徳なんて教科が好きでした。なので、ずっと得意でした。
　逆に、数学（算数）や化学（理科）はダメでしたねえ。中学校に入ってからは、英語は一番の苦手でした。
　まあ社会に出て事務職になったからには文章を構成する能力なんかは必要ですので、国語が得意ということは役に立ちますし、社会が得意だったのは雑学の話ができるので便利です。道徳は、後輩を説教するときに使えます。
　その意味では数学や化学は使わないので、やっぱり勉強しなくて良かった…と言えばそんなことは決して無く、もしこのブログを小中高校生が読んでいるならば、しておいた方がいいよ、とは言えます。

　自分がしなかったこと・苦手だったことを言われたくないよ、と思われそうですが、やはり「考え方」「脳みそのトレーニング」には重要なんですよ。

　例えば、サッカーが好きだから、サッカー部に入ったとします。
　練習するには、体力をつけるためにマラソンをしたり、瞬発力をつけるために短距離ダッシュをしたり、と、様々な練習をしますよね？
　それは「シュートに関係ないから、やらない」とは思いませんでしょう？
　いざ、試合になったときに、体力や瞬発力は必要ですから、シュートだけがいくら上手でも、それは名選手にはなれないからです。

　それと同じように、いくら国語だけが得意でも、それはそれだけの視野でしか広がらないわけです。
　もしそこに、数学もある程度できたならば、また全然違った発想や考え方ができただろうな、と、今でもしばしば思うのです。

　さて、私は国語だけは非常に得意でした。
　なぜかはわかりません。たぶん、感性の問題でしょうね。性にあっていたのでしょう。古文・漢文も得意でした。漢字も、今はパソコン脳になって忘れていますが、当時は得意でしたね。
　まあサッカー選手で言えば、走るのだけは異常に速かった、というようなものでしょうか。

　つまり、【それだけでは、受験（試合）には、何の役にも立たない】のですけれどね（笑）。

　何しろ、不得意科目の出来の悪さと言ったら、もう目も当てられませんでした。
　走るのが異常に早いサッカー選手で、しかしパスやドリブルは全然できません、では、レギュラーになれるか否かのレベル以前でしょう。
　そんなものでした。

　今でも思い出すのは、つい先日、机の中から出てきた（出てきてしまった）旺文社模試の結果。確か高校２年生だったかな。
　この写真の数字、何かおわかりでしょうか？

　上の行から、
　英・国・社の総合点数での順位
　英語の順位
　国語の順位
　世界史の順位
で、それぞれの全国、都道府県順位と校内順位です。

　まあ、当時の旺文社模試なんてのはアテにならない気休め試験ですが、極端だと思いませんか？学年で、英語の順位がブービーなのに対して、国語の順位は１位です。世界史は半分くらいの位置。

　実は、これは英語の方は言い訳させていただくと、マークシートだったかの５択で、私は最初の問題でいきなりつまづいて、飛ばして回答をしていったら、１個ずつ回答欄を間違えた、というのでこの体たらくだったのです。
　まあ、真面目に書いていても、どうせろくに変わりがなかったので良いのですが。
　それくらい、英語はできませんでしたねえ。

　思うに、私のこの性格上、「自分が必要と思わないものは、一切労力を使わない」というところが、問題なのですね。
　英語は必要と思わなかったのか？と思われそうですが、いや、必要と思っていましたよ。言語はこのとおり、得意だったので。
　しかし、中学校英語や高校英語は、文法や何かを理屈で教え込むだけですよね？私はあの授業が大嫌いでした。その授業を受けることに意義を感じなかったのです。
　数学は、本当に当時は勉強する意義を見つけられない子供でしたので、勉強自体を拒否していました。難しいとかわからない、というのではなく、「やる意味がわからない」ということでした。

　そんなん言い訳やんけ。
　そう思われそうですが、そうでもありません。
　私はこの後の高校２年生の後半に、先にも少し書きましたカナダ出身の女性に夢中になったことと、それが取り持つ縁で英会話を教えてくれる先生に出会い、日常会話をメキメキ体得しました。今では忘れてしまってさっぱりですが（←だめじゃん）
　理屈ではなく「慣れ」は、これは勉強ではなく「性にあっている」ので、先生も驚くほどの上達ぶりだったようです。

　こののち、それにつられて、受験英語もやや得意になったおかげで、その後、高校３年生の夏休み明けにそれまでの文系私大志望から理系短大志望に変更して最も得意な国語を受験科目から失ったのですが、英語で何とかカバーできた、というのですから、人間、何が幸いするかわかりませんねえ。

　この再発見した旺文社模試の結果表を見ていたら、あぁ、あの当時は何もわからずに何も考えずに、でも何かをつかみ取ろうともがいていた時期だったなあ。馬鹿だったけれど、エネルギーと気迫、未来への輝きは今とは比べモノにならなかったような。
　そう懐かしく思い、ウダウダ文句を言うのも止めよう、と思ったしだいでした。

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「恐竜大戦争アイゼンボーグ」

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　私の子供のころ放送されていた番組で、「恐竜大戦争アイゼンボーグ」というものがありました。この前の番組は「恐竜探検隊ボーンフリー」、この後の番組は「恐竜戦隊コセイドン」というもので、その題名のとおり、いずれも恐竜が出てくるＳＦ番組です。

　当時も「ウルトラマン」などの放送がありましたが、私が物心ついたときは再放送か再々放送とかそういうものでしたが、この「ボーンフリー」や「アイゼンボーグ」は私が３歳から５歳にかけての放送でしたので、リアルタイムで見ました。

　もっとも「ボーンフリー」は私が３歳のころのことですからほとんど記憶が無く、「コセイドン」のころは６歳から７歳くらいでしたのでそろそろ飽きてきて見なくなったので、一番印象で残っているのはその間の、「アイゼンボーグ」です。

　一番印象に残っているという理由は、私が夢中になって楽しみに見ていたことから、両親がこの「アイゼンボーグ」に出てくるおもちゃを買ってくれて、長らくこれで遊んでいたからという理由もあります。

　この「アイゼンボーグ」は、絶滅したはずの恐竜が現代によみがえり、しかも高い知能を持っていて人間に戦いを挑んでくるという対決ものでした。
　最初の敵ボスがティラノサウルスの「ウルル」という名前で、目を赤く光らせて洞窟から手下に日本語で命令していたのを覚えています。
　「男の子」であれば恐竜は大好きなもので、まして、「一番強い」と言われていたティラノサウルスはあこがれの恐竜でした。

　おもちゃは、その応戦するためのマシン「アイゼンボーグⅠ号・Ⅱ号」のおもちゃです。放送時期や状況を考えると、私の５歳の誕生日に買ってもらったのかもしれません。
　ドリルの付いたⅠ号、飛行することができるⅡ号に分離・合体ができる「ホンモノそっくり」なおもちゃです。
　今の子供のように、それほどおもちゃというものを買ってもらえなかった私は、それはそれは大事にしていました。

　このほか、別に売っていた恐竜や怪獣のソフトビニール人形を「ウルル」に見立てて戦わせて、幼稚園から帰って来た長い午後を飽きずに夢中で遊んでいました。

　どんな遊びをしていたかは忘れましたが、自分でいろいろなストーリーを考えて戦わせたりして、遊びました。
　たくさんの種類は買ってもらえなかったので、いつも同じ顔ぶれの戦いでしたが、それだけにいろいろなストーリーを考えて遊びました。しかしこれが、いろいろと空想して考えるような基となり、いい思い出にもなり、創造力にもつながりました。そんなわけで、私は子供がカワイイといえどもあまりおもちゃや物を買い与えるとか、自分が遊びの主導権を握れず受動的な「テレビゲーム」はあまり賛成ではありません。

　このおもちゃで一番ハッキリ覚えているのは、妙なことですが先端の「ドリル」です。
　テレビでは、普段はこのアイゼンボーグⅠ号の先端は閉まっていて、地中を進むときだけそれが開いてこのドリルが飛び出す設定です。
　でも、このおもちゃではふたはもともと無く、ドリルが出たままです。
　子供心に妙だな、ホンモノじゃないな、と、この点がとても欲求不満だったのですが、結構高かったこのおもちゃをねだってようやく買ってもらったのに「変だ」と口に出すことは、「そら、やっぱりそんなのは必要なかったじゃないか」と言われそうでもあり、無理をして買ってくれて私が心から気に入っていると思っているであろう親をガッカリさせるようでもあり、なかなか口に出せませんでした。
　しかし、どうにかして子供ながらもうまく母親にそれを伝えたと思うのですが、そうしたところ、母が説明者か箱に書いてあったおもちゃメーカーの問い合わせ先に電話をして、不良品なのかそもそもそのようなデザインだったのか、ということを確かめてくれたというのを覚えています。

　「アイゼンボーグ」は、途中からこのカッコいいと憧れていたボス「ウルル」から、別なボスに交代してしまい、そしてストーリーにもついていけなくなり、見なくなって行ったと思います。そして続く「コセイドン」も見ないままになり、いつしかこの思い出深いおもちゃもどこかに行ってしまいました。

　写真はつい最近、懐かしくなって探し出し、買ってきたものです。

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４つ葉のクローバー

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　今日、テレビを見ていると、４つ葉のクローバーを栽培しているという人を見ました。
　岡山にある「矢部きのこ園」さん（http://www.kinokokun.jp/）というところです。
　それは遺伝的に操作したものではなく、４つ葉のクローバーを探し集めて交配を重ねた結果、かなり高い確率で４つ葉になるようにしたということのようです。
　他にもインターネットで、「手作り工房四つ葉のクローバー」さん（http://www.dia.janis.or.jp/~lumbini/）を見つけました。

　植物にも突然変異がまれに見られ、その変化がまれであるがゆえに「見た人には幸運が」というラッキーアイテムになることも多いようですが、海外では４つ葉の形が十字架にも見えることから一層ラッキーという思想につながったようです。海外では単に「希少価値」だけではない意味を持つのですね。

　私が知っている希少性からがゆえに「見た人には幸運が」と言われる植物の突然変異には、ニリンソウの白いガクが緑に変異した「ミドリニリンソウ」や、カタクリが白く変化したシロバナカタクリなどがそう言われているようです。
　しかし、これらについては海外では（植物そのものが存在しないのかもしれませんが）ラッキーアイテムとは聞いたことはありません。やはり十字架と４つ葉の形の相似性の関係が大きいのかもしれません。もっとも日本でもそれほど見かける草花ではないためか、いまいちマイナーなラッキーアイテムです。

　さて、４つ葉のクローバーですが、昔から遺伝的要素か環境的要素かという発生要因について議論がされています。
　私としては、環境的要因にしては、１か所に大量に見つかるわけではないことから、どちらかと言えば遺伝的要因が主要因かと思います。
　そしてその変化要素は引き継がれることから、やはり遺伝的要素が大きいかもしれません。
　しかし一方で、クローバー（シロツメグサ）が生長する過程において、葉が分化する前になんらかの外部的要因によって葉が多くなるということは十分ありえることで、例えばしばしば人や動物が歩くような草原の場合は、分化し始めた葉が裂けるなどし、裂けたまま生長してそのまま１枚ずつの葉になることが考えられます。
　結局は様々な要因で、まれに起こりうる変化と言えそうです。

　ちなみに「クローバー」は普通「シロツメグサ」のことを指しているそうです。
　このシロツメグサは日本にはもともとない植物で、江戸時代に海外からガラス製品が入ってくるころ、緩衝材としてこの植物が詰められていて、白い花を咲かせることから「シロツメグサ」と呼ばれるようになった帰化植物です。

　かなり脱線してしまいました。

　私の４つ葉のクローバーの思い出は、小学校低学年のころに兄か母か友人か、誰から聞いたか忘れてしまったのですが、やはり「４つ葉のクローバーを見つけると幸せになれる」と聞いたことから始まります。
　当時は「幸せ」という意味がわかっていなかったように思いますが、「福袋」や「宝箱」「お土産」「おまけ」といった言葉のように、何かとてもすばらしいものと感じさせる響きが好きで、夢中で探しました。
　今はコンビニエンスストアや月極駐車場になった広い原っぱで、初夏に両手両足を蚊に刺されながら、午後いっぱいかかって１本１本探したものです。
　しかし子供１人ではなかなか見つけることはできず、日曜日に両親と兄と一緒になって朝早くから探しました。
　「あったよー！」「ウソ！？ホント！見せて見せて」なんて会話しながら何本か見つけて、しおれないように本（イラスト見本の本）に大切に挟み込んで押し花にしました。お昼ごはんは父特製のお好み焼きだったかもしれません。
　この本を見ると昭和５２年の本でしたから、やはり私が５～６歳ごろの話ですね。これは私や兄が、年賀状に書く干支のイラストを模写するために長らく使いました。今でも大事に取っています。

　当時は、「これで幸せになれる」と思いながらわくわくして過ごしましたが、さて、何かラッキーなことがあったか？と言えば、不幸なことは無かったのでラッキー、と言えそうですが、宝くじが当たったとか（←俗物的発想）特に幸運だったと思うことは無かったです。
　ですが、今思い返せば、夢中になって４つ葉を探したこと。家族みんなで探したこと。見つけたその日はとてもうれしかったこと。そんな楽しい家族がいてくれて、楽しい一生の思い出になっていることが一番の幸せだと思うのです。

　逆説的でありがちですが、これを見つけたから幸せなのではなく、幸せな時間や家族がいるから見つけることができたのかもしれません。
　４つ葉のクローバーは、それを思い出させてくれるアイテム＝「ラッキー（であることを実感させてくれる）アイテム」なのかもしれません。

　今でも公園や道路の植え込みにシロツメクサが生えているのを見ると、目で４つ葉が無いか探してしまいます。
　じっくり探すわけではないので滅多に見つけられませんが、たまに見つけても、もう取らないようにしています。今は幸せですし、無欲に探す家族のために、残してあげたいと思います。そんな見知らぬ家族の幸せな姿を見せてもらえた方が、そう想像することの方が、私も幸せです。
　もしかしたら私の子供のころにも既に見つけていた人が残して譲ってくれていたのかもしれません。

　売られている商品ももちろん悪くはないのですが、そんな苦労や思い出が入り込む余地が無いわけです。いただいても、すぐに忘れてしまいそうなアイテムでは、ラッキーアイテムになりえるのだろうか？と思ったり。
　そんなことをテレビを見ながら感じました。

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日々是雑感

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