じょーじぱいせんはるのじんすね。

本人は否定するがさだまさしに似ていると専らの評判で、これも本人は否定するが髪に見放された男。そんな男に神が舞い降りた話をしたいと思う。

訳あって今僕の後輩で元プロの掃除人ジョージ先輩が、更に先輩のKさんの営む居酒屋の換気扇を少し前に掃除したらしい。

そのとき善意でしたことだからと報酬を受け取らなかった。その代わり、次に狂拳と僕を連れてくるから、そのときに3割引で飲食させてくれと言ってくれたらしい。後輩想いマジリスペクト。

で、その約束のご相伴にあずかるべく、昨日行ってきたのである。

場所は天下茶屋駅降りて商店街を少し入ったところにある「夢幻蔵」。

入ると、18時を少し回ったころだったが既に店内は盛況で、いつもはテーブルに陣取るがこの日はカウンター。

店主Kさんが、今奥のテーブルにいる女の子はテレビにも出るフードファイターだと教えてくれる。僕は寡聞にして存じ上げなかったが、たらちゃんという名前の人らしい。

奇しくも、前日ジョージさん、「俺、フードファイターと一回戦いたいねん。勝てるとは思ってないけど、挑戦してみたいねん。」と熱く語っていた。（何言ってんだこの人・・）と思いつつ「ほ〜ん、そうですか。」なんて適当に生返事を返していたことを思い出す。

フードファイターがいると聞いたジョージさん、目の色を変えて、俺実はメッチャ食う自慢を始める。

それをハイハイと聞き流しつつ、唐揚げや鶏の刺身をつまむ。その間にもたらちゃんのテーブルにはありえない量の唐揚げや天ぷらが運ばれていく。マジであれ全部食うのかよ・・

そうこうするうち、たらちゃんが締めの料理を注文する。

詳しくは分からないがおよそ3キロはあろうかという量のドライカレー。

マジか。まだそれ食うの？戦慄を覚えつつ、テーブルに運ばれていくそれを見送っていると、同じくそれを見ていたジョージさん、「俺、あのくらいやったら行けると思うねんな。多分行ける」とか言い出す。アホなのか。

狂拳と僕は止めた。よせ、あれは常人の食う量ではないと。巨漢であればまだしも痩せっぽちのジョージさんには食えるはずがないと。

しかし一度フードファイターと手合わせ願いたいと常日頃希求していたジョージさんの情熱は止まらない。

「Kさん、僕にも同じやつ！」「ええんか？食えるんやな？食べられへんかったら、あの子の分のカレー代お前持ちな。」「えぇッ！マジっすか！それはちょっと」「何や、自信ないん？それやったら止めとけや。」「いやっ、いきます、いけますよ！」「ホンマやな、ほな作るわ。」

数分後、目の前に巨大ドライカレー。

他のお客さんも興味津々。きっと、「アホがおる。」そう思っていたのだろう。

皆が見守る中、サダちゃんVSたらちゃん勝負開始。

始まると同時に凄いいきおいで食べ進めるサダちゃん。しかし長くは持つまい。半分位食べられれば大したものだ。そう思って見ていると、早くも半分以上を食べる。すごいぞサダちゃん。

たらちゃんの方は、友達と楽しそうに話しながら箸で優雅に食べて、いつの間にか完食。すげー。

最初の勢い虚しくサダちゃん残り三分の一ほどのところで、遂にスプーンが止まる。

「うっ・・うおっ・・ううっ」額に汗をかき、妙な呻きを発している。吐くんじゃねーだろうな。そのまま数分が経過。

周りもサダちゃんのチャレンジに少し興味を失くし、それぞれの会話に戻った頃、再びサダちゃんのスプーンが動き出す。

こっ・・これは行くかもしれない！頑張れサダちゃん！イケイケサダちゃん！そんな空気に周りもなる。店内にサダちゃん発信の一体感が生まれる。先に食べ終えたたらちゃんも見守る。

サダちゃん、何かに取り憑かれたように一点見つめで匙を動かす。

これはいった。いったんじゃないか？

数分後・・・・。

あと二口程度を残してギブアップｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

たらちゃん見事にカレー代ゲットｗｗｗｗｗ

無念サダちゃん春の夢幻蔵に散る。

でもメッチャ食ってるよね？ｗｗｗ

負けたもののその表情は非常に満足気で、どこか誇らしくさえ見えた。

それがまたオモロイｗｗｗｗ何いきってんねんｗｗｗｗｗｗ

いつもは狂拳のピンクトークがこの集まりのメインになりがちなのだけど、

この日は完全にジョージ先輩ｗｗ

跳ねた。ジョージフライハイです。

神回です。

ああ笑った。久々に腹から笑った。

アホだなｗでもとてもいいアホだｗ

そう思いました。