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３年前まで、寅は石川啄木についてほとんど関心がなかった。すぐに言える短歌は、「東海の小島の磯の白砂に……」「ふるさとの 訛りなつかし……」「働けど 働けど……」の３つぐらい。啄木のエピソードも、代用教員時代に問題を起こし、石を投げられて渋民村を追いだされたこと、若くして亡くなったこと……ぐらいしか記憶になかった。
一昨年、ここ函館に移住してきた時、啄木が函館の偉人として扱われていることに大変驚いた。「なぜ函館に啄木が？」……寅には全く理解出来なかった。
函館市文学館の２階は、啄木関係の展示で全て埋めつくされている。大森浜には啄木の像をはじめ、歌碑や啄木函館記念館まである。函館公園には歌碑もある。
おいおい知ったのだが、啄木は１３２日という短い期間だったが、この函館の弥生小学校で代用教員として勤めていたのだ。「東海の……」の短歌は、寅がいつも釣りに行く函館の大森浜で歌われたものだった。啄木とその一族のお墓は立待岬にある。そうしたことを知って、寅は急に啄木に関心を抱き始めた。
ところで、“クラシックの名曲”に、後年、素晴らしい歌詞が付けられてヒットすることがある。最近ではホルストの組曲「惑星」の“木星”（ジュピター・平原綾香さんの歌）が有名だ。
その逆で、“過去の素晴らしい詩”に、後年、メロディーが付けられてヒットすることもある。直木賞作家で、かつ作曲家の新井満さんは、外国の詩を翻訳してそれにメロディーを付け自ら歌った「千の風になって」がそうだ。ご本人の歌声ではヒットしなかったが、秋山雅史さんが紅白で歌って大ブームとなった。
その新井満さんが、今度は啄木の短歌に曲を付けられた。今回も自ら歌っておられるが、「ふるさとの山に向かいて」という組曲だ。(２００７年６月リリース）
今正月、寅はそのＣＤを購入した。このＣＤで寅は震えるほどの感動を覚えた。啄木の短歌が平成になって、音楽という新たな衣を着て甦ったような気がしたのだ。何度聞いても飽きない。“歌詞と曲が大変マッチした音楽”を久々に聴いた。そして、音楽の持つ不思議な力をあらためて感じた。
そうした経緯もあって、今回の旅で、岩手の渋民村と石川啄木記念館を訪ねた。
寅達が記念館に滞在していた約４０分間に、一人の訪問者もなかった。なぜか、寅にはここの展示より、函館市立文学館の方が重厚で、しかも啄木に対する暖かさと尊敬が観られるような気がした。（実際、函館市文学館二階の啄木に関する展示スペースは、ここの倍の広さがある。）
ところで、金沢出身の作家“室生犀星”は、小景異情で「ふるさとは遠くにありて思うもの そして哀しくうたふもの よしやうらぶれて異土の乞食となろうとも 帰るところにあるまじや……」と詠んだ。犀星同様、啄木もふるさとに対して強い「反発」と「望郷」という屈折した思いを抱いていた。（石もて追われた……）
何かの本で、岩手の人達は啄木をあまり評価していないという記事を読んだ。函館の啄木記念館の参観ノートにも、「啄木は岩手ではあまり大事にされていないのに、函館では大変大切にされているのをみて驚いた。」という岩手県人の感想があった。
どうも岩手県では、啄木は宮沢賢治のような「おらが郷土の偉人」という扱いを受けていないようだ。啄木が自らの墓所を函館に選んだわけが分かるような気がした。
啄木は一生の間で、東京・函館・小樽・札幌・釧路………の５カ所しか訪れていない。ところが今日、啄木の歌碑や像は、沖縄を含めてなんと全国二百数十ヵ所にも建てられているという。今日、如何に人気のある歌人かが分かる。
そんな中で、渋民村の啄木記念館は、啄木が亡くなって６０年も後の昭和４５年になって急遽建てられた。渋民の人達は、全国的な啄木ブームに驚いたに違いない。もちろん観光収入の目的もあっただろう。そう考えればいろいろな辻褄があうような気がするが、寅だけの邪推だろうか？
さて、渋民村は岩手山と姫神山の間の盆地にある。啄木が「ふるさとの山に向かいて言うことなし」と詠んだのは、姫神山だと言われる。しかし、どうみても、ここでは高くて大きな岩手山の方がよく目に入る。岩手山という説もある。いったい本当はどちらなのだろうか、啄木本人に聞いてみたいものだ。
今、寅は、新井満さんの曲の影響もあって、“函館の啄木”がどんどん好きになってきた。
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