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人間は誰しも保身のために嘘をつく。でも他人の嘘は許さない。やっかいな動物だ。嘘が多い世の中だからこそ、「正直な人」にはみな好感を持つ。
・ジョージ・ワシントン少年は出来心で斧で桜の木を切ってしまった。父親に問われた時、彼は即座に「僕がやりました」と“正直”に答えた。少年は後に大統領に。この件は日米の道徳の教科書「正直」の徳目に掲載されてきた。
・クリントン大統領は、大統領官邸で実習生のモニカ・ルインスキーと不適切な関係を結んだ。そのスキャンダルをマスコミに暴かれたとき、氏は「ハイ、間違イアリマセン。回数ハ多スギテ覚エテイマセン。葉巻モ確カニ使イマシタ。全テ彼女ノ言ウ通リデス。」と、包み隠さず答えた。
その“正直”な態度に好感が持たれ、彼の不倫は不問となった。むしろ、大統領というストレスの多い激務にもかかわらず、心身共に強くて正直な男ということで全米の男性から賞賛を浴び、職務を全うすることができたのだ。
・日本の国会議員にもそんな方がいた。国会で「妾を３人囲っている。」と追求された彼は、「３人ではありません。５人です。しかし、私は誰一人として不幸にしておりません。今でもきちんと面倒を見ており、皆、幸せに暮らしております。」と“正直”に答弁した。これには与野党を問わず、やんやの大拍手が湧きおこり、問題化されなかった。
古今東西、“正直”であることは、犯した罪の本質をそらし？逆に己が身を守るのだ。「正直」は最高の保身方法なのだ。
・北海道の「白い恋人」は賞味期限の偽装が問題となった。発覚した時の記者会見で、社長が即座に「私がやりました。責任は全て私にあります。すみませんでした。マスコミの皆さんがキャッチしておられること意外にもいろいろ沢山やりました。すべてお話しします。」と正直に言えば問題は収拾しただろう。しかし、嘘を小出しにしたものだから内部告発が進み、最後は「嘘を重ねたこと自体」が問題となって信用を落としてしまった。社長は歴史に学ぶことを知らなかったのだ。
さて、前置きが長くなったが、賞味期限で更に有名になった伊勢の「赤福」へ行ってきた。伊勢土産と言えば「赤福」。これまで赤福は関西の大きなデパートや近鉄沿線のどの駅でも売っていたが、事件後、本店も含めて４店舗しか販売していないという。
伊勢の支店も五十鈴川畔の本店も「赤福」を求める人達で長蛇の列だった。店の裏に架かる五十鈴川には、橋の向かい側まで人が並んでいた。
店頭で男の店員さんが「賞味期限は明後日です。お一人様５箱までです！」と大声で叫んでいた。おはらい町通りには、一人で２袋（１０箱）をぶら下げている人を見た。きっと２回並んだのだろう。
赤福の場合、食中毒は出ていなかったのだから、なおさら正直に答弁した方が良かったのだが……。
「おかげ横丁」でいろいろと思案を巡らしていたら、リリーを見失った。しばらくすると、リリーが赤福の袋を下げてニヤニヤ顔で戻ってきた。
リリーは、富山の娘の家で土産を開きながら「これが有名な赤福よ。賞味期限は今日までだからね！」
………娘と孫達は、有り難そうに食べていた。
ところで、赤福さん！嘘をつき続けたのに更に繁盛するあんたは実に凄い！「伝統」に感謝しなきゃ！
リリー「寅は、私に嘘をつかないでしょうね。？」
寅 「ハイ！結婚して以来、一度も嘘を付いたことはございません。ハイッ！」
新しい格言「嘘は罪を更に重くする！」（作・寅）
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