「医療と保険の踏んだり蹴ったり」

　入院するということは、実は大変なことなのだ。
　経済的には勿論だが、入院してどのくらいの期間で退院出来るのか、その間の仕事も手配しなければならない。生活の目処も立てなければならない。
　そしてもっとも肝腎なことは、入院加療によって、間違いなく健康を回復しなければならない、ということだ。
　運悪く駄目だった、とか、予後が悪く亡くなった、などとなってはならないのである。
　治る可能性がないならば、最初から入院などしない。治る可能性なんかではなく、ずばり治って貰わねば困るのである。
　そこの感覚が、医師と、患者では違う。

　しかしなぜか、私の場合、もう吹っ切れていた。
　あれほど不安で仕方なかったのに、入院して腹が据わったのである。

　考えてもみるといい。開業医と大学病院の助教授の二人の専門医が、ほっておいても視力は回復すると宣言してくれたのである。
　それを素人の分際で、小賢しくも図書館などに通って、専門書などを漁った！
　考えてみれば滑稽な話である。
　そのことに気づいた。
　それ以上考える必要がない！と、自分に言い聞かせた。

　取り越し苦労も、ほどほどにしろ！である。

　幾ら何でも、二人の専門家が揃っていい加減なことは云う訳がない。しかも、入院までの間、何回もの検査があった。
　その間、まったっく心配している風はなかった。
　むしろ素人の取り越し苦労を嗤っている風だった。

　つまり人間とは、土壇場に来るとこのように楽観的なる。そんな見本みたいな状態に私はあった。
　一時期、自分一人で神経質になって、図書館に行っては片っ端から眼科関係の図書を漁って読んだ自分が阿保らしく思える。

　もう、そんな不安も全く消えていた。じたばたする必要などない。その為に二人の専門医が検査した。その上での手術である。
　何一つ、不安がることはない。
　取り越し苦労である。

　むしろそんな自分が情けない。
　もっと専門家の言葉を、信頼すべきだった。
　
　もともと私は九州の古い街で育った人間である。生まれてからこのかた六十余年間というもの、入院などしたことなど一度もない。
　学生のころアルバイト先で高熱を出し、勤務先に近い銀座の総合病院に担ぎ込まれたことがある。
　そのときも、入院当日、点滴をしている間に熱も下がったので医師の制止を振り切って退院した。
　結局一晩も泊まらなかった。
　そのせいか白衣を着た医師や看護師に対しては、負い目を感じるようになっていた。

　まして銀座という土地に対する印象も強かった。
　私が知る限り、田舎の病院には年配の看護師しかいなかった。
　だが運び込まれた病院には、多くの若い看護師がいた。しかもかつて私が見た田舎の看護師に比べて格段に美しかった。
　ピンクの制服を着て口紅までつけていた。

　たしかな根拠などないが、看護師は男性患者の性的衝動を抑える為にも、白い制服に白いストッキング、しかもズックしか許可されない、という先入観を持っていた。
　だからやや高めの靴を履いた彼女たちに衝撃を受けた。
　そんなことを思い出した。

　初めての本格的な入院先は大学病院である。
　自分の人生で、大学病院に入院するなんて考えてもみなかった。だから興奮して、まるで遠足前の小学生のように寝付かれなかった。

　入院の準備は前もってしてあったので手間は掛からなかった。
　先回準備した時のボストンバックを開き、忘れ物がないか再点検すれば用は足りる。
　とりあえず必要な金と印鑑を用意した。
　妻が難病で入退院を繰り返しているので、自分のことは自分でしなければならない。
　洗濯物は原則として出さない。病院支給の入院用パジャマですまし下着類は病院のコインランドリーを利用する。
　妻が病気だから手術の立会い以外はどんな重大なことでも自分で直接聞く。
　ことに費用の精算に関して妻は何も出来ない。だから入院のしおりは前もって熟読玩味してある。
　入院保証金が十万円いるが、入院期間は長くても三週間くらいと聞いている。仮に一ヶ月掛かるとしても相部屋の場合、入院費用は大雑把にいって最大で三十万円以下だろう。
　そのことも病院に直接確かめてある。しかし何があるか分からないからその二、五倍の八十万円くらい用意すればいい。手元に金はないが、月末になれば少しくらいの入金はある。
　秋口から積極的に仕事をやろうと思っている。そのためにも保証協会融資を申し込んだ。それが早晩実行されるはずだから、それを返済の目途にして娘婿に当座の費用として八十万円借りた。
　その金を病院にもっていくことにしよう。妻が難病を患っているから、何時入院することになるか分からない。
　夫婦で入院することになってもおかしくない。そのためにも金は最初から多めに用意しておくべきだろう。
　私は娘婿から借りた金をそっくり持っていくことにした。