『尋常小学校国語読本』で脳トレ！？

認知症は「記銘力障害」と「記憶力障害」から始まる・・・

歳をとれば大抵の人は「新しいことを覚えるのが苦手」（＝記銘力の低下）になり「物忘れ（しっかり覚えていたはずのことが思い出せない）」（＝記憶力の低下）が気になり出したりします。かく言う私も５０代前半ですが、記銘力も記憶力も相当に衰えてきていることを実感します。

私が伺っている介護予防のための高齢者サロンのメンバーさんは、７０歳代後半〜８０歳代が多いのですが、皆さんたいへんお元気で好奇心旺盛！療法的音楽活動の他に、健康体操、絵手紙、手芸、踊りなどなど、毎週午前午後別メニューでカリキュラムが組まれ、さながら（言葉は悪いですが）老人学級のようです。

そんなお元気な皆さんでもやはり脳の老化現象は始まっており、そのことをたいへん気にしたメンバーのお一人が、巷で流行りの「脳トレーニング」の計算や音読などを持ってきて、講師のいない空き時間に皆さんでやっていた時期がありました。

しかしこれが思いのほか不評（高齢者は新しいものを受け入れるのが難しい）で、ある日何かよい方法はないか、、と相談されて手に入れたのがこれ↓「尋常小学校国語読本」。

昔を懐かしみながら、音読、速読、逆読、などの「海馬脳」に刺激を与えるトレーニングができる。新しいものに拒絶反応を示した数名の８０歳代のメンバーさんが、最初の数ページをスラスラと暗記して、今まで聞いたこともないような大きな通るお声で、まるで競うように音読された様は、その瞬間に８０年近い時空を超えて小学１年生に戻ってしまったかのようで、微笑ましいものがありました。

後日、特養のみなさんにもお見せしたのですが、認知症の初期状態のかたでも、やはり最初の数ページを暗記されていて、表紙をお見せしただけでスラスラと暗唱されてしまうのです。記憶障害が始まっても、古い記憶は残っている。その古い記憶を呼び覚ますことで、衰えた海馬脳が刺激され、脳が活性化する。そして、もっとも着目したい点は、それ（覚えていたこと）が自信となって、抑うつ状態が改善され、その後の活動への参加が積極的になったことでした。

８０歳代後半に差し掛かったお年寄りが小学１年生のときの国語の教科書の文章を覚えている・・・情報量の少なかった時代だからこそ、初めて開いた国語の教科書が鮮明に記憶されているのか？？？なんとなく薄っすらとしか覚えていない私には、ちょっとした驚きでした。。

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こんばんは♪
なるほど〜すごいですね☆
私も毎日のようにお年寄りと接してるとほんとに小さいころの事を鮮明に覚えていることに驚いています。
認知症で今やったことをすぐに忘れてしまう方でも、子供のころに覚えていたことは次々に鮮明に話し始めるんです。
ありがとうございます。
もっともっと昔の思い出沢山聞きだしていきますね☆

あこさん

コメントありがとうございます。リコメが遅れて失礼しました。
人間の脳というのは、本当に不思議です。
認知症が進んでも、子供の頃の思い出は残っているんですよね。
そんなお話を、静かにゆっくりとうかがえる時間が、もっともっと欲しいです。
時間に追われることなく、いつまでも聞かせていただけたら・・・
いつもそう思いながら、私は時間に追われてしまいます。。。