サイクロン

 

　　２０１０年２月１３日サイクロンがサモアに来襲してきた。さて、台風、ハリケーンおよびサイクロンの違いは何であろうか。

 

　　台風は、日本を含む北西太平洋や赤道以北の東経１８０度以西１００度以東の南シナ海で発生する熱帯低気圧で、最大風速３４ノット（毎秒１７．２メートル）以上のものである。

 

　　また、ハリケーンは、大西洋、北東および北中太平洋に発生する熱帯低気圧のうち最大風速が６４ノット（毎秒３３．０メートル）以上のものである。

 

　　さらに、サイクロンは、熱帯低気圧のうちインド洋および太平洋南部で発生するもので、最大風速３４ノット以上のものである。

 

　　今回のサイクロンは南半球で発生したので、台風とは異なり、暴風の旋回方向は右廻りで移動するのが特徴的である。２月９日、熱帯低気圧がトケラウの南方、サモアの北方に囲まれた海域に発生し、東進した後、２月１１日に反転し、南西方向へ向かっていった。

 

　　２月１２日午前１時には、サモアの首都アピアの東２５６海里（４７４キロメートル）にあり、南緯１４．２度、西経１６８．６の位置にあった。同日午後７時にはアピアの南東１３７海里（２５４キロメートル）と最も接近した。

 

　　このサイクロンの名前は、トロピカルサイクロン「レーネ」と命名された。大きさはカテゴリー２に分類されていた。中心気圧は９８０ヘクトパスカル、中心風速は６０〜７０ノット（毎秒３１〜３６メートル）であった。

 

　　半径５０海里（９３キロメートル）では風速４７ノット（毎秒２４メートル）であり、南東方向の半径１６０海里（２９７キロメートル）および北西方向の半径１２０海里（２２２キロメートル）の暴風域では風速３３ノット（毎秒１７メートル）を記録した。進行速度は１０ノット（時速１８．５キロメートル）、進行方向は南西方向から西南西方向へ転じると予測された。

 

サイクロンの目

 

　　同日１７時３０分には、サモアのウポル島東部から南東部における沿岸地域に暴風注意報が、ウポル島全域に強風警報が、サバイ島南東部には強風注意報が、ウポル島には洪水注意報が発令された。

 

　　このサイクロンの進路は、アメリカンサモアを経由し、２月１３日には中心気圧９５０ヘクトパスカルに成長してサモア沖合を通過し、２月１５日にはカテゴリー４、中心気圧９４０となり、トンガ王国へと勢力を増しながら移動していった。

 

　　サイクロンの移動に伴って、風の方向は南方面から北方面へと変化するが、日本の台風とは全く逆であった。

 

　　アピアでは、２月１２日に強風警報、洪水注意報が出されたため、サモア政府関係者は午後から休業となった。これに準じて会社、お店なども逐次休業に入っていった。サモア人は２日間の食糧と、水道の断水に備えて飲料水を買い求め、停電に備えて懐中電灯やローソクを買いそろえていた。

 

　　午後３時頃には帰宅を急ぐ車のために各所で交通渋滞が発生するなどしていた。サイクロンの大きさ、進路予測などはテレビでは全く放映されることなく、わずかラジオで放送されるだけであった。情報はすべてインターネットで、サモア気象台およびフィジー気象台から逐次発表される進路予想、サイクロンの規模、カテゴリー分類、中心気圧などを知ることができた。

 

　　サモアでは、ウポル島東部から南東部における沿岸地域、および山岳地域に暴風が吹きあれていたが、大きな被害は報道されていなかった。

　　進路は、日本とは反対に、このサイクロンは赤道付近に誕生した後東進し、偏東風にのって反転し、南西方向に進路を取っていくのは大変興味のある所である。