タファタファ海岸

 

ウポル島の秘境のビーチを探して、我々は、計１１名でタファタファ海岸を目指した。９月１３日の日曜日、午前９時３０分事務所を車２台で出発した。この海岸は、ウポル島の南海岸にあり、クロス・アイランド・ロードを南下して、メイン・サウス・コースト・ロードと交わる地点で東方向に左折し、１０キロメートルほど進むと案内板があり、そこを右折して到着した。

 

アピアは快晴であったが、クロス・アイランド・ロードの峠付近は小雨であった。峠を越えたところに有名なパパパパイ・ウタ（別名ティアビ）の滝が有り、滝の正面から見える見晴らしの良い展望台で小休止した。

 

この滝は、フィアモエ山山頂の水源地帯から流れ出すもので、６０メートル以上の断崖絶壁を一気に谷底まで流れ落ちている。雨季には、豊富な水量となり迫力満点の圧巻ものである。この川は、タフィトアラ水系に属しており、将来の水力発電の重要な開発候補地となっている。

 

 

ヨットでセイリングを楽しむパラギ

 

タファタファ海岸には午前１１時頃到着した。天気は快晴で、何よりの海水浴日和であった。まず、大きなファレに集合し、各自持ち寄った弁当を開けて昼食を取ることにした。おにぎり、寿司、野菜サラダ、マグロの煮付け、麦茶など楽しく頂いた。

 

このファレは最近建てられたもので、１０畳敷きの大きな収容力を持っている。柱もしっかり建てられ、屋根はトタン屋根になっていた。椰子の葉っぱで葺いた古いファレとは趣向を異にしていた。これらのファレは１０数棟あったが、そのオーナーはニュージーランドの病院を退職した未亡人であった。

 

彼女の夫はニュージーランドの大工であり、退職後にサモアのこの村に戻り、自分一人でこつこつとファレを建てた後、亡くなってしまった。そのために、これらのファレは、民宿を経営するこの未亡人の唯一の財産となった。

 

浜辺のごく近いところに、黒っぽい色をしたサンゴ礁があり、色々な種類の魚が泳いでいた。各自たっぷり時間を掛けて、スノーケリングを楽しんだ。この浜辺は誰一人いなくて、我々で景色を独占することができた。

 

写真に見るように、美しい海岸線であり、白い砂の浜辺が広範囲に広がっていた。まさに秘境のビーチであった。サモアの海岸では、黒色の溶岩が卓越しており、岩場の海岸が圧倒的に多い。黒色の砂浜海岸が多いなかで、白い砂の海岸はきわめて少ない。

 

遠くに目をやると、写真にあるように、カラフルなヨットで海上をセイリングして楽しんでいるパラギの連中がいた。また凧を使って水上スキーを楽しんでいる人もいた。この海水浴場では、シャワー・トイレの整備が良くなされていた。我々は、日没前までゆっくりとすごしてから帰途についた。

 

なお、この村は、その後２週間先に発生したサモア大津波災害に晒された。先ほどのファレのオーナーである未亡人は、丁度そのとき宿泊していた人の車に乗せてもらって１キロメートルほど先にある国道のメイン・サウス・コースト・ロードまで間一髪で逃げ切ることができた。

 

また、津波が引いた後、村に帰ってみると、椰子の葉っぱで葺いた重たい屋根である古いタイプのファレは跡形も亡くなっていたが、夫の新築したトタン屋根のファレはすべて無傷で残っていたようである。

 

まさか彼は、津波対策用に設計したとは思えないが、実はすばらしい建築家であったのかもしれない。壁のない軽い屋根構造は、風だけでなく海水の通しもよく、安全な建築様式であることが実証された訳である。

 

タファタファ海岸