蠟梅（宝登山）
やはり、山を復活させると週ごとに身体を動かしたくなるもののようだ。何気なく地下鉄の吊広告を見ていたらハイキングの案内が出ていた。・・「長瀞宝登山」・・「ちょうじょうたからとざん」？・・なんだか変な名前と思ったがそれ程気になったわけではない。だが、何気なくネットで調べて見ると「蠟梅」が一面に広がる名所で、展望が素晴らしく、しかも今が見どころだという。・・そんなことで、その長瀞宝登山とやらに挑戦してみることにした。
「長瀞宝登山」は、「ながとろほどさん」と呼ぶ。場所は埼玉県秩父、池袋から東武東上線、秩父鉄道を利用して約２時間ところだ。結構な観光地になっていて人気の里山だ。
降り立ったのは「野上駅」、時刻は９時半を少し回っていた。駅員がたった一人、田舎然として、とても懐かしい風景だ。「寄居」で秩父鉄道に乗り換えた時は大勢の登山者と思われる人が乗っていたのだが、ここで降りたのは数人だけ。多分、次の「長瀞駅」や武甲山の「浦山口」あたりでの下車となったのではなかろうか。
街を抜けると直ぐに山道に入る。「長瀞アルプス」と名付けられた稜線歩きが始まる。標高はせいぜい４００ｍ前後の緩いコースだ。クヌギ林や杉林の中をいく。途中には、大きな木の周りが少し陥没したような地形のところがいくつもあり、キツネやタヌキなどの小動物の巣穴らしきものも見られる。時代が一挙にウサギ追いなどで山野を駆け巡った子供時代にバックしたような、そんな感動と懐かしさを覚えた。
ただ、縦走路は「長瀞アルプス」と銘打っているが、それ程展望に優れているわけではない。故郷熊本（天草）には同じような標高で「観海アルプス」と名付けられた縦走路がある。切り立った岩峰が連なり、不知火の海を満喫できるが、その展望の良さとは比べるべくもない。
天狗山分岐で一旦御嶽山の方に入ってお参りして引き返し、野上峠、小鳥峠を経て舗装された林道に出た。ここから暫く行くと宝登山に続く最後の急登（階段）となる。
千葉県市川市から来たという３６名のハイキングクラブの方々と出会った。こうした大集団はいささか閉口するのだが、多くの参加希望があったため前日と２班に分かれ登山していると聞いた。その凄さ、活動の活発さには脱帽だ。・・東京周辺では仕方ないのかな！！・・（諦めを含め）これからもどうぞ気をつけて楽しんでくださいと・・（そんな気持ちになった。）
山頂は、展望のよさもさることながら、蠟梅園とロープウェイがあることから観光客、登山客入り混じった形で多くの方が押し寄せていた。残念ながら、蠟梅は１週間ほど遅かったようだ。だが、ここで思いもかけず、福寿草に出会うことができた。今年は無理だろうと諦めていた分、新鮮な感激だ。
山頂一帯は、蠟梅を始め紅梅、白梅、福寿草が咲き乱れ、天空には季節の移り変わりを思わせるような風が流れていた。また、駅前のもうひとつの名勝、「長瀞渓谷」ではライン下りを楽しむ小舟も見ることもできた。まさに春間近、そんな１日であったように思う。
蠟梅の一輪ごとの日の雫
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各種の梅の香りが漂ってきます。今年は福寿草も当たり年みたいですね。昨日は、茂見山・洞ヶ岳を縦走してきました。春も間近ですね。
2010/3/1(月) 午前 9:49 [ 野の花 ]
皆さんの春の躍動が感じられるメールを多く頂きました。仲間と山に行ける、それこそが最高のいただきものであるようにも感じています。楽しんでください。
2010/3/2(火) 午後 8:55