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〜高野山：女人堂は結界所 続編（2014年5月4日）〜
サブタイトル：オヤジブログは自由だ！高野山編
【高野山を紹介した過去のページ】
前回のページでは、現在の女人堂は、室町時代末期の建立と考えられていますが、女人堂という名称で呼ばれるようになったのは、江戸時代の頃だということをご紹介しました。
それは、女人堂とここに祭られている役行者は室町時代後期に作られ、他の二尊は胎蔵界大日如来像・弁財天像の順に勧請（神仏の分霊を他の場所に移しまつること）されたと考えられています。
しかし、女人堂の建立目的や本尊の配置・意図は解明されておらず、女人堂に置かれていた冊子の著者は、この点について以下にように推察しています。
【女人堂に関する冊子の著者による推察】
女人堂から弁天岳に続く道があり、弁天岳よりの水脈信仰の関わりがあって、水の神で女神の弁財天を祀ったと考えられます。
また、胎蔵界大日如来は、高野山の地主神である丹生明神の本持仏とされることから、やはり女神として祀ったと考えられます。
共に女性的な要素で女人堂にふさわしく勧請されたと思います。それは、このお堂が女人堂と呼ばれるようになった頃だたのでしょう・・・・か？
問題は修験の仏、役行者が祀られている理由です。
まずこれを知るには、女人堂を含む一心院のあり方を知る必要があります。
一心院とは、その昔高野山の壇上伽藍の周辺地域を〈高野十谷（じゆつたに）〉という。江戸時代には西院谷，南谷，谷上院谷，本中院谷，一心院谷，五之室谷，千手院谷，小田原谷，往生院谷，蓮華谷に分かれていました。つまり一心院は壇上伽藍の周辺にあった地域の一つにあった寺院のことです。
仏教民俗学を体系化し、高野山大学の助教授を務めた五来重氏によると、
高野山の中心地より、女人堂を含む一心院あたりは乾の方角（西北）に位置します。
陰陽道などでは、この西北の方角を主人の座として最高位とされています。
そのような事もあってかこの地域には、中院流開祖の明算（めいさん：平安時代 後期の真言宗の僧）の霊廟である金輪塔。明寂（めいじゃく：高野山中興の祖であり中院流の開祖となった明算上人の弟子）の霊廟である国宝不動堂、行勝（ぎょうしょう：平安時代の天台宗の僧）上人廟、明恵（みょうえ：鎌倉時代前期の僧、華厳宗中興の祖）上人墓塔、源家三代の墓塔、近世では徳川家霊台の建立が多い。
この地域の方角的な良さに目をつけたのが、一心院開祖とされる仁和寺出身の僧 行勝上人でした。
行勝上人は守覚親王（しゅかくしんのう：平安時代後期から鎌倉時代初期にかけての皇族・僧。真言宗仁和寺第6世門跡。父は後白河天皇）の命によって止雨法（旱魃 かんばつ を止め、雨を降らせる法弘法大師空海の伝説・請雨経の法 - niftyに詳細）を修め、天皇から賜（たま）わった宋版一切経（仏教を広めるために当時多数印刷された教典）を高野山の地主神：天野社（丹生明神と狩場明神からなる）に納め、更に時の権力者：北条政子にも働きかけて気比（蟻通）・厳島（いつくしま）の両明神を勧請して四明神にするなど多大な功績を高野の地に尽くしました。
それは、天野に住み、この地を守った長床衆と呼ばれる修験者たちとのかかわりが大きかったようです。
天野社の堂守的な面と行勝上人と同じ修験要素を兼ね備えた集団で、葛城山系や吉野を回る山伏でもあった長床衆らは、高野山の三山である魔尼山・揚柳山・転軸山を巡ったり、高野山の八葉を巡るお鉢巡りの行をする時には女人堂を通過点または出発点としました。
従って建立当初の女人堂はこれら修験道の集まるお堂などとして建てられたと思われます。
女人堂に役行者が祀られている謎答えは、そうした理由からではないでしょうか。
そしてこの堂より伊勢や熊野まで修験者は詣でたと考えられます。
また、上人が晩年に近づくとそれを知った吉野の修験者の勢力が領地問題で高野山領内に入り、襲撃を仕掛けてきています。これらのことから、この頃の女人堂は上人の集団が勢力を持ち女人結界や高野山領内の守護的な役割を担ったと考えられます。
天野社は中世において女人高野の名を与えられた土地でした。
弘法大師の教えに導かれた女性や家出し高野山に入った夫や子供への思いを募らせる女性、戦乱の世で主人を失った女性達は天野社に集まり、供養や写経などをし大師に祈りを捧げました。
この霊地は高野山の地主神である丹生明神の住まいであり、大師は高野山を守っていただく護法神・地主神として、この明神を勧請したのです。
それに天野は暖房施設がない高野山においては、越冬の地でもありました。
しかし、女人高野であたった天野社も近年に近づくと、諸派・宗団を開いた祖師の母を慕うという信仰が起こり、大師の母親への羨望（せんぼう）が強くなり、母の住んだ自尊院がやがて女人高野として信仰を集めた。
さらに江戸時代になると、全国的に四国詣りやお伊勢詣り、熊野詣で等が一般化し多くの人々が神仏詣てを始めます。そのような全国的な詣での中、高野詣でも盛んになり、その頃には上人が率いた修験衆の勢力も衰え始め、天野社にあった女人結界も徐々に高野山に向け上がってきたと思います。
そして、修験的要素が強かったお堂が、自尊院より高野山への便利性もあったため、徐々に女人堂として使用されていったのではないでしょうか。
そののち登山道の各所に女人堂ができ、女性は七つの女人堂をつなぐこの道より大師御廟を排しました。そしてこの修行の道であった鉢詣りの修験道も徐々に女人の道へと変貌していったと思います。
女人堂の本尊（役行者像・胎蔵界大日如来像・弁財天像）
胎蔵界大日如来像
弁財天像
役行者蔵（神変大菩薩）
五院絵図の一部（江戸時代 金剛峯寺蔵）
高野七口についての説明板
高野山聖域の地図
紫の線で示された道が高野山女人道  |
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