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〜高野山：極彩色の西南院は現代的宿坊（2014年5月4日）〜
サブタイトル：オヤジブログは自由だ！高野山編
【高野山を紹介した過去のページ】
高野山霊場第一番 別格本山 西南院 は、一枚目の画像のように、山門から一見すると、他の宿坊とは明らかに異なった基調の色彩が施されていて、歴史的な重みを感じません。
基調となる色彩は、黄色味を帯びたようなクリーム色ですが、恐らく、金箔をイメージした色なのでしょう。
更に、社寺建築で，頭貫（かしらぬき）などの端が柱から突き出た部分（木鼻）には、編照光院や金剛寺 無量寿院でご紹介しているように、象・獅子などをかたどった彫刻が施されているのが普通ですが、西南院では6枚目7枚目の画像でお分かりのように、迎門の木鼻に極彩色の獏（ばく：伝説上の動物）が彫られていますし、その他にも鳳凰や金色の家紋などの彫刻も煌びやかな彩色で施されていて、日本の寺院とは思えないほどです。
そんな異色の彩色を施された西南院ですが、由緒は他にひけをとりません、本院は弘法大師の高弟真然大徳によって開基されました。本尊太元師明王は弘法大師の御真筆になるもので、もと西南の方位が古来より裏鬼門になるが故に、除災招福の為、真然大徳これを秘かに拝し奉りました。爾来、この秘仏を奉り正月元旦より七日間万民豊楽の祈願が古式に則って厳修されてきました。のちに鳥羽法皇が参詣されて効験あらたかであると当院を勅願寺と定められ、江戸時代には大分の中川公を始め、岡山・淡路・関東の諸大名が参詣されました境内の経蔵は往時の面影を遺す唯一のものです。
御本尊は太元師明王です。 【太元師明王とは】 大元帥明王（だいげんすいみょうおう、サンスクリット語: Āṭavaka）は、仏教（特に密教）における尊格である明王の一つ。なお、真言密教においては「帥」の字は発音せず「たいげんみょうおう」と読み、また太元明王と記すこともある。
大元帥明王は、古代インド神話に登場する非アーリアンの鬼神アータヴァカ（Āṭavaka）に由来し、「荒野鬼神大将」、「森林鬼神」と漢訳される。直訳すると「林に住む者」、「林の主」の意味となる。 毘沙門天の眷属である八大夜叉大将の一尊に数えられ、無比力夜叉、阿吒縛迦夜叉大将、阿吒縛迦鬼神元帥、車鉢羅婆、婆那利神、千人長とも呼ばれる。
このようなアータヴァカは、インド神話において弱者を襲って喰らう悪鬼神とされたが、密教においては大日如来の功徳により善神へと変じ、その慰撫しがたい大いなる力は国家をも守護する護法の力へと転化させ、明王の総帥となった。 大元帥明王は大元帥の名が示すとおり、明王の最高尊である不動明王に匹敵する霊験を有するとされ、一説には「全ての明王の総帥であることから大元帥の名を冠する」と言われる。
日本への伝来は、小栗栖の常暁によって請来されたという。常暁は栖霊寺・文祭から太元法を受けて、諸尊像や経軌を書写して持ち帰り、840年（承和7年）に法琳寺に安置されて以降、宮中で修法されるようになった。
大元帥明王は国土を護り敵や悪霊の降伏に絶大な功徳を発揮すると言われ、「必勝祈願」や「敵国粉砕」「国土防衛」の祈願として宮中では古くから大元帥明王の秘法（大元帥法）が盛んに厳修されてきた。 なお、軍組織における大元帥や元帥の呼称は、この大元帥明王からきているという説もある。
●アータヴァカの説話
王舎城に、賊の為に苦しめられ、蛇に悩まされ、鬼にいじめられ、ほとほと困り果てた一人の比丘を見た鬼神アータヴァカは、ブツダのもとを訪れ、自分はなんとかして悪鬼神を降伏し、全ての人々から苦しみを取り除きたいので、降伏する呪を授けて欲しいと願った。
ブッダは「願わくは、この身体を捨てて大力勇猛の神となり、無量無辺の悪賊悪人をこらしめ、極悪の天魔鬼神を破ってみせよう。もしこの世界のなかで、これらの者のために狂横している人々がいるならば、私はこの人々を救って、みんなに安穏を与えるだろう。アータヴァカよ、私はアータヴァカの願いにより、今、無辺自在の元帥大将と作り、諸々の神の中で、最尊最上第一の者となろう。よって、この神を、元帥鬼神大将アタバクと名付ける」といったという。
【真然大徳について】
真然大徳は弘法大師の甥にあたり、高野山第二世として弘法大師の意思を受け継ぎ、伝法会（でんぼうえ：仏法を広めるための法会。真言宗では教学の興隆）の基を開くなど高野山の経営に努め大師の精神を伝えました。廟は1640年（寛永17年）に建てられ幾度かの修理を経て1990年（平成2年）の真然大徳1100年御遠忌記念事業として解体修理を受け今の姿になりました。当初は真然堂と呼ばれていましたが、発掘調査でお骨が収められた御舎利器が発見され、真然廟として祀られるようになりました。
真然（しんぜん、しんねん、生年不詳）は、平安時代前期の真言宗ので、中院僧正・後僧正とも称されています。俗姓は佐伯氏。讃岐国多度郡の出身。空海の甥と伝えられ、空海の弟子となり、後に真雅（しんが：平安時代前期の真言宗の僧。父は佐伯田公。空海の弟）。から灌頂（香水(こうずい)を頭に注ぐ儀式。灑水杖(しゃすいじょう)という棒の先に水をつけて頭に軽くあてる。受戒するときや修行者が一定の地位に上るときに行う）を受けた。
空海の死後、荒廃しつつあった高野山（金剛峯寺）の復興・発展に尽力。伝承では亡くなる直前の空海から高野山の経営を託されたといわれる。
手前の西洋？シャクナゲと西南院本坊との対比が綺麗です。
バックンとクーチャン の記述
「西南院の本堂の迎門の二神に、阿吽の貘が住んでいます。 貘は想像上の聖獣で悪夢を食べてくれるそうです。 （鼻は象，目は犀，尾は牛，脚は虎で，体形は熊に似ていると言われています） 昨今、不眠や悪夢等でお悩みの方も多いのでは？ そんな方に「バックンとクーチャン」は、楽しい夢を見せてくれます。 「悪夢退散・吉夢招来」を願ってくれます。 西南院のマスコットキャラクターとして、今後ともよろしくお願いします。」 奈良県奈良市秋篠町にある秋篠寺（あきしのでら）には、日本唯一の大元帥明王像があります。
ただじ、大元帥明王像は、秋篠寺のご本尊ではありません。 木造大元帥明王立像−鎌倉時代。本堂西側の大元堂に安置。大元帥明王の彫像として稀有の作。6本の手をもち、体じゅうに蛇が巻き付いた忿怒像で、秋篠寺が真言密教寺院であった時代の作である。秘仏で、5月5日の護摩法要と6月6日の結縁開扉の時に開扉されるが、一般の拝観が可能なのは6月6日のみである。
仏像修復をご覧下さい。
画面左から、大師像、毘沙門天像、大日如来、持国天像、愛染明王だそうです。
大石庭
客殿へと続く廊下を曲がると、目の前に重森三玲作の大石庭が回廊越しに姿を現します。この庭は宿坊のほとんどの部屋から四季折々の姿を眺めることが出来ます。夕日百選の一つ大門から一番近い当院をお泊まりの節は是非ご利用下さい。 ちりめんお守り（交通安全）
こんなお守りも西南院から売られています。
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