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〜明日香村：聖徳太子誕生の地は橘寺？〜
サブタイトル：オヤジブログは自由だ！奈良県明日香村編
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今の若い方は聖徳太子なる人物をご存知でしょうか？
明日香村にある橘寺へと至る参道の入り口には、『聖徳太子御生誕所』と刻まれた石碑の建つ場所があります。これだけを見れば、二体のお地蔵さんや石碑のあるこの地が聖徳太子誕生所そのものが太子生誕の地のように思えるし、橘寺は太子が生まれた地であることを示す道標のようにもみえます。
聖徳太子が誕生したのは、この場所なのか、それとも橘寺内なのかの判断ができず、通りがかった方にお聞きしたくらいです。
聖徳太子誕生の地で検索してみると、生誕の地は、幼名が厩戸（うまやど）皇子だということから、馬小屋で生まれたとの説もあるのですが、それが橘寺の中にあったのか、それとも寺の周辺なのかどうなのかは定かではなく、
結果としたは、「誕生の地は、橘寺もしくはその周辺」とされていて、定かではないというのが現状のようです。
私が幼少の頃は聖徳太子と言えば、正にスーパーヒーローでした。
日本紙幣の最高額：１万円札の肖像画として描かれていたり、小学校の歴史の教科書には、能力があれば、身分向上も望める『冠位十二階』や律令政治の始まりとなった『憲法十七条』を導入した偉人として記載され、その姿を描いた肖像画として法隆寺所蔵の『聖徳太子二王子像』が紹介されていました。
更には普段の話の中でも、「聖徳太子というのは、10人の話を一度に聞き分けて、各自に答えたというのに、お前は１つの言いつけも聞いていないのか。」と、親などからよく言われたものです。
なのに今では、1万円札と言えば福沢諭吉、『聖徳太子二王子像』に描かれているのは太子ではないとして、教科書から削除されていまいました。
きっと今の若い人は、聖徳太子という人物がいたとういうことも知らないのではと思うと、実に嘆かわしい思いです。
それにしても、私としても今の今まで、聖徳太子が逆臣として中大兄皇子などに首を討たれた曽我氏の血筋（橘豊日皇子と穴穂部間人皇女との間に生まれた。橘豊日皇子は蘇我稲目の娘堅塩媛を母とし、穴穂部間人皇女の母は同じく稲目の娘・小姉君であり、つまり厩戸皇子は蘇我氏と強い血縁関係にあった。）で、太子の妻は馬子の娘・刀自古だったとは全く知りませんでした。
太子は、推古天皇のもと、蘇我馬子と協調して政治を行い、国際的緊張のなかで遣隋使を派遣するなど大陸の進んだ文化や制度をとりいれて、冠位十二階や十七条憲法を定めるなど天皇を中心とした中央集権国家体制の確立を図った他、仏教を厚く信仰し興隆につとめました。
聖徳太子にとって、蘇我 入鹿（そが の いるか）が中大兄皇子によって討たれ、大化の改新によって、曽我氏らが推し進めていた手法をとりいれた政治改革の最中で、どのような思いで過ごしたのでしょうか？
以下にご紹介するように、晩年の太子は、後進の育成に努めます。
（一言：言い換えれば、権力の座を巡って血で血を洗う争いを嫌い、心静かな生き方を選んだとも言えるのでは。）
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b4/Taishi_10000JPY.jpg/280px-Taishi_10000JPY.jpg http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f0/Prince_Shotoku.jpg/180px-Prince_Shotoku.jpg
旧1万円札 聖徳太子二王子像
【聖徳太子とは】聖徳太子の生涯より本名、厩戸（うまやど）皇子。名前の由来は、厩（馬小屋）の前で産まれたからとの伝承もあるが、出生地の「厩戸」（明日香村・橘寺付近に昔あった地名）や蘇我氏興隆の地「馬屋戸」（奈良・御所市）からきているとする説が有力。一度に10人の話を聞き、各々に的確な答えを返したことから「豊聡耳」（とよとみみ）とも呼ばれた。
太子が生まれた古墳時代末期は、百済を通じて仏教が伝来（538年）してから約40年が経った頃。政局では仏教を崇拝する蘇我馬子と、日本古来の神道を信奉する物部守屋が激しく対立していた。国際派の馬子は「アジア各国が仏教を信奉しており、日本もこれを採り入れ世界の仲間入りをするべき」とし、守屋は「そんなことをすれば天照大神など日本の神々の怒りに触れる」という保守勢力の代表だった。太子のお婆ちゃんは父方が馬子の姉、母方が馬子の妹（皆父親が蘇我稲目）。蘇我氏の血をひく太子もまた少年期から仏教に傾倒していた（後の太子の妻は馬子の娘・刀自古）。馬子が百済から伝わった弥勒像を自邸に安置すると、10歳の太子が供養に訪れたという。
585年（11歳）、太子の父親・第31代用明天皇が即位したが、ほどなく父は病に臥した。父は天皇として初めて公に仏教に帰依する。587年、13歳で父は他界。馬子は先代の第30代敏達（びたつ）天皇の妃で太子の父の妹、額田部（ぬかたべ）皇女（後の推古天皇）を皇位継承者に推し、一方、物部守屋が敏達天皇の弟・穴穂部皇子を推した事で、ついに両者は戦場での直接対決となった。この戦乱では太子も蘇我軍として戦場に出る。当初、戦いは物部氏に有利に進んでいたが、太子が仏像を彫って四天王に勝利祈願したところ、自軍の矢が守屋に命中し形成が逆転、物部氏は滅亡した。
戦後、額田部皇女は弟の崇峻（すしゅん）天皇を即位させたが、崇峻天皇は馬子と仲違いして即位から５年目に暗殺された（この時代の天皇はホント命がけ）。これを受けて額田部皇女が初の女性天皇として即位し、推古天皇となった（592年）。翌年、推古の甥っ子で皇太子の聖徳太子が、19歳で摂政となり天皇の補佐に当たった。太子は就任直後に、四天王へかつての戦の感謝を込めて日本最古の官寺（国の寺）・四天王寺を建立する。
この593年の摂政就任の４年前に、大陸には約370年ぶりの統一王朝・超大国『隋』が誕生しており、朝鮮半島では高句麗・新羅・百済が覇権を競っていた。日本は100年以上も中国と公式に交流を持っておらず、大陸の情報が極端に不足していた。太子は渡来した高僧から隋が高度な文明社会を築いていることを聞かされる。隋には法律と官僚制による優れた行政システムがあり、政治に儒教を導入して役人に道徳を重んじさせ、首都長安では仏教芸術が花開いていた。当時の日本は大豪族が一族の利益を求めて互いに争い、民衆の暮らしは常に困窮しており、あまりに政治制度が立ち遅れていた。太子は先進国の隋と国交を結ぶことで、最先端の文化・技術を採り入れると共に、交流を通して日本の国際的地位を向上させようと思った。馬子も太子と同じ考えであり、両者は協力して改革に取り組む。
596年（22歳）、まずは国内初の本格的仏教寺院の法興寺（現飛鳥寺）を完成させた。五重塔と伽藍を備えた荘厳な寺院だ。大和政権は百済人を中心として、優れた建築術・彫刻技術を持つ者を大量に受け入れており、渡来人は宮廷人口の３分の１にまで達した。その意味でも出身国の関係なく互いの心を結ぶ仏教が益々重要になった。
そして600年（26歳）、ついに太子は120年ぶりに使者を大陸に派遣する。隋を建国した文帝は官僚の登用に際し、貴族が世襲制で就任していた伝統を廃して、真に優秀な人材を確保する為に、全ての人々に登用の機会を与える科挙（国家試験）を導入した人物。日本の政治システムを問われた使者は、大和政権に法令もなく政治的に未成熟だったことから、天皇の権威を全面に出す為に古来の日本神話を引き合いに出してしまう。文帝は呆れ果て「倭国（日本）の政治は道理にかなっていない。指導して改めさせねば」と語り、使者は外交関係を結んでもらえなかった。
日本にとって屈辱的とも言える、この第１回遣隋使の失態は『日本書紀』には記載されておらず、中国側の歴史書にのみ載っている。
発奮した太子は馬子との共同執政の中で中央集権化を進め、603年（29歳）に官僚制の基礎となる冠位十二階を、翌604年（30歳）には十七条憲法を制定していく。
《冠位十二階》
朝鮮諸国の冠位制度を参考に、儒教の徳目を現わす言葉「徳・仁・礼・信・義・智」をそれぞれ大小にわけて12階（大徳〜小智）を定め、位ごとに色分けした冠（帽子）を授けたもの。紫を頂点に、青・赤・黄・白・黒と続き、さらに色の濃淡で身分の差がひと目でわかった。血縁に関係なく働きぶりによって冠位を上下させ、格の低い氏族の出身者でも頑張れば高い地位につけた。これは律令制の位階制の源となる。
《憲法十七条》
日本初の成文の法令集。太子が理想国家の実現へ願いを込めて作った、官僚の行動倫理。仏教や儒教の長所を導入した。（以下抜粋）
第１条「和をもって貴しと為す。協調・親睦の気持ちをもって論議せよ」
第２条「あつく三宝（仏・法・僧）を敬え。本当に極悪な人間はまれであり、正道（仏道）を知れば従うものだ」
第４条「官僚は礼の精神を根本とせよ。上に立つ者に礼があれば、民も必ず礼を守り、国家は自然に治まる。その逆も然り」
第５条「官僚は欲を貪（むさぼ）らず民の訴えを公正に裁くように。近頃の訴訟を治める者は賄賂が常識となり、賄賂を見てから訴えを聞いている。裕福な者の訴えはすぐに受け入れられるのに、貧乏な者の訴えは容易に聞き入れてもらえない。もってのほかだ」
第６条「悪を懲らしめて善を勧めよ。へつらいあざむく者は、国家や人民を滅ぼす鋭い剣である」
第８条「官僚たちは、朝早く出勤し、夕方は遅く退出せよ。公務はうかうか出来ぬものだ。一日かけても全て終えるのは難しい。遅く出勤すれば緊急の用に間にあわないし、早く退出しては必ず仕事をやり残してしまう」
第10条「心の怒りを絶ち、人が自分と考えが違っても怒ってはならない。人それぞれに考えがあるのだ。自分は必ず聖人で、相手が必ず愚かということはない。皆ともに凡人なのだ。これをよく踏まえ、相手がいきどおっていたら、自分を振り返って自らに過ちがないかと恐れよ」
第12条「地方官は勝手に税をとってはならない。国に２人の君主なく、みな天皇の臣下である」
第16条「春から秋までは民を使役してはいけない。民が農耕をしなければ何を食べていけばよいのか。養蚕が為されなければ、何を着たらよいのか」
607年（33歳）、第１回遣隋使の不面目から、冠位十二階、十七条憲法を制定し、前年には金色に輝く飛鳥大仏を法興寺に安置させ、この年には仏教の総合大学・法隆寺を建立した。外交官の小野妹子は血縁ではなく能力によって登用された公式の冠位を持つ人間。もう政治システムも仏教美術（文化レベル）も以前の「倭国」ではない。リベンジの体勢は整ったッ！７月３日、太子は『日本書紀』に記されている“第１回”の遣隋使を派遣する。妹子が謁見したのは、３年前に父（文帝）と兄を暗殺して２代皇帝に即位した暴君・煬帝（ようだい）。聖徳太子が記した国書の文面はこうだった。
「日出ずる処の天子、書を日没するところの天子に致す、つつがなきや云々」
“日が昇る東の国の天子（天皇）が、日が沈む西の国の天子（皇帝）に手紙を送ります。お元気ですか？”
これを読んだ煬帝は激怒。隋は朝鮮半島の高句麗、百済、新羅を属国扱いしていたが、島国日本はさらにその下の後進国と見なしていた。そんな国が対等に振舞うばかりか、隋を没落国家のように「日没する国」とは無礼千万。しかも「天子」という中国の皇帝にしか使われぬ尊い言葉を日本の王に使うとは何事か。煬帝は隋の外交官に「今後、無礼な蛮族の書はワシに見せるな」と命じるほど憤慨する。
妹子は処罰されそうになったが、このころ隋は高句麗への遠征で苦戦しており、「ここは高句麗の背後に位置する日本と手を結んだ方が得策」と、煬帝は友好姿勢をとることにした。また、妹子が公式な官位を持つ外交官であったことから、日本には整った官僚制度があり交渉が可能だと分かった。翌年、隋の外交官が初めて飛鳥の地を踏み、朝廷で国書を読み上げ日本式の礼（４度お辞儀をする等）を執った。太子の「これからは対等な関係で行くのでヨロシク」という目論見は、ここに見事成就した。
以降、数度にわたる遣隋使、遣唐使の派遣で多くの留学生・学僧を送り、彼らが吸収した知識を国政に反映させ、日本は国力を高めていった。 聖徳太子御誕生所
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