ハーレーで爆走！チェンマイ・バイクウィーク①

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チェンマイ・バイクウィーク。
2001年から開催されたタイ北部で、最大のオートバイのイベントだった。
当時マレーシアに住んでいた私はハーレーダビッドソンに乗りまわしており、マレーシアのハーレーのクラブのメンバーと一緒にこのイベントの主催者から招待を受けていた。

お互いハーレーダビッドソン同士のクラブだったので、国境越えての交友があったのだ。
前日に飛行機で飛び、チェンマイに到着するとメンバー一人ひとりにハーレーダビッドソンが与えられた。

もちろん無料で。🤩

快く貸してくれたのは、1人で20台くらいハーレーを所持しているのは主催者のメンバーの1人で、チェンマイのホテルのオーナーだった。😳

彼のホテルの1つが、あの有名なテレサテンさんが亡くなった場所である。😭

盛大なイベントで、タイ政府やチェンマイ市がバックアップ。
オートバイがタイ国内はおろか、マレーシア、シンガポールその他の国から参加している。その数約1000台。😳

当時、その中でたった1人の女性ライダーがこの私だったのだ。
(そりゃ目立つわな😒)
驚くことに日本人の参加者が3人ほどいた。
今では女性ライダーもたくさんいて、日本人の参加も珍しくなくなってしまったが。

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チェンマイの国道を警察が誘導し、オートバイでパレードが始まる。私もみんなとはぐれないように気をつけていたが、流れに乗らねばならなかったのであっという間にはぐれてしまった。

はぐれたと言っても、この1000台は全て同じ目的地に行くので、流れに乗っていれば問題は無い。
最後はホテルに着くはずだから。

さて、前後の車間に気をつけながら走っていたところ、1台の改造したカスタムハーレーに乗って1人のロン毛の男の人が近づいてきた。

私は、自分の運転を邪魔されるのが大嫌いだ。
(誰もがそうだとは思うが。)

『ハロー！』と声かけてチャラチャラと併走する。

Σ(-᷅_-᷄๑) ムカッ💢

スピード上げて車間を取るが、また追いついてチャラチャラ😓

ニヤニヤ笑いながら近づいて来る。

キモっ！😖

一行は、グループで別れてガソリンスタンドへ。

ガソリンを入れ終わり、端っこのほうにバイクを止めて座っていると、例のチャラ男が冷たい水を持って私の方やってきた。

そして先程のチャラチャラは何だったのか？と言う位、紳士的な態度で私に挨拶をした。

『はじめまして、私の名前はアットです。』

タイ人だった。

そしてこの冷たい水を私に差し出した。私はお礼を言うと自己紹介をした。
流暢な英語を話すアット氏。
最初はチャラオヤジと思ったが、話してみると感じの良い人だった。😊

すると後ろの方で、大きなスピーカーを積んだ車が、ディスコミュージックをかけ始めた。アットは私の手を取り踊りましょうと言った。

え～～😰

踊る気分じゃないんだけれども、ここで断ると感じ悪いなと思い少し付き合うことにした。

すると… 何だ？何だ？

一斉にビデオやカメラが私とアットに向けられる。
そのけたたましいシャッター音に私はびっくりした位だ。

ふと見ると、一台のビデオカメラにMTVと書いてあるのを発見。

😰

勘弁してよ～～、私の嫌々踊っている姿がタイのお茶の間に流れるのか？😱

出発の合図がかかったのでもう一度アットと握手をして私たちはバイクに戻った。
3グループに分かれて、観光地などを周り、グループ写真などを撮った。

しばらくはこの、アットと一緒に行動していたが、そのうちはぐれてしまった。

一人ぼっちになったが、アジア中から来たバイカー達の誰もが、優しく接してくれたし新しい出会いもたくさんできた。

そして私たちは無事に私が宿泊しているホテルへ到着したのだった。

その夜、そのホテルで開かれた野外パーティーでまさかの出来事が起こる。