熊本日帰り旅行④『黒亭のラーメン』 ( 旅行 ) - 騙す男♂騙された振りする女♀

地元の肉屋さんで馬刺をGETしご満悦の私。
重い荷物を抱えながらも足取りは軽い。

当初の予定ではこの後「熊本城」に行くはずであった。
子供の頃、父に連れられて行った熊本城。
天守閣に登った父娘。
高所恐怖症の私に対し
「ほ～ら、下を見てみろ～。高いぞぉ。どうだ。怖いだろ～～？？？」
と高笑いする悪魔のような父。
恐怖で足がすくみ声すら出なかった。
熊本城の思い出といえばこの一点だけであるが
大好きな父と一緒に行った場所だけに懐かしい。

だが。
「四海楼」で気さくなママさんと話し込み、
「墓参り」でよその家の墓まで巡ってしまい、
「町の肉屋さん」で馬刺を物色していたため
時間はすっかり押せ押せに！
熊本市街地に滞在できる時間は残り1時間程度。
そうなるとできることは自ずと限られてくる。

ここはやっぱり食い倒れしかないでしょ～！！

市電「本妙寺前（ほんみょうじまえ）」で3号線・健軍町行きに乗り込む。
市電の電停は非常に狭く、電車が迫ってくると傘もさしていられないほどである。
（傘をさしたままだと間違いなく電車に接触する！）
この狭い電停で間近に迫る電車を撮影するのはかなり危険である。
それを承知で果敢に（？）トライ！
電車の運転手さんにしてみればさぞかし迷惑な話であろう。
だが、全国でも珍しい市電のこと。
「おたく」に写真をバチバチ撮られるのは運転手さんも慣れっこのはず。
当然危険極まりない撮影者に対するブレーキのタイミングも心得ているはず。
よもや轢かれることはないだろう…と勝手に決め込み
ギリギリのシャッターチャンスを狙う。
運転手さん、ごめんなさいっ！！
※よい子の皆さんは決して真似しないように！

市電3号線内部。
これまで公共の乗り物で内部の写真を撮るのは恥ずかしくてできなかったのだが
「とあるお師匠さん」のアドバイス（？）に勇気づけられ、初トライ！
初めて撮れたこの写真、嬉しい～♪

市電・辛島町（からしまちょう）で下車。
ここで2号線に乗り換える。
乗り換えの場合、そこまでの運賃のみを料金箱に入れ
運転手さんから「乗換券」を受け取る。
その際、最初に乗ってきた電車の整理券は料金箱に入れてはいけない。
「乗換券」と「整理券」とをワンセットにして持ち、次の電車に乗り換えるというシステム。

乗り換えの電車を待つ間、色とりどりの市電を撮影。

どの市電にも企業広告がペイントされている。
市電単体では経営も難しいのだろうか？

辛島町電停は市電2号線と3号線との乗り換えポイントとなっているため
他の電停とは比べ物にならないほど電車が停まる本数も多い。

信号無視で走る人。
辛島町電停はスクランブル交差点のど真ん中に位置する。
本来、信号が青に変わるまで待たなければならないはずなのだろうが
きちんと待っている人は数えるほどである。
ほとんどの人が信号などお構いなし！
電停に降り立つと即、目的の方向へと信号無視で歩き出す。
よそ者の目には危険に映るこの行為だが
土地の方は実に慣れた様子である。
（慣れていいものかどうかは別として。）

辛島町から田崎橋（たさきばし）方面へ向かう市電2号線。
客のほとんどは「熊本駅前」電停で降りるため、車内はガラガラに。
そこでチャンスとばかり、再び車内の様子を撮影。
熊本駅前からさらに一駅先の「二本木口（にほんぎぐち）」電停で下車。

市電を降り、目的の食べ物屋さんを目指す。
電停から徒歩数分のところに位置するラーメン屋『黒亭（こくてい）』。
ラーメン好きな人であれば誰もが知っているであろう熊本の超有名店である。

黒亭にしようか、こむらさきにしようか
それとも別の有名店にしようか。
さんざん迷った挙句、今回は黒亭を選択。

何軒か飲食店のある地域ではあるが
繁華街というには程遠いひっそりした佇まいの町並み。
その角に位置するのが「黒亭」である。

黒亭正面の様子。
私が店を訪れた時間は
ランチとディナーのアイドルタイムであるPM4:00。
長い行列こそできてはいなかったものの
店を訪れる客足は絶えることがない。

厨房とホールを預かるスタッフは女性数人。
他にはバイトらしき若い男の子がホールを担当。
店に入るなり傘の置き場所に迷いおたおたする私に対し
感じのよい笑顔で「傘はこちらへどうぞ」と言う男の子。
超有名店だが気さくな印象に少しほっとする。

ほっとしながらも店の熱気に気後れし、店内の写真は撮れずじまい。
テーブルが6つ、加えてカウンターが2つ。
昼の混雑時はどうなのか分からないが
このときは相席ナシ。
私も二人掛けのテーブル席へと案内される。

オーソドックスなメニュー「ラーメン　560円」をオーダー。
他にも「もやし入りラーメン　590円」「生玉子入りラーメン　820円」などがある。
普通のラーメンともやし入りとの差が30円というのはかなり良心的である。
だが。
生玉子入りラーメンとの差額160円というのは一体？？？
非常に気になったが朝から食い続けで生玉子などお腹に入る余地もなく
シンプルなラーメンで決定！
生玉子ラーメンを食べている客を探そうと店内を見回すが誰もいない。
やはりこの差額に庶民は引いてしまうのだろうか？
おにぎり（2個）240円というメニューもあり。
おにぎりを頼む人が何人かいたのは意外だった。
もし私のお腹に余裕があったら
おにぎりではなく、間違いなく生玉子入りラーメンを頼んでいたはずだから。　

硬めに茹で上げたストレート麺。
こってりというイメージの強い熊本ラーメンだが
意外とあっさりしたスープである。
チャーシューの脂分は少なく私好み。
（トロトロチャーシューが好きな方には物足りないかも？）

結局スープを全部飲み干す。
かなり塩気の強いこのスープ。
絶対血圧に悪いよなぁ。。。
（実は「四海楼」でもスープは全部飲み干している。
この日の塩分摂取量…考えただけで恐ろしい！）

熊本ラーメンでは「塩気少なめに！」とお願いすると
スープを薄めてくれる店もあると聞いたことがある。
「黒亭」では通用するのだろうか？

16：30
「黒亭」を後にし、JR熊本駅前のバスターミナルへと向かう。
熊本駅までは徒歩10分弱。
16：50発の空港行きリムジンに乗るにはギリギリの時間である。
ここで道に迷ったらアウトだ。
店の人に熊本駅までの道を尋ね、さらに途中で道行く人にも尋ね
自分の進む方向を慎重に確認する。

16：50
無事、空港行きリムジンに乗り込むことができた。
ほっと一安心する。

18：00前、熊本空港到着。
チェックインを済ませ、お土産を買うべく「BLUE SKY」へ。
ところが。
熊本空港の「BLUE SKY」は
「ANA FESTA」の片隅にひっそり位置する小規模店だったのである。
「BLUE SKY」にもからし蓮根は売られていたが
お目当ての「森からし蓮根」ではなく別の店のもの。
ショッピングマイル特約店である「BLUE SKY」での買い物を諦め
「ANA FESTA」で買い物することに。
熊本空港って、JALよりもANAの方が強いのかなぁ？
（ソボクなギモン。。。）

帰りの便は　18：40発　JAL1816。
だが行きと同様、天候不良等の理由により出発が10分ほど遅れる。

20：20頃、羽田到着。
今回の旅では「熊本城」に行き損なってしまったものの
お目当ての食べ物はしっかり押さえ、道にも迷うことなく無事終了。
自己採点90点といったところかな？

これで今回の旅日記は完結。
「番外編－熊本のお土産」記事へと続く。

熊本ラーメン【黒亭（こくてい）】

住所：〒860-0051　熊本県熊本市二本木1-2-29
電話：096-352-1648
営業時間：10:30～20:30
定休日：木曜

上記の情報は「ぐるなび・ラーメン」より引用させていただきました。