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息子の仕事に年末も年始もない。出ずっぱりだ。こちら老夫婦は年末の仕事を最小
限にして、息子の飼い犬のパグの世話をしている。何しろ来年1月でようやく1歳。
まだ甘えん坊で衝動的で、一人にされることを怖れる。
で、パグに「何して遊ぶ? ねんがら? 鹿鹿角何本? かごめかごめ?」と問い
かける。パグはおもちゃ箱から噛み紐を咥えて持ってくる。「ようし、また隠しっこ
をするか」となる。要するに噛み紐を私の背中や太腿の下に隠してパグがそれを探す
という他愛ない遊び。
私の「何して遊ぶ?」という口癖は、木下順二の戯曲『夕鶴』の中で、与ひょうが
子ども達と遊ぶ時のお決まりの言葉。子どもたちは「ねんがら!」と叫ぶと、与ひょ
うが「ようし、ねんがら」と応え、子どもたちが「鹿鹿角何本」というと「ようし、
鹿鹿角何本」と応じる場面が何となく私の口調のリズムになった。
『夕鶴』は山本安英さんのロングランの国民的な演劇になった。…それも、遠い過
去のことになったが。『夕鶴』は今でも中学や高校の教科書に載ってるんだろうか。
私が教えた頃は、生徒たちはシンと静まり返って涙ぐむ者が多かった。
与ひょうは、少し愚鈍だが優しい気性の男。そういう男でも、悪づれした男たちの
誘惑に乗せられて、カネに目が眩んでヒロインのつうに織物を無理強いするようになる。…ストーリーはこれ以上説明する必要もないだろう。
純粋な愛とカネへの欲望との葛藤。…人間にとっての永遠の主題だ。漱石が『ここ
ろ』で展開した永遠の主題は「私欲と普遍性」との葛藤。宮沢賢治の『よだかの星』
も、この世の修羅で互いに傷つけ合って生きねばならぬことの葛藤。
つうは痩せ細った鶴に戻って夕焼けの彼方へ飛び去っていく。よだかは地上に墜落
して(作者によって)哀しく瞬く星になる。そして『こころ』の先生は「明治の精神
に殉死する」と書き遺して自殺する。
仏教で教える人間の「煩悩」や「業」、そしてキリスト教でいう人間の「原罪」と
いうのは文学の永遠のテーマだと思う。
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