「世界の鯨」ポスター

私は捕鯨賛成派だし、元グリーンピース賛同者だったアメリカ人旦那に鯨を食わせて、彼を鯨肉愛好家に転向させた話はたびたび書いた。

さて、先日、恐竜博を見に久々に上野の国立科学博物館に行ったのだが、おみやげコーナーに、私がずっと壁に貼ってあった「世界の鯨」ポスターのuodate版が販売されていたのを見て、速攻で買ってしまった。

鯨目（クジラモク）って、学名だと「cetacea」になるのだ。「鯨学」という学問の分野は「cetology」という。こんな英単語、覚えていたって、外資系企業勤務でも絶対に使わない。「Cet」ってラテン語でどういう意味なのだろう。

これが今回買った２０１４年４月発行の第４版。私が持っていたのは１９９０年８月発行の第１版だ。

双方比較して、何が変わったのか調べてみたら、

新種として、大型の種類だと、「カツオクジラ」（左上から４種目）、日本で発見された「ツノシマクジラ」（左上から６種目）、「クロミンククジラ」（中の上。ナガスクジラ、ホッキョククジラの下）、など、９種類が加わっている。分類研究が進んで別個の種だとされたものもあるようだ。　

消えた種類として、「インダスカワイルカ」「ウスイロイルカ」

無かったイラストが正確に加わったものは「タイヘイヨウアカボウモドキ」（右上から３種目。存在を知られてはいたが、ついに死体の確保に成功したらしい）

なにせ、どれも被写体がでかいから、安易に捕まえてきて解剖するわけにもいかない。Cetologistsの皆様、ありがとうございます。

いつも不思議に思うことは、マッコウクジラ（左上から８種目）の頭だけ、どうしてあんな四角い形状なのかということ。他にコマッコウ、オガワマッコウというコマッコウ科の２種、それから、ゴンドウ各種の頭もそれっぽいが、マッコウクジラの頭のデカさは異様。水の抵抗を受けて泳ぎづらくないのだろうか。神様に理由を聞いてみたいものだ。

ちなみに、クジラとイルカの区分は、大体、体長５メートルを超えるかどうからしいが、明確な線引きは無いそうだ。