桃実 says

イチロー君引退

私が初めてイチローを生で見たのは西武球場であった。それから、幕張のロッテ戦でも見た。言うまでもないが彼のオリックス時代で、私は会社の人たちと行った。

それから、シアトルのSafeco Field（今年からは球場の名前も変わってしまった）で何回も見た。

初めて野茂と対決した「メジャーリーグ初の日本人ピッチャー対日本人バッター」の際は、野茂がイチローにぶつけてしまい、そのあまりの痛さにイチローがもんどりうって苦しんでいたのも目撃した。２００１年５月２日のことであった。

５０歳まで現役、と公言していた彼も、寄る年波には勝てず、昨日、５年前倒しで引退を表明した。最後の最後まで、今シーズンはヒットを打てなかった。

そもそも、昨年「GM付き補佐」などという、良く言えば名誉職、悪く言えば閑職をオファーされた時点で、なぜ辞めないのかと思った。しかし昨日、彼が「この日本の２試合までが契約だったので」と言っていたことから、おそらく、その時点で既に昨日で引退する路線は決まっており、マリナーズは、その花道を、日本人である彼のために日本で開催する計画を決めていたのだろう。

私がアメリカ旅行中、

「Where are you from?」

と聞かれ、

「From Japan」

と答えると、

「あー、イチローの国から来たのね」

と言われ、自分の手柄でもないのにちょっと嬉しくなったことが何回かある。彼は、１００人の大使、１０００人の政治家にも勝る外交官だった。彼のおかげで、日本人のイメージがアメリカでどれほど向上した計り知れない。

ただ・・・・

私にネガティブなコメントを言う資格はないことは百も承知なのだけど・・・・

前人未到の１シーズン最多安打２６２本という記録を持っているが、彼の場合、コツンと当てて俊足で１塁に到達し、内野安打を稼ぐ、という手法が多い。カキーンという快音で１〜２塁間、２〜３塁間を抜いたり、外野まで長打で獲得した安打ではない。何もルール違反ではないのだけど、見ていて「せこい」というか面白くないというのが正直な感想だ。

それから、昨日「人望がないから監督は無理」と言っていたけど、わかっていたんだ、と思った。彼は自分のために、自己記録を目指してプレイしていたけど、決してチームプレイヤーには見えなかったのはなぜなんだろう。

それから記者団とのインタビューで、上から見下ろしたような答え方をするのも嫌いだ。あの傲岸不遜さは、いくらプレイヤーとして偉大でも、どうも鼻についてしまう。松井のような謙虚な人格が感じられないのだ。

そして最後の最後まで、MLBでの公式インタビューの場では、断じて英語を使わず必ず日本語から通訳させていたのも不思議だ。２０年近く住んでいながら、アメリカ人にはあまりそういうところは好まれないだろう。

彼の奥さんは８歳も年上で、日本ではアナウンサーというキャリアを持っていたが、イチローと結婚と同時にシアトルに移り、それ以降はほとんど遠征でいない夫の留守宅を預かる主婦をしていたであろう。「夫の有り余る金を使って美容院を経営している実業家」という話も聞いたことがあるが、実態はわからない。しかし、イチローが、

「ホームゲームの前におにぎりを作ってくれた」

と言って感謝していたのには、少ししらけた。５０歳過ぎた女がおにぎりを作るからって・・・　もちろん、妻で主婦だから、おにぎり作りは彼女がしていたことの氷山の一角でしかないけれど、今の時代でも野球選手と結婚する女性はキャリアを全犠牲にしてしまうのもどうかと思う。古田さんの奥さんの中井美穂さんくらいしか例外が見当たらない。

柴犬好きとして、１８歳になろうとしている一弓くんがまだ生きていたのは、実にうれしい。

フィギュアスケートは「アジア人向き」？

アメリカはアナハイムで、フィギュアスケートの「４大陸選手権」という競技があり、なんとなんと、女子も男子も、優勝者は日本人だった。

紀平選手、宇野選手、おめでとう。

宇野選手については、今回羽生選手が出なかった、と言ったら気の毒だけど、ずっと「シルバーメダルコレクター」と言われていた状況を乗り越え、さらにさらに、羽生選手の持つフリーの得点記録を塗り替えての逆転優勝だ。なんと素晴らしい。

フィギュアは、ご存知の通り、大きな組織も必要、練習場も必要、周囲のサポートも必要、良いコーチも必要、そして何より、親が裕福でないと、いくら当人に資質があっても絶対にできない競技である。日本では、それらを満たせる選手が次々に出てきているのは、幸運だ。

男子の２位は支那人選手、３位は支那系アメリカ人選手だった。この頃アメリカ代表というと、支那系ばかり見る。うちの旦那に聞くと、移民国家であるアメリカには、日本のような「共通の祖先」というものがいないから、アメリカで生まれてアメリカ国籍を持っている限り、何系であっても普通に応援するという感じらしい。私は「国籍」より「血」なのだけど。

敏捷さと回転の軽さを求められるフィギュアスケートという競技の場合、男子は、体の大きくないアジア系選手の方が有利なように思える。体がでかい男子フィギュア選手と言えば、ライサチェク選手がいた。この人は１８８ｃｍの長身で手足も長く、回転して着氷すると、まるで「ズシーン」と音がしそうな感じがした。国際スケート連盟は、元来、白人の競技であるはずのフィギュアスケートに、アジア人がどんどん進出し、メダルを取るものだから、もしかしたら、心の奥底では不満だったりして。でも、いいもん。体の軽いアジア系選手、特に日本人選手たち、どんどん出てメダルを取っておくれ。

宇野選手って、見るたびあの国際弁護士を目指すＫＫに似ていると思う。ＫＫが宇野選手に似ているというべきか。

高須先生と西原さんが国技館にいた

私はどうしても相撲って苦手。

太るのが奨励される競技なんておかしいと思う。昔の力士はそんな太っていなかった。身長（cm）マイナス５０を体重上限に制定するべきと私はずーっと思っている。１８０ｃｍなら１３０ｋｇがマックス。南洋から力士が来だしてからおかしくなってしまった。

そんな私だけど、今日はあの横綱の現役最後らしいので、その取り組みだけ見ていた。

ころっと負けてしまい、痛々しい。彼は「このままでは、終われない」と思っているであろうが、もう明日の朝にも引退表明するだろう。

敬愛していた元・隆の里の鳴門親方が急死してしまい、次の親方といったら現役時代何も実績のない人で、これっぽっちも尊敬していないのがすごく伝わってくる。自身も、日本人横綱が欲しい横審委員会に無理やり推挙されたが、大けがを負ってしまい、ろくな活躍もできないままの引退（おそらく）になってしまった。

あまりに不本意な相撲人生の終結。可哀想になあ。無理やり横綱にした横審の責任は万死に値するけど、横審って、ナベツネとかＮＨＫの海老沢とかが会長をやっている。あれってどういう資格でなれるんだろう？内館さん以降女性の委員はいなそうだし。デーモン閣下はなれるのだろうか。

で、今日ＴＶを見ていたら、「砂かぶり」って言うの？あの、土俵下最前列に、美容整形外科医で保守派の論客、好角家でもある高須先生が、恋人の西原さんと来ているのが映っていた。横綱はちょうど高須先生、西原さんの目の前で転がった。ああいう席って、すごく高いだけでなく、よほどコネがないと買えないのでしょう？多分。

なんでみんな虚人軍に入りたがるの

やだねえ。オリックスを首になった中島という人はもう３６歳だというし、西武からは炭谷というキャッチャー、そして、あのカープからも、ＦＡ宣言をした丸ちゃんまでＧ球団に入ることになった。

先述の２名はあまり知識がないけど、丸ちゃんなら、いくら千葉県出身とはいえ、これまでさんざん育ててもらったカープに残留すると思っていた。それでなくば、むしろ千葉のロッテに行くかもと思ったけど、わざわざＦＡで移籍したい球団でもなさそうなことを考えると、やっぱカープ残留してほしかった。

みんながみんな、草木がなびくように、今この時代でも虚人軍に入りたがるんだね。

でも、あのチームがいかに外様に冷たいか、実例をみていないのかなあ。

横浜から移った村田の末路なんかついこの前見たばっかりじゃん。同じく横浜から移ったどすこい山口なんて、酒乱ですっかりイメージを落としてしまった。ヨウダイカンなんて、「あれ、なんでＧのユニフォーム着ているの？」と思ってしまう。使い捨てにされればまだましな方かな。清原なんて、ずっと西武にいた方が、まだまともな人生を送れていたんじゃないかと思ってしまう。どうにも似合わないＧのユニフォームに、つぶされた感じ。

そしてそして、いつも不思議に思うのが、これほどまでに他球団や海外からＦＡやらなにやら、財力を行使して外様のプレイヤーをたくさん集めてきても、それでもなお、虚人軍として応援する熱狂的なファンの感覚である。去年まで他球団にいた選手ばっかり出てきても、しらけずに応援できる理由がわからない。カープみたいに、自前の選手を２軍からじーっくり育てて１軍に出すのが本当のプロ野球だと思うんだけどな。虚人のファンは、ユニフォームを見て応援しているのかな。

余談だが、わが横浜で二刀流だったウイーランドが自由契約になってしまって悲しい。去年１０勝もしてくれたのに、今年４勝になっただけで、さっさと切る球団。ガイジンにはなんて冷たいんだろう。勝てなくても、３０歳になっても、まだ首がつながっているハンカチ王子に比べると、ひどい冷遇である。

ウイーランド、私がせっせと英語で書いたファンレター読んでくれたかなあ。さようなら。そして、ありがとう。

身長１７０ｃｍあれば足りる（野球編）

昨日で、今年のプロ野球は全部日程が終わってしまった。

侍ジャパンチームは、アメリカＭＢＬチームを５勝１敗で下し、見事な成果を収めた。

ところで、ＭＬＢチームの中には、日本のスピードガン表示の「km/h」を「miles/h」にコンバートする換算表を持っている選手もいたという。私らがアメリカに行くと感じる不便さを少しは感じただろうか。

うちのアメリカ人旦那に、

「アメリカでも投球スピードをkm/ｈで併記しているの？」

と聞いたら、

「なにっ？　いつから野球がフランスで発明されたんだ？」

とご立腹。フランスはご存知の通り、メートル法発祥の地である。旦那は、野球がアメリカで発明された以上、ヤードポンドのみで表示して、世界もそれに倣うべきだと譲らない。

しかし昨日、ナゴヤドームを見たら、外野のフェンスに、メートル表示だけでなく、アメリカ人しか使わないフィートも併記されていたので、びっくりした。これはいつも表示しているのだろうか。それとも、アメリカチームが来ている間、サービスとして書いてやったものだろうか。

とにかく、私と旦那ちゃんの「メートル法vs.ヤードポンド法の戦い」は、絶対に終わらない。

ところで、わが地元球団の、新人王確実と言われている東投手は、常々、

「僕は小さいけど、小さくともやれるところを見せたい」

と言っている。彼は身長１７０ｃｍである。ところが、調べてみたら、あの守備の名手、カープの菊池も、甲斐キャノンも、身長１７０ｃｍなのであった。へえ。DeNAには、もっと小さい柴田（通称「豆柴」）という１６７ｃｍの選手もいる。１７０ｃｍあれば、パワーの点はともかくとして、プロとしてやっていけるようだ。

余談だけど、稲葉監督って素敵だわ。４６歳の男盛り、顔のあざすらセクシーに見える。一度お会いしたい。

彼が、ヤクルトから日ハムに移動した経緯は詳しく知らない。一説によると、メジャーを目指していたけど、どこにも相手にされず、ハムしか拾ってくれなかったとか、当時の監督と犬猿の仲だったとか言われているけど、日ハムに移籍したことは、結果的に大成功だったではないか。ヤクルトにいたままだったら、全日本の監督になどなれたかどうか。そして、ハムの栗山監督が辞める日が来たら、そのあとを継ぐのだろうな。