桃実 says

コイン精米機のある土地

1000ネタ記念というほどでもないけど、区切りにアバターも変えたし、今日は楽しい話を書こうかな。

 

2008年の終わりに、私と友人がお見合いを仕組んだカップルは、あれよあれよという間に結婚し、なぜか結婚後半年で赤ちゃんも産まれた。その子が無事一歳になったので、先日、この夫婦の家に初めて遊びに行った。「田舎ですけどよかったら来てください」と何度も言われていたので、やっと腰を上げた。
私にとっては、この旦那さんの方が昔勤めていた会社の同僚という関係である。彼の家は米農家で、利根川をまたいだところにある。常磐線 の取手駅 で下車し、彼の迎えの車を待つことになっていたが、実を申すと、私、わりと最近まで、取手って、千葉県だと思っていた（恥）。

「最寄り駅」とはいうものの、どの駅も最寄ではなく、そこから車で２０〜３０分行ったところに彼の住まいはあった。もう、いかにも昔ながらの農家、という感じの立派な家だった。

家につくと、お嫁さんのＡ子さんが子供と一緒に待っていてくれていた。

このＡ子さんとも、結婚後、何度もメールや手紙のやり取りをしているので、私とはすっかり親しい間柄になった。彼も彼女もアラフォーで結婚したのだが、彼女は、職場の同僚がみなシングル女性だったので、特に結婚を焦っておらず、このままシングルでいてもいい、と思っていたそうである。それが、ある日、上司（私の友人）から見合い話をもらい、その結果、いまやこの農家のお嫁さんとして母として、以前からずっとここにいたような顔をして生活している。縁とはなんと不思議なものか、自分で仕掛けておきながら、信じられない思いだ。お姑さんにも可愛がられている様子であった。

 

私は、赤ん坊の扱いが苦手なうえ、敵も「このおばさん誰だろう、怪しい」と思っていたらしく、この子が私に近寄ってくることはなかった。は〜、助かった。でも、それなりに抱っこしてやったり、話しかけてやったりしたが、どうにも喜ばれた感じはしなかった。あまり長居をせず、早々に帰宅した。赤ちゃんもＡ子さんも眠そうだったし。

 

彼に車で取手まで送ってもらっている道中、道端に「コイン精米機」をいくつも見かけた。は〜〜、コイン精米機、ねえ。聞いたら、この辺では、玄米を親戚などに１０ｋｇ単位で贈答する習慣があるので、自宅に精米機がない人は、こういうコイン精米機に行って精米するのだという。へ〜〜。東京から１時間ほど行くだけで、なんとも違う世界が開けるものだ。精米したてのお米なら、きっと美味であろう。

帰宅したあと、この夫婦から、宅配便で、新米１０ｋｇが届いた。何より嬉しい贈り物である。

 

Ａ子さんから聞いた話だと、結婚が決まった際、彼女らの上司の元に、「なんでＡ子さんにだけ？」と、お見合い希望者が殺到したそうである。中には、「この話は、本来Ａ子さんでなくて、あたしのところに来る話だったのに」と、他意はないにしろ、ちょっとわけのわからん発言をした人もいたそうだ。やっぱりみな、本心は結婚したいのだ。

昨今は「婚活ブーム」で、合コンも盛んに行われている。結婚相手を探す苦労は私も身にしみている。結婚相手を探している人には、我々はせっせと良さそうな人を紹介しようではないか。私のこのわずかな経験上、ただお見合いをするよりも、自分のことをよく知っている人から知っている人を紹介してもらう方が確率は高そうだと思ったからだ。

アラフォー妊娠

土曜日に挙式したカップルの新婦の方から、メールが来た。
なんとなんと、おめでたで、現在３ヶ月だという。
やったね〜。

男女ともアラフォーだから、決まれば結婚も妊娠も早いとは思っていたので、デキ婚も大いに結構！と考えていたが、予想を上回る展開である。
嫁ぎ先の家族に、真綿にくるまれたように大切にされ、幸せだ、幸せだ、と言う。
彼のこともますます好きになったそうだ。
二人を紹介してよかった、どころの話ではない。

そういえば、私の母も、大昔、４０歳か４１歳くらいのとき、妊娠したことがあった。
私は当時まだ小学生だったので、４０にもなった母がどうして妊娠するのか、わからなかった。
そのくらい、小学生の私にとって、４０歳とは「年より」だった。
赤ちゃんなんか産んだら、土台丈夫でない母は、きっと死んでしまうに違いない。
そう思った私と私の兄は、烈火のごとく出産に反対した。私は、母が死んでしまうかもしれないという恐怖に震え、泣いた。
父は「お父さんとお母さん、もう一人子供欲しいんだよ」と言っていたが、母はほどなく、その胎児を断念してきた。
もし３人目などいたら、ただでさえ安月給の父では、家計は火の車だっただろう。
兄は東大だったからさほど金はかからなかったが、私が私大に行くことなど、奨学金や借金なしには絶対に無理だった。
今、私が、まともに就職できているのも、その命と引き換えだったかもしれない。

家族中に祝福されるアラフォーの妊娠もあれば、母のように、かなわなかったアラフォー（当時はこんな言葉はなかったけど）の妊娠もある。

いまや、アラフォーの妊娠なんて、珍しくもなんともなくなった。
隔世の感がある。

アラフォー結婚式

昨日は、私が縁結びをしたアラフォーカップルの結婚式だった。
このカップルに関する詳細は↓にあります。
http://blogs.yahoo.co.jp/mymomomi/33792744.html

しっかし、呼ぶ方も大変なんだとは思うが、呼ばれる方もハンパじゃない！
昨日は天気予報どおり、朝からしっかり雨が降っていた（悲）。私はろくなおしゃれ着を持っていないので、最初から着物で行くことに決めていた。しかし、okadamomoさんと違い、着物に関する知識は１ミリグラムもない。昔、親戚付き合いのために母が私のために買ってくれた着物が、実家に２０年以上寝たままになっている。それを掘り起こしてもらい、あと、着付けのために、母の行きつけの美容院に、朝もはよから着付けてくれるよう依頼した。母、ありがとう（涙）。
しかし、着物を着るのにおびただしい小道具が要ることったら。じゅばん？とかすそ上げ？を着て、次は胸にさらし？を巻いて平らにし（着物の場合は胸があるとじゃまなんだとか）、ウエストにはタオルを２〜３本巻いて寸胴にし、その上を４〜５本の帯締め？とやらで、ギューギューにしばる。あれこれ巻きつけられて、最後に帯をしめられ、やっと完成。呼吸困難になりそうだった。これならば、昔の女性は、肥満にも猫背にもならなかったであろう。しかし、一人で着用できない民族衣装ってなんなんだ？

美容院を出ると、幸い、雨が小止みになっていた。ほ。そのままタクシーを拾って横浜駅まで行った。

式は、大変心温まる内容で、私ともう一人、二人を仲介した友人に対する御礼の言葉が何度も読まれ、ちょっとこそばゆかった。会場に集められた人の数を見て、私と友人は、
「私たち、すごいことをしたんだね〜」
と感嘆しきり。

冒頭のは私の写真です。ちっちゃくし、顔も分からので大丈夫かな、と。
アメリカ人の旦那ちゃんは、
「Kirei! You were born to wear this!」
だって。

しかし、自分の好意でお見合いをさせたとはいえ、すっごくお金出たなあ・・・・・　ま、愚痴ったらいけないんだけど。

新婦は４０歳前だが、呼ばれていた彼女のお友達の面々、軒並みシングルだった。
はあ〜。私の若いころは「２９歳までに」というのが暗黙の鉄則だったので、私もなんとか頑張ってそれに間に合わせたが、いまどきの女性は、本当に結婚に年齢なんか関係なくなっているようだ。
ちょうどオリンピックの時期に重なったこともあり、
「ソチまでには結婚したいです！」
と言った女性が居て、笑えた。

とにかく、これでひとまずほっとした。

産むのがこわい

私の勤務先では、IT部門が外注されることとなったらしい。つまり、現在IT部門で社内のPCやサーバーなどの管理をしている人たちが、全員、首を切られるわけである。
インドに統合、とかいううわさもある。まさかね。PCが壊れたときに、インドからすぐ人が来てくれるとでもいうのであろうか。電話でヘルプを頼め、というのかもしれないが、私は、インド英語なんてさっぱりわからない。ITに強くて、公用語として英語が通じるといわれているインドではあるが、電話では絶対困る。私は、以前、インドから電話がかかってきたとき、おもわず「インド英語は聞いてもさっぱりわからない。頼むからメールを送ってくれ」と頼んだことすらある。
私の所属部署の面倒を見てくれていたITの男性は、ついこの間、赤ちゃんが産まれたばかりである。奥さんともども、どんなに不安な日々を送っていることだろうか。

昨年12月24日に書いた「アラフォー妊婦」という話の中で、

http://blogs.yahoo.co.jp/mymomomi/34198231.html

「容貌の不自由」なアラフォー女性社員と、彼女に惚れて、彼女と結婚するため、海外の支社から、日本に配転させてもらった男について触れた。彼は、旧部署に所属したまま、ネットさえあれば、世界中どこででもできるような仕事をしていたので、最初からあまりオフィスに来なかった。さて、彼女もそろそろ産休に入る身だと思っていたら、突如、予定よりも早く産休に入った。「体調が急に悪くなって」という説明だった。それと同時に、旦那の姿も見えなくなった。まあ、彼は、オフィスに来ても来なくても、誰も気にしない。しかし、しばらくすると、二人の連名で、お菓子置き場にお菓子が置いてあるのを見つけた。何だろう？と思っていたら、この旦那さんの方が、本国のその部署が急に閉鎖されることになり、即、解雇された、と聞いた。彼も気の毒だが、これから彼の子供を産む彼女はもっと気の毒である。これから出産に立ち向かうのに、そのエネルギーがあるのかどうか、案じられる。もちろん産休中の彼女は復帰予定であるが、彼女一人のかせぎで一家３人を養うのは大変だろうし、旦那のほうは日本語を全く話せないので、いくら英語がnativeでも、そうすぐにまともな仕事が見つかることはないだろう。

ひと昔前までは、男性社員は終身雇用を約束され、女性社員は２５歳くらいまでに結婚退職し、家庭におさまったものだった。男性は、勤め続けさえすれば、まず定年まで安泰だったので、サラリーマンでも、２，３人の子供が持てたわけである。それがいまや、就労は男女平等になり、男だからといっても、仕事の能力が低ければ、まともな職につけない時代となった。非正規の職が雇用全体の３分の１を占め、明日急に仕事がなくなるかもしれないという状態で働いている人たちは、当然、子供はもつことはおろか、結婚すらできないでいる。そういう時代になったのは世の流れか、あるいは、キヤノンの御手洗が先導する経済界の要請とは思うが、しかし、子供を産むのはこわい。夫婦二人きりであれば、何とかかつかつに食べていけるだろうが、子供がいるとなると、話は深刻だ。貧困は遺伝するから、親が貧困だと、子供に高度な教育をほどこすのは無理で、となると、子供自身もあまり良い職には就きにくい。こうやって、貧困は連鎖する。子供を持つのは「賭け」に近い時代となった。

いまどき、安心して何人も子供を産むのは、よほど裕福な親を持っているか、あるいは、生活保護の受給者くらいではないか。いまどき、夫だけが働いて、専業主婦の妻に子供が複数、という家庭を見ると、「こわい・・・・」と固まってしまう私である。

アラフォー妊婦

私の職場は総勢百名足らずだが、女性社員の方が多い。既婚女性も多く、この少子化時代に、いま、妊婦が３人もいる。うち、２人はアラフォーである。結婚、出産が遅くなる昨今では珍しくはない話だ。

その２人のうち、１人は経産婦だが、もうひとりはバリバリの初産婦で、
「あたし、産むときには４０になっているのよ。どうしよう。定年になっても子供はまだ大学生なのよ」
とぼやいている。

この人は、まことに数奇な結婚をした。容貌は、はっきり言って、「非常に不自由」である。英語が達者で容姿が難な日本人女性は、得てして外国人と結婚するものだが、果たしてそうであった。３０代も残りわずかなときに、海外の支社へ出張し、そこで出会い、熱烈なアプローチを受けたのだという。国際結婚の場合は妻の国に住むほうがうまくいくと言われているが、彼が彼女を追って日本に転勤を申し出、移住した。

結婚後しばらくして、生理不順になり、あまり「思い当たる節がなかった」（彼女の弁）から、てっきり「更年期障害」になったと思い、婦人科に行ったところ、おめでたが判明した。
新婚なのにあまり「思い当たる節がない」というのもミョウだし（自嘲か？）、しかも、彼女自身、全く望んでいたわけでもなかったという。「なんで？まさか？」と叫びつつ、それでも旦那は大喜びなので産む決意をし、あちこちの病院を訪れて分娩方法を決めたという。

数奇だと思うのは、彼女の海外出張が、リーマンショックの直前に組まれたことだ。直前だったから、まだbudgetもfreezeになっておらず、これがもしリーマンショックのあとに延びていたら、出張はfreezeされ、結果として、二人が出会うこともなく、従って、彼女がアラフォー妊婦になっていることもなかったはずだ。

それを思うと、リーマンショックは、世界経済だけでなく、男女の出会いまで変えてしまったに違いない。この二人は、ほんの紙一重のタイミングで夫婦となった。