見て聞いて思った世界遺産 ( オセアニア ) - シャベリ場

★新シリーズ★
日刊スポーツ新聞社販売局流通開発部・赤坂厚主事の世界遺産旅行記です。

画像は『ラパヌイバイフ』

【〈チリ・ラパ・ヌイ（イースター島）上〉】


　「モアイ像をみたい」。一番近い陸地（チリ本土）からでも３０００キロ、

タヒチから４０００キロ離れている。

現地の言葉で｢ラパ・ヌイ｣。大きな陸地を意味する。

タヒチから約１０時間。空港滑走路は、ＮＡＳＡがスペースシャトルの緊急着陸用に

使用できるようになっている。


何かあったときに「このあたりには着陸できるところがない」からだ。

ＮＡＳＡ公認の「絶海の孤島」。

日本からは、タヒチ経由の方が時間の節約になる。

タヒチからは、航空便の関係もあって３泊４日のツアーが一般的。

もちろん、もっといられる人はどうぞ。



　モアイというと、うつろな目で中空を見つめて立っている…。

そんな印象が強いが、現物は違う。

「アフ・ビナプ」で初めてお目にかかったモアイは、うつぶせに倒れていた。

意外な光景は、フリ・モアイ（モアイ倒し戦争）の結果だとガイドは言った。

１６～１７世紀に起こった支配階級耳長族と被支配階級耳短族の戦いで、

耳長族の象徴ともいえるモアイをすべて倒したという。

ちなみに「アフ」はモアイを立てる石組みの土台で祭壇の役目をしている。


周囲も小さな石で境界線が引かれ、立ち入り禁止。

入ると、ガイドはじめ近くにいる島民から一斉にブーイングが起こる。

恥ずかしいので、ご注意を。 



　フリ・モアイの激戦地「アフ・バイフ」でもモアイはうつぶせに総倒れ状態。

うつぶせに倒したのは、目の魔力を恐れてのことだという。

本来は白い目がはめ込まれていたが、これも壊された。

うつろな目と思っていたのは、実は目をくりぬかれた後のくぼみ、ということになる。

「アフ・アカハンガ」では、総倒れではあるが、仰向けや横倒しのものもある。

「最後は面倒になって、倒しやすい方向に倒したのではないか」という。

かつて立っていたモアイは、いまは倒れているのが普通だ。


　ただ、アフを整備して再び立たせたモアイも現在５０体ほどあるという。

島の北東海岸にある「アフ・トンガリキ」。

まず入り口の左手に１体立っている。

「ひとりぼっちのモアイ」と呼ばれているが、島一番の人気者。

大阪万博で展示され、モアイ運搬の実験にも使われたという。

ここのアフは全長２００メートルほどで島一番の規模。

７、８メートルの１５体のモアイは当然全部倒れていたが、

日本の建設会社が経済協力の一環としてクレーン車を提供して立て直された。

背が高いの、低いの、やせているの、太っているの、丸顔、面長などなど、１体１体、全然違う。

亡くなった人に似せてつくったというのは本当らしい。

立ち姿の基本は、海を背にし、顔はちょっと上に向けて、

それでいて「伏し目がち」で、両手は下腹につけている。

これがこちらの「気をつけ」なのか。

でも、やっと「イースター島に来た」という気分になる。



　島の西側にある「アフ・アキビ」。

ここにある７体のモアイだけは、海に向かって立てられている。

ちょうどタヒチなどの方角だ。

ラパ・ヌイ初代ホツマツア王の命令でこの島を探し当て、初めて上陸した７人の息子が、

遥か西の故郷に思いをはせていることを現しているという。

けっして幸福だったとはいえない島の歴史を重ねると、モアイ越しにみえる海に心なしか寂寥感が漂う。

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