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≪日刊スポーツ新聞社、販売局流通開発部・赤坂厚参事の世界遺産旅行記です。≫ 〈�絅�タジュタ〉元は一枚岩から侵食でできたカタジュタ（マウント・オルガ）〈�腑�タジュタ風の谷〉カタジュタの中を流れる川に沿って「風の谷」が広がる 「風の谷のナウシカ」にでてくる「オーム」という未来の「芋虫」。 世界最大の一枚岩、ウルル（エアーズロック）の近くに、芋虫のような巨岩がある。 アボリジニの言葉でカタジュタ。たくさんの頭を意味する。マウント・オルガとも呼ばれている。 もともと、ウルル同様に一枚岩だったらしいが、こちらは侵食に負けて、 まるっこい３６個の岩山に分かれてしまったという。 宮崎駿監督がここのイメージから「ナウシカ」を生み「オーム」を作り出したといわれているが、 どうやらそれは後付け。 ただ、そんな「伝説」が生まれるだけの要素はあるようだ。 カタジュタにある谷は「風の谷（Ｖａｌｌｙ ｏｆ ｔｈｅ Ｗｉｎｄｓ）」と名づけられている。 カタジュタを遠くから眺めると、確かにあの近未来芋虫の群れのようにも見える。 後付けの方が、本当らしく感じてしまうのだが…。 風の谷には遊歩道がある。 １時間ほど、散策時間があり、とりあえず３０分かけて行けるところまで行くことにした。 砂漠の真っただ中。「定期的に水を取ってください」と注意される。 ９月とはいえジリジリと照りつける日差しで気温は３２、３３度ぐらい、 乾いた空気の湿度は１０％を切っているのだろう。のどや体に乾きはそれほど感じないのだが、 知らないうちに、でも確実に体から水分が奪われてしまっている。 そんな乾いた大地でこんな巨大な岩が水に「侵食」されてしまうとは、さぞや年月がかかったろう。 聞けば、５、６億年だという。 崩れた石がゴロゴロしているので、足元は悪いが、奥へと歩いていくと途中から小川が流れて いるのに出くわす。やっぱり、岩を削るような水があったんだ、と納得する。 左右のがけをみると、のっぺりとして、穴がポコポコ開いている。 橋を渡り、しばらく歩く。 植物は強い。小川の周囲には草が生え、ワイルドフラワーが花を咲かせている。 ３０分たったところで回れ右をしたが、谷間の奥は深そうだ。 ５００ミリリットルのペットボトルを２つ持っていき、少しずつ飲みながら引き返す。 ベンチも置いてあるので、そこで一休みするのもいい。 高さ５００メートルを超える岩壁のでかさが実感できる。 さすが風の谷、涼しくはないが、風を感じる。 その夜。空気が澄んでいるのだろう。「星をまいたよう」な砂漠の夜空が広がる。 せっかくきた南半球。日本では見られない星座を見つけようと、ホテルで「星座マップ」をもらったが、 見慣れないものが多いので探しにくい。 ただ、南十字星だけは見逃すまいと、ホテルの従業員に尋ねた。 「ウーン、たぶんあれかな」と空を指差すがはっきりしない。「よく知らないんだ」だって？ まあ、地元の人ほど知らないということはよくある話。 日本で南半球からの旅行者に「北斗七星は？」と聞かれて、すぐに見つけられるか、と言われれば…。 東京だと、はなから見えない可能性が高いし。
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オーストラリアって世界遺産になってるとこが多いんだねぇ〜（＾＾；
2006/7/31(月) 午後 4:34
そだねぇ〜、行ったことないけどねぇ〜(^^ゞ
2006/7/31(月) 午後 10:56