天竹神社（てんじくじんじゃ） 西尾市

棉祖祭の行われた「天竹神社」へは朝の9時ごろ到着したが、境内では祭りの飾り付けをやっていた。

 

社殿は、南南西向きに建つ。

 

 

由緒書の石碑があり、

 

「今からおよそ1200年むかし桓武帝延暦１８年７月この地に天竺国の一崑崙人が漂着し壺に入れた綿の種のまき方や栽培方法を教えわが国に初めて綿を広めた。その崑崙人の古画像がこの地の地蔵堂に伝わり近隣の人々はこれを棉祖神とあがめ延命長寿の神として祭ってきた。

　明治１６年当村下登地籍よりこの地に神明社を移転建造して産土神とした時この棉祖神を国家の有功な神霊として祭るため有志により近隣等の賛同を得てこれを新波陀神とし天照大御神と併せ祭った。今も綿の種を入れた壺は宝壺と称して残っている。」

 

祭神は、「棉祖神」と天照大御神だろう。

 

拝殿の内には、「三つ巴」の紋がみえる。

 

 

拝殿正面の左右に木彫りの龍の飾りがつく。

 

 

本殿は、神明造りだが、千木・鰹木はない。

 

 

境内の片側の建物にはショーウインドウのようにして「棉祖」にかかわる物が展示してあり、綿を伝えた「崑崙人の古画像」のお札（？）もある。

 

 

綿の種の入っていた壺は今も神社に保管されているそうで、その写真も展示されている。

 

 

社務所の向拝に「鶴」の飾りがついている。

 

 

社殿の横に赤い鳥居の境内社があり、狐は見られなかったが、社務所にいた人に聞くと、お稲荷さんじゃないかな、とのことだった。

 

神社の外に、「秋葉大権現」の小さな社が東向きにあり、大きな石燈籠には「常夜燈」と刻まれている。

 

 

神社の東側を流れる「矢作古川」の上流に、「猿投山」を望むことができる。