「累犯障害者～獄の中の不条理～」山本譲司著（新潮社） ( 読書 ) - 長瀬たけしの家計簿

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「刑務所に戻りたかったから火をつけた」

「子育て・老人介護を充実させ、バリヤフリーをはじめとする障害者に優しいまちづくりを推進します・・・」２ヶ月前、声を枯らした統一地方選挙、あらゆる候補者がこれを訴えました。私もご多分に漏れず「最弱者最優先」を掲げて選挙戦を戦い、敗れました。そして、自分の「最弱者最優先」は巷に流布されている「弱者対策」などではなく、「もっとも声の小さい人の声を大切にして、偽装を許さず、行政の怠慢を糾すのだ。」と思い上がっていました。これが偽らざる当時の心の有様です。

本のタイトル「累犯障害者」とは、犯罪を繰り返す障害者のことで、服役囚の中に相当な割合で知的障害者やろうあ者がおり、極めて再犯率が高いということを、著者の服役体験から調査報告しています。本は冒頭から
衝撃的です。2006年JR下関駅を全焼させた放火犯は、前科１０犯の知的障害者で７４歳の男性でした。彼は取り調べに対して「刑務所に戻りたかったから、火をつけた」と語ったそうです。彼は事件を起こす一週間前に刑務所を出所したばかりでした。著者はこの放火犯（被告）にも面会して、その内容を克明に記述しています。

障害者に占める犯罪者の割合は、健常者のそれに比べて低く、本書は決して障害者差別を助長している訳ではありません。しかし、マスコミが決して報道することない障害者による犯罪、そして犯罪を繰り返さざるを得ない触法障害者の真実を赤裸々に報告しています。

著者の山本譲司氏は、元民主党の衆議院議員です。秘書給与詐欺事件で実刑判決を受けて服役しています。その服役体験の中から本書が生まれています。本書は福祉の手が届かない、触法障害者の最後の受け入れ先として、福祉施設化する刑務所の現状を憂えています。

著者のもとには、「障害者の問題を扱うんだったら、まずは被害者になる障害者を取り上げるほうが先ではないか。」という批判が寄せられているといいます。それでも、彼が筆を置かないのは、福祉の真実を報告するという信念に基づいているのでしょう。そして、偽善的なマスコミの不毛を厳しく糾しているのです。

ほんの僅かな期間、大学の政治家養成講座を受けただけで、「最弱者最優先」論者を気取って見事に落選した私にとって、本書は真実を見極める眼差しは、「世間の常識の裏にあるものを見抜く目と、実際に触れて体験する行動力をおいて、他に養われることはない。」ということを教示している様に思いました。