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一ヶ月前の話ですが、今年も無事に、学生時代のバンドサークル新年会は終了。
昨年は抗がん剤前でショックだったこともあり、
お手伝いを友達に頼んでしまいましたが、今年は大丈夫だったので、
例年通り、ドラマー男子と二人で幹事。
写真に「フォークソング愛好会」とありますが、
大先輩の代のころのネーミングで、私が入ったころは、ほとんどロック、たまにフュージョン、フォークでした。
昨年を1名上回る27名にもなり、
初参加者は多くて、学年で一人という方もおれど、
Facebookによく書き込んでる方が多いので、
もともと仲良しの私ら、すぐに学生時代に戻りました＾＾。
特に今年は、2年上の女性が複数参加されまして、もう嬉しいしビックリ！！！
その代の女性はいちばん華やかで、おしゃれ！！
才色兼備な美人率高しといわれる母校ですが、ひときわ美しさのオーラがすばらしい先輩方でした。
入学したとき、3年生だった彼女たちのバンドを見て、
あんなバンド、私にできるんだろうかと、気後れがしたほど。
あまりの麗しさに話しかけることもできず（男子の先輩は後輩女子をかわいがってくれましたが、女性はなかなかそうでもないもので…自分だってそうだったし）、
まるでモデルかお人形さんのような先輩をうっとり眺めては、タメイキでした。
憧れ、その一言でしかなかったし、
私はいつまでも雑草かイモのようなガキで、人種が違うのだと思ってました。
だから、仲良くおしゃべりした記憶もほとんどない。
その方々が、Facebookで、
「そんなことないわよお〜、そんなうれしい誉め言葉、ムスメに聞かせちゃうね〜！」などと親しく語りかけてくださるようになって、
高嶺の花が身近になってきた、そんな気がする昨今でした。
ですから、再会できたうえにお話までできたというのは、
私にとっては驚天動地の出来事、だったのです。
そのうえ、またまたすばらしいのは、
その麗しのお姿が、50台なかばというのに、スリムで昔のまま…。
神様って、やっぱ、エコヒイキしてるよね？と思っちゃいました。
おまけにです。
カラオケに行けば、歌までうまいんです。
昔の美人Vocalist、健在！！！
そんな、雲の上のような先輩方が、
なごみちゃん、30年もこんな楽しい会を続けてきてくれて、呼んでくれて、ありがとね♪
…クラクラクラ〜〜〜！でした、ハイ。
そしていまだに、「ハイっ！来年もやります！」としか言えなかったりしますけど。
それと今年は、もうひとつ、個人的に感激したことが。
そもそもこの新年会は、その代の「おじいさん」というニックネームの、
JAZZや落語などのシブイ世界に詳しい粋な方（だから「おじいさん」だったのだと思う）が、
正月は浅草に初詣に行こう、と学生時代に始めたと記憶しています。
その前のことは知りません。
当時は、昼間お参りしてから、まだ無料だった花やしきで、射的やジェットコースターで遊んで、
蕎麦の尾張屋で、お正月だからとちょっと張り込んで、てんぷら蕎麦を食べて、夕方にはおひらき、でした。
先輩が卒業されて自分たちの代だけになってから、
午後集まってお参り、花やしきで遊んでから、適当に入ったお店で、なにはともあれ鍋、でしたが、
花やしきがだんだんメンドくなり、
40代になると寒さに勝てず、お参りもしだいにオプショナルツアーと化し、
5時から浅草のちょっとはずれの、魚のおいしいお店で新年会、というスタイルに定着。
二次会でカラオケに行くようになったころ、洋楽が増えたので、
昔、バンドでやった曲を歌うとライブ状態になって、それも大きな楽しみになりました。
嬉しいことのひとつは、誰も、ネクタイ姿で来ないこと。
土曜日なので、出勤日という方はたまにいても、それ以外は、全員、ジーパンにセーター。
女性は、それなりに。
私がこだわってきたことはひとつで、「お座敷」。
なんだか、合宿みたいなのです。
ウルサイ連中ですが、お座敷に押し込めておけば文句など出ないし、
押すな押すなの大繁盛で、よけいイイ。
現役時代、先輩たちが、「じじばば合宿」なるものを企画、
卒業旅行合宿みたいなものをしたので、私たち学年も、もちろん倣ってやりました。
今でもその精神はあるのを痛感しているので、
本物のジジババになっても、「じじばば新年会」を、いつまでも続けられたらいいな…。
また来年、ここで会いましょうね、みんな…。
それまで身体には気をつけて、もちろん私もだけど、またこの笑顔で！！！
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同窓会eｔｃ
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なかなか立ち去りがたき教室を、暗くなってやっと出ると、
ホテルから送迎バスが来てくれたので、遠足気分でわいわいおしゃべり。 ホテルは立川のハローワークのそばなので、なんとなく、イヤだ。 乳がんが最初に見つかったのも、その近くの病院だし。 ま、どこも何かが近いのだ、地元だから。 今回初めて会うのは、近所なのに、今まで子育てやらで出られなかったMちゃんと、 軽井沢のほうに住む、Rちゃん。 二人とも変わらず、Mちゃんはすごくキレイになったし、 なごみなごみ〜と、子供時代に戻ってしまう＾＾。 そうそう、B君も初参加だった。 私、家の改築の際に、小６の3学期から中１の1学期まで、住まいの1丁目から、 友達が多い3丁目に仮住まいしていたことがあった。 その向かいに住んでいたのがB君だから、あのへんがなつかしい。 その3丁目も、そういえば、今は狭くなった。 病院の帰り、たまに迷い込んでみるけれど、 友達の家だった、八百屋や電気屋などのお店はほぼなくなって、
北側の西国分寺駅へ集中してしまっている。
界隈には友達の家がたくさんあるはずなのに、チャリでめぐれども、 Cちゃんの家以外、誰の家も発見できなかったことがあった。 道のカタチは昔と同じなのに、なぜ誰の家もないのだ？？？と、 真夏の日差しとともに眩暈がしそうになったころ、
「れいのげたや」という、少し外れた道にあったガキ相手の駄菓子＆おもちゃの店があった。 店の正式名称は知らない。 「例の下駄屋」かと思うけれど、下駄はなかったし。 男の子たちがベーゴマを回していた店だ。 なぜ今、「れいのげたや」だけがあるのか、なにか不思議な真夏の夢のようだった。 立派な修了式になりました さて、ホテルに移ってからのサプライズは、 もちろん、先生への、修了証贈呈式。 あなたは○小学校にて
初めて私たちの担任となり
これまでたくさんの生徒たちに愛情を注ぎ
たくさんの生徒を育て上げ
無事 教師生活を卒業することをここに証する
ありがとうございました
東京都F市立○小学校
○○△子教諭第一期卒業生一同 幹事作成の文章が、胸があつくなるほどすばらしかった。 そこへ現れたのは、今回の最大のサプライズである、先生のご主人の登場！ ご主人を、ゲンちゃん、と私たちはみな今も呼んでいる。 本がたくさんお家にあったので、高校か大学の先生だと思ってそのままなので、 今も実は、何のご職業なのか存じ上げていない。 新任でうら若かった先生を、まだ一学期の間に、ゲンちゃんはお嫁さんにしてさらっていった。 同郷の、北海道は根室の幼馴染か同級生だそうだ。
新婚旅行先は、熱海だった。 だから、なんとなく悔しくて、ゲンちゃん、などと今も呼んでいるのだけれど、 私たち６年１組の公の場にゲンちゃんが来られたのは、初めてである。 …いちばん驚いたのは、むろん、先生だ。 「なんで？ なんであなたがいるの？？」 …それを見て、幹事がニヤニヤしている。 大成功、だ！
ゲンちゃんは、幹事から“超機密”の電話が自宅にあって、
その時たまたま取ったのが自分だったので、
最初から事がスムーズに、隠密に運んだことを白状してくださった。 そして、私にもみんなにも、なごみちゃん、シンジ君、と、昔のように呼んでくださるのが照れくさかった。 「家内が、家でいちばんで話してくれたのはあなた方のことだったので、
僕もいつのまにか、みなさん全員の名前も顔も、どんな子かも覚えてしまいました。 教師になって、いちばん最初にあなた方を受け持てたことは、 家内にとってものすごく幸せなことだったと、僕は思っています」 ……ゲンちゃんが、ほめてくださった！！！うれしいな！！ 先生とゲンちゃんご夫婦、幹事のTクン
ゲンちゃんは、お宅に伺うといつも図書館へ行ったりしてお留守になるので、 ほんのちょっとコワくも思っていたから、とってもうれしい。 こんな私らでよかったのかどうなのか、 思いのほかフレンドリーなゲンちゃんに、逆にこちらが恐縮してしまった。 あまり来ていなかったヒトということで、初めて来たB君の次は、私だった。 何を話そうか、考えて考えて、まだ迷っていた。 「迷ってます」と言うと、「言っちゃえ！」という声がどこからかした。 だから、言った。 乳がんで、一生懸命治療しているのに進行が速くて、５年生存率が今は３３％しかないこと。
５年後、ここにいる確率は、だから、３割くらいしかないこと。 ただひとつお願いがあるとすれば、 たまにお見舞いに来てくれたりするのはとってもうれしいのだけれど、
病人扱いしないで、 もうすぐ死ぬヒトとか思わないで、
どうか、普通に今までと同じ、みんなと同じ友達でいさせてください、と…。 その後は何を言っているのか、自分でワケがわからなくなった。 ６年１組にいて、みんなと同じクラスで、私は幸せでした！！…とか言って泣いたような気がする。 暗い話で、本当に申し訳なかった。 ところが。 久々に来たA君と、Oちゃんが次にしゃべった。 なぜか、ペアで。 ０ちゃんは公の場にあまり出てきてなかったけれど、家も近くて、 当時から仲良しなのが今も続いているし、最も気楽に電話するコだ。
今日は、下を向きっぱなしだ…無理もない…けれど、 今日、二人で来た事情を知っているのは、ココでは私だけだった。 その証拠にA君は、目尻を下げて嬉しそうに楽しそうに、やあ！なんて言ってくる。 なんか、イイ感じかも？ 果たして、A君の口から、こういう話が！！ 「実は、いま、Oちゃんとつきあっています。一緒に暮らせたらな…と思っています」 。 …ギャー！！ヤッホー〜〜〜〜〜〜！！！！！！！！！！！！！ そこらのモノがいっせいに飛んだような、鳩や紙吹雪が飛んだような気がした。 それほど、みんなびっくりして喜んだ！！！！ ５０の坂を越して、クラス初の、新しいカップルが誕生するなんて！！！！！ …実は私、知っていたといっても、 聞いたのはついこの間なので、正直、まだ驚いているし、 みんなに言うかどうか、当日現れた彼女に尋ねても「彼にまかせる」とだけ。 どうなることか…と思っていたけれど、 賑やか好きなみんなは早速、記念撮影にとりかかった。 彼女に、おもちゃのウエディングヴェールをかぶせて。 恥ずかしそうに、消え入りそうになってしまっていながら、 なんだかすっかり信じあっている感じで、いいカップルだなあ〜〜。 Oちゃん、長いこと、Aクンのこと好きだったから、よかったなあ、おめでとう！！！ 二人はクルマで来たとかでお酒も飲まず、わりと早々に帰っていった。 驚いた〜〜〜〜！よかったね！！という言葉でお開きになったあと、 二次会は、今回は軽く。 当時、先生にいちばん最初に怒られたガキ大将だったM君が、私の手をがっしと握って、 33％だかなんだか知らないけどよ、俺たちがついてっからな、と言ってくれた…ような気がする。 私も酔っ払ってたからさ〜。 楽しかったよ、楽しかったよ。
行ってよかったよ。 また会おうね。 先生の家に遊びに行こうよ。 女子会、今度は私も出るね。 忘年会もお花見も、しよう。 H君の行事姿、国技館に見に行こう。 ずっとだよ、H君が横綱の軍配をあげる取り組みをするようになったら、そのときは、みんなで応援に行こうね。 そして私は、「なごみちゃんの作文は上手ね」、とほめてくださった先生の顔を思い出しながら、
今はなんだかなかなか書けないでいるけれど、
できるだけ長く、いろんなことを書いていこう、そう思っている。
ありがとう、中村先生。 |
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11月末、皮膚転移の放射線治療をなんとか終えて、
12月８日は、小学校のクラス会だった。
昨年と同じ、立川のKホテル。 昨年は、いちばん初めの幹事だった自分が知らなかったことにショックを受けたのと、 おまけにホテルで会費が高かったので、行かなかった。 …といっても、7年前に２度目のクラス会をやった後から、 半分ほどのクラスメイトが近所にいることもあって、 やれお花見だ忘年会だと、飲み会が頻繁に行われるようになった。
でも私はほとんど行かれなかったから、 そのなかで生まれていった話なのだろうと思うと、 それもまた悲しかったりして。 …行かれなかったのは、うつだったから、だ。 でも今度は、事情がかなり違う。 自分の病状。 まだここに書いてはいなかったが、 クラス会の少し前に、見たくないので見なかったがんの本を見て、 自分のステージ・３bの５年生存率が「３３％」だと知って、 先生に確認すると、３０〜４０％とのこと。 （先生が自分からそう言ったのでなく、私が勝手に調べたのだ） ５年後、自分がこうして一応元気で動けている確率は３割。 行かねば、なんとしても。 それと、先生の定年のお祝いは６年前にやったのだけれど、 その後も講師や副担任？など、ちょこちょこ仕事をされていたので、 ６５歳になられて本格的な退官、となるというので、 第一期生たる私たちなりの、先生の「修了式」をお祝いしよう、ということに。 それを、まだ健在の母校の教室でやろうというのだ。 …教室を先生と訪ねるのは前に一度あったのだが、そのときは行かれなかったので、 今度は、なにがなんでも行きたい。 幹事は、当初の私とE子やM彦ではなく、 学級委員だったTクン、太陽よりも明るいヤンババ？のMちゃん、見た目はコワくなった？けどやさしいSクン。 Mちゃんがクルマで迎えに来てくれたので、
早く着いてしまった私たちは二人で校庭を歩きながら、 校庭って、こんなに小さかったっけ？と目を丸くしながら、 鉄棒だ〜ブランコはあっちにあったよね〜、 わ〜飼育小屋だあ！ニワトリがいるよ！ ピロティで学研の科学と学習買ったよね！と、目に入るものなにもかもがそのままなので、おおはしゃぎ。
Mちゃんは今もコドモのように天真爛漫で、あっかるい元気印！！
そのうち、今は大相撲の行事になったH君が、息子さんとやってきた。
H君はすごいんだぜ！！！ 行事で、今は、あの番付を書いているんだよ！！ 番付を書くのが行事の仕事だということは、彼がそうなったから知ったことだった。 全国に出回るあの相撲番付が、H君の手で書かれていると思うと、本当に本当にうれしい。 息子さんは小６で、来年は隣の、やはり私たちと同じ中学に進むという。 子供の頃のH君にそっくりだ。 さて、20人近く集まり、本日は昇降口ではなく、職員玄関から入る。
その横には、昔あこがれた放送室があり、池がある。 放送委員会になると、朝夕の登下校、昼の校内放送etcで、花形になれる。 私も一度だけ、やったなあ。 給食を持って放送室に入って行くのは、なんとも晴れがましくて嬉しかったものだったっけ。 階段に英語が…今は英語があるんだね
わくわくしながら校内に入ってみると、廊下が狭い、階段が低い、天井が低い。 私も大きくなったものだ、1年生のときは学校中でいちばんチビだったのに。 天井に、エアコンが！！
教室は、なつかしいというよりも、 実にごく普通の姿で、現役の生徒の部屋として、絵やお習字で飾り立てられ、 いっぱいのバッグや荷物で、カラフルで賑やかだった。 あたたかかったのは、それだけでもなかった。 エアコンの暖房があったのだ！！ 私たちの頃はまだ石炭ストーブで、日直の仕事には、コークス運びがあった。 たまに不完全燃焼を起こしては煙突から煙がもうもうと出て、 喉をやられてはカゼをひいたものだ。 それが今は冷暖房完備なので、「あ、あれだ！」と皆が、エアコンを見上げた。 授業が終われば石炭ストーブは消すから、冬の放課後、陽が傾いたころは寒い。
それだけが当時と違う、珍しい光景だったので。 さて、今日は当初の予定はちょっと変更して、 この教室で終了式を行うのではなく、 先生に本を読んでもらうことになった。 Mちゃんが、宮沢賢治がいいというので、 Mちゃんは「よだかの星」、私は「やまなし」を持参していった。 みんな、きちんと席について聞いた。 （父兄会のようには、見えなかった。大きくなりすぎただけで、みんなあのころの友達のまんまだ）。 先生は謙遜して、なぜ「よだかの星」のような暗いお話を読んだのかしらねえと言いつつ、
最初と最後だけね、と、読んでくれた。
「やまなし」は教科書に載っていて、たしか、図工でステンドグラスも作った。 H君の息子さんによると、今も教科書に載ってるという。 親子二代で先生の朗読を聞くなんて、いいな。 クラムポンは笑ったよ クラムポンはかぷかぷ笑ったよ… 先生の声は、ゆりかごのようにやさしかった。 それは、涙が出るほどあたたかい声。 昔は、毎日この声を聞いて遊んで、大きくなってきたんだな。 幸せなやさしさにあふれた声が、本当に心地よくて、このまま眠ってしまいたくなるような…。 授業参観よりタチの悪そうな、もと悪ガキのオッサンたち
でも先生は、恥ずかしいからここまでね、と、もっと聞きたかったのに終わらせてしまった。 先生、最後まで聞きたかったよ。 だれが生徒か先生か、もうわからない＾＾；
さてお次は、ゲームをするという。 今様のフルーツバスケットだ。 「ネクタイしてるヒト！！」 「今朝、パンを食べたヒト！！」 みな真剣度100％で、すっかり汗をかいてしまった。 面白かった〜〜〜！ 二人一組になって椅子は使わないが、走っている間に誰かとペアにならなくてはならず、 初恋のSクンに腕をつかまれて、ドキリとしたり…した^^;…ははは。 Sクンは、今、仕事が非常に大変なのだそうだ。
もともと、お父様は建築関係の小さな会社をなさっていたが、 引き継いだころにバブルが崩壊、 以来、建て直しに懸命になっている。 今日もこれから仕事で帰らなくてはならないといって、教壇でスピーチしてくれた。 がんばれ！！！Sクンならできる！！！！ そして、また会おうね！！ |
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2年ぶりに、学生時代のバンドサークルの新年会に行きました。
うつが年々ひどくなって、セッティングはできても2年も休んでしまって、
この秋は、すっかり自信喪失してました。
もう、新年会の幹事はやめようか。
いや、新年会自体をやめようか。
あれこれ考えて友人と相談した末、仲良しの頼もしい女友達二名が助っ人をしてくれて、
無事に続行できました。
今回は、この春から始めたFacebookで新規に増えたメンバーをどう案内するかが最大の問題でしたが、
それも無事にクリア。
Facebookは便利ですが、新規メンバーの誘導は未知数だったので。
結果的に、普段より10名多い27名という最大規模で、やはり、やってよかった。
間際まで、自分が行かれるかどうかもわからないころ、
卒業以来お会いしていない先輩、なつかしい後輩もたくさんいて、
じたばたするほど行きたかった。
そうこうしているうち、抗うつ剤アモキサンが効いてきて、12月から落ち着きだしました。
そこへガン再発騒ぎで七転八倒しましたが、
それも落ち着いて。
今できることは、今しておきたい。
抗うつ剤が効くようになったのは、自分の副作用対策の努力もありまして（それは別記します）、
気分はわりといいのです。
でも、再発したガンは、初発よりはタチが悪いらしくて、抗がん剤をやることに。
それも別記しますが、
最大の難関といってよかった新年会に行かれたのは、本当に本当に、嬉しかった。
数日前に浅草に行ったので、お参りも撮影もすませてあったし、
幹事の心配もしなくていいし、時間までに行くだけ。
卒業以来の方々、初対面の方も多くて、あれは誰？な方もいたけど、
私は浅草新年会では30年近く幹事をやってますから、自分がビビッてはいけない。
すぐに顔も名前も一致していったし、
勝手ながら、司会なんかしました。
自己紹介で、卒業以来初めて聞いた、めいめいのバンド名がなつかしくて、
そうそう、そんなバンドがあったなあと思い出しながら、
お酒が回ると、もう、学生時代の合宿のよう。
あちこちに車座ができて、グラス片手にみんな飛び回って。
そして二次会のカラオケは、怒涛のロックライブ。
今年は、わが学年の誇るTOTOのVocal・S君が、本家TOTOを今もしのぐほどで、ビックリ＆大感激！
もう、TOTOのサブVocalにしてもいいほどなんですもん。
Girl Goodyeも聴きたかったのに、なかったのが残念。
美しいおねえさまの先輩が今もお美しくって、ユーミンを歌うのに聞き惚れたり、
一緒に「真夜中のドア」を歌ったり、
また会えて、先輩のオハコを一緒に歌えるなんて。
クラプトンのギターにおいては「神」だった先輩、そのまた上の先輩など、
再びこうして会えるなんて、思ってなかった。
Facebookさまさま、です。
で、下を見ますと、こんな私でも後輩から、なごみさんはイキですねとか（浅草だからかな）、
「寅さんカッコよかったです」とか（柴又紀行をUPしたのでリクエストされて、「男はつらいよ」を歌った）、
褒められた＾＾；。
どんなにささやかなことでも、先輩だとすごく見えたり、カッコよかったりするんだなあと、
改めて、恐縮してしまった次第。
たとえば、先輩は道で転んでもカッコイイと、後輩は思うものだし。
初参加メンバーから「合宿みたいで楽しかったです」といわれたことは、
とっても嬉しかった。
浅草とともにこだわってきたのは、お座敷。
合宿のようにお座敷でくつろいでわいわいできることだけを、今まで心がけてきたのです。
今のお店はもう数年、なじみ。
お魚もおいしいし、宴会にうってつけだし、大満足。 また来年、集まろうね。
それまで、みんな、どうか元気で！
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まさかまさかで始まった大応援団は、1980年8月7日深夜、
大学通りに集まった数十台の大バス集団となって、甲子園に向かった。 甲子園へ行く方法は新聞に載っていたわけでもなく、口から口へ伝わったと思う。 料金は片道３千円くらいで、乗るときに現金払い。 行きたい人は誰でも行かれた。 私はクラスメイトの女友達と二人で行ったのだが、お互い舞い上がっていた。 「このまま寝たら、明日は甲子園なのかなあ」 「夢でした〜、とかだったりしてね」 はしゃいでおしゃべりしたかったけれど、バスには大人が多いので、おとなしく寝た。 目が覚めたころ、甲子園に着いた。 バスを降りたとたん、空気が違う気がしたが、あれは浜風だったと思う。 着いたのは、大きな駐車場。 ただ運ばれただけで、甲子園球場への入り方の案内もないまま、放り出された。 応援団バスに乗ったらそのまま球場に入れるのかと思ったが、そうではなかった。 「切符は自分で買うこと」なのだが、大会初日だったばかりに、面倒なことになった。 開会式は地元の方々が詰め掛けるので、すでに完売していたのだ。 …つまり、私たちはせっかく早朝に着いたのに切符が買えず、開会式が見られない。 開会式が見られないの？…とボーゼンとしていると、 別のバスで来たクラスメイトが同じくわけわからずに、 三々五々集まって、十人以上のカタマリになってきた。 しかたなく、朝食がてら入った喫茶店のTVで開会式を見たような気がするが、 よく覚えていない…と書きながら、なんとなく思い出した。
開会式の入場行進は、やはり見たかったですよ。 折り目正しい女子学生が掲げる、「国立」と書かれたプラカードに先導されて現れる勇姿を。
覚えていないのは、たぶん、見なかったからなのだ。
バスから降りた応援団の人々は全員同じことを考えていたはずで、
大人は即刻、TVのあるお店に入ったけれど、
まだ大学1年と浪人生で世間知らずの私たちは、間に合わなかった。
開会式が終わって先客が出たあと、やっと、空腹で喫茶店に入ったように思う。
せっかく来たのにと、口数少なく朝の喫茶店で固まっていたクラスメイトの姿が、目にうかんできた。
朝食後、わかったこともあった。 開会式は、地元の恒例行事の意味もあって毎年売り切れるとか。 でもそのあとは、一回戦だからほとんど帰るそうで、 午後の切符なら、行き当たりばったりで買えるとか。 …しかし、いくらがんばっても切符は買えない。 結局は切羽つまって、ダフ屋から買った。 なんと、５倍の値段をふっかけられたが、せっかくここまで来たんだもんねと、買った。 いくらで買ったかというと…２００円のアルプススタンドだったので、千円だったのですが^^;。 どういうシステムになっていたのか、考えてもしかたないからいいのだけれど。 何時ごろスタンドに入ったのだろう。 大会第1号ホームランが横浜の愛甲だったのを覚えているので、 開会式のあと、すぐに入ったのかもしれない。 外でうろうろしていても仕方なかったし。
そして、ダフ屋から買った第1試合のアルプススタンドから、 自分たちの第３試合の時間には、応援団の内野席に移動できた。
…なにしろ、本物の野球場はこのときしか入ったことがないので、よくわからない。 私たちは一塁側だった。眼下のマウンドは左にバッターがいたから。 黄色い応援うちわがあって、商店街が作ってくれたものだと思う。 横断幕、応援ボードなどは生徒の作と思っていたが、 国立商工会サイトから拝借した上の写真を見ると、色々あったようだ。
応援団は、そういえば、体育祭の応援は1年生全員がやるので、この時点で2年生は全員カンペキにできるはず。 急遽作って練習したのだろうな。 男子は学ラン、女子たしか赤いTシャツに、テニスのスコートだった。 （自分が1年生の体育祭応援と同じだったような記憶）。
いよいよ試合開始。 しかし、試合の最中のことは、繰り返すコンバットマーチで、「かっとばせー」と声を枯らし続け、 夢の中のようで、よく守ったという以外、あまり覚えていない。 快晴の真っ青な夏空の下、かちわりを食べた。 かちわりが本当に氷だけで驚いたけれど、もう格別のうまさ。 そして、かちわりを片手に、「かっとばせ〜！箕島倒せ〜！」と叫び続けた。 …こんな真夏の夢が、ほかにあるだろうか。
校歌も歌った。 「たち〜ばなの〜香りゆたかに〜♪」 太い声がして上を見ると、一人で歌っておられるおじさまがいた。 大先輩なんだな、同じ校歌を歌えるっていいなあとカンゲキした。 …ああ、二度とないかもしれない、神様の贈り物だった夏。 試合は、もちろん負けた。 でも、昨今の打撃戦のようにガンガン打たれまくったわけではなく、 日本一の強豪相手なのに、0-5という、じゅうぶん恥ずかしくないスコアだった。 今でも、信じられない。 打撃戦になれば、数十点とられたかもしれないのに。 負けたけれど、選手も応援団の私たちも、晴れやかだった。
みんな、幸せいっぱいだったと思う。 人生で思ってもみなかった甲子園へ来て、尾藤監督率いる箕島と闘えたなんて。 甲子園で、母校の応援ができて、校歌を歌えるなんて。 声を枯らして叫び、歌う一秒一秒をかみしめた。 国立の一塁側応援団は、ものすごい数だったそうだ。
バス以外に、新幹線で駆けつけたOBは大勢いた。 私の母もたまたま研修旅行で関西にいたので、あいまに甲子園に来たほど。 最近、NHKラジオ実況の、最後、9回の部分を聞くことができた。 「負けているとは思えない大応援団です！」と、アナウンサーが、驚いたように言っていた。 それほどの、ものすごい応援だったらしい。 そして試合が終わってもしばらく、嵐のように響く校歌がやまないまま、実況は終了している。
甲子園に来られて、みんなただただ嬉しかったのだ。 …さて、試合が終わると、すぐに帰らなくてはならない。 帰るバスは余韻もへったくれもなく、すぐに出るのだ。 帰りの駐車場での、私の記憶の最後のひとコマは、 箕島のバスが隣にいたので、さよならあ〜と、手を振って別れたこと。 箕島の生徒も手を振ってくれて、なんだか普通にバイバイできたことが、嬉しかった。 まだ陽のある夕方出発したが、カンゲキと疲労で、すぐに寝てしまったような。 国立に着いたのも、深夜か早朝なのかも覚えていないが、早朝だったような気がする。 じゃあね、と別れて、夢の甲子園は終わった。 国立駅で、スポーツ紙を買った。 あの箕島を、無名の都立校が５点差でおさめたのは、ニュースになっていた。 神宮優勝のときから、 都立の星、国高旋風、国高フィーバー、さわやか国立、文武両道など、いろんなタイトルがついた。 その後長いことそう言われ続けたし、甲子園以前よりは強くなったのか、たまにシードになる。 今年は初戦敗退だったけど。
バッテリーは東大、主将が一橋に進学したり、 選手の数名が東大に行ったことも話題になった。 それぞれの分野でえらくなっているかもしれないナインは普通のヒトとなったけれど、 たまに消息を聞くことはある。 市川投手は東大野球部でも活躍したそうだ。 同じ甲子園投手の荒木大輔、石井丈裕選手と交流が続いていたらしく、 スポーツTVに出たのが、今もYoutubeで見られる。 私は今でも甲子園甲子園と、バカの一つ覚えのように騒ぐけれど、クラスメイトは冷静だし、 ラグビー部の男は、「ラグビーは花園なんだよ！」と、相手にもしない。 ただ、同窓会組織に活力ができた、というような気がする。 毎年、甲子園の開会式になると、あの夏を思い出す。
どれだけ嬉しかったか。 選手が連れて行ってくれた、甲子園だった。 ありがとう、野球部。
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