房州石で古墳つくり（将軍山古墳）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（埼玉県行田市埼玉）

 

 ９基の大型古墳が築かれたさきたま古墳群。５世紀から７世紀に築かれたものだが、その中の将軍山古墳に注目してみた。前方後円墳に復元されたもので、全長９０㍍、二段築成、古墳内部が再現され見学できるのもめずらしい。６世紀後半のものだが、その出土品は多彩だ。貴重なのは馬のかぶと、馬甲というもの。日本では和歌山県の大谷古墳、福岡県の船原古墳でしかみつかっていない。韓国南部では数例出土している。騎馬文化のシンボルともいえる。

　この古墳の石材として荒川上流の緑泥片岩、そして房総半島の東京湾側で産する房州石を使っていることだ。さきたま古墳群から房州石の産地、富津市まで約１２０㌔、利根川あたりの河川を利用して運んだのであろうか、おどろくばかりだ。

　やはり千葉県の例だが、県北部の下総台地の古墳の石室はほとんど筑波石で築かれているという。筑波山麓ででる緑泥片岩である。現在の利根川は千葉県と茨城県の県境を流れているが、これは江戸時代中期に東京湾から瀬替えによってかえられたもの。古くはここは香取の海といわれていた。霞ヶ浦と香取の海はつながっていたので、筑波石も船によって運ばれてきたのであろう。

　千葉県市川市国府台に明戸古墳という前方後円墳がある。この石棺も筑波石、黒雲母片麻岩である。国府台の縁で、すぐ下は江戸川、東京も眺められる眺望抜群である。古代には東京湾の入り江でもあった。

　筑波から霞ヶ浦、香取の海、東京湾、そして利根川、入間川（荒川）、関東平野を開く古代の水路であったらしい。

　埼玉県飯能市の堂ノ根遺跡の住居跡から須恵器、土師器が出土した。調べてみると、土質は筑波山麓のものであった。土浦市東城寺あたりで焼かれたものであったという。高麗郡建郡にはせ参じた常陸の高麗人のものであったらしい。彼らも古代の水路を利用してやってきたのであろうか。