山中石仏小秋。 ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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左京・北白川から山中町と比叡平を経て、江州大津へ抜ける峠道を旧志賀越という。
私は京都から大津へ抜けるのにしばしば利用する。
曲がりくねった山道ではあるが、北白川別当町を過ぎると、
山を越えた大津側の入口まで信号がないのが利点だ。
ただ、本数の少ない路線バスに出くわすと、数珠繋ぎになってしまうが……。
そんな山中越も、いよいよ錦秋を迎えつつある…。

ところでこの峠を越える街道には、３体の古い大きな石仏がある。
大津側、旧道である滋賀里の外れにある「志賀の大仏(おぼとけ)」、
そして府県境に接する山中町・浄土真宗西教寺山門横の「お薬師さん」、
左京・百万遍の東、今出川通沿いにある「子安観音」である。

それぞれ異なる仏として信仰されているが、実は全て阿弥陀如来なのである。
唯一、志賀大仏だけが阿弥陀如来として今も信仰されている。
特に山中町の石仏は、どう見ても阿弥陀如来である。
それは、阿弥陀仏特有の両手を膝の上に組み、人差し指の先を立てて親指に付ける、
「上品上生印(じょうぼんじょうしょういん)」を結んでいるからである。
それにしても、いつの間にか薬師になったり、
観音になったりして信仰が続けられているというのは、なかなか面白い話である。
これも変幻自在な仏による、衆生済度の方便なのか…。

この「お薬師さん」の傍らにモミジの古木が生えている。
樹齢はどのくらいであろうか、とても太い幹である。
古いモミジには精霊が宿ると聞いたことがあるが、
如何にも頷かせそうな雰囲気も漂わせる。
ここ数日の寒気で、だいぶ葉にも赤みが差してきた。
仏を深紅の彩りで荘厳する日も近かろう…。

以前、こんなことを教わったことを記憶している。
仏祖の尊前に供養する花もまた、自ら育てた花々を本義とする……と。
今やともすれば、枯れない造花が供えられたりする時代であるが、
ふと、古木を眺めながら思い出したことである。

供えた花はいずれ枯れる。
それはその花をして、世の無常を教えていると聞くところである……。