死刑の是非。 ( その他文化活動 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

今朝の朝刊、或いはテレビ報道で駆けめぐったニュースに、
７年前に発生した「光市母子殺害上告審」があった。

既に大きく報道され周知の如くであろうし、その詳細は略するけれども、
私はそれにしても、この７年間、亡き妻子のために闘ってきた夫に対して、
本当に辛い７年間だったと思う。

彼の妻子への記憶は７年前で止まり、
それから後は司法と加害者との闘いの日々だったのである。
彼が妻子にしてやれることは一つ、
加害者に対して死刑判決を勝ち取ることのみと言っても過言ではない。

私が置かれている宗教的環境の中では、
死刑は「合法殺人」であり、是非を問えば非である見解が主流だと思う。
我が宗門には死刑反対論を展開して、運動の先達を務める人もあると聞く。
私はそういう方々に対して物申す気は毛頭ない。
それはそれで、宗教者として崇高な理念に立脚した運動であるからである。
しかし、私はそうした運動に合流する気持ちはない。

我が身を問えば、そこまで崇高な理念で生きられぬ辛さもまた、否めないからである。
親鸞の言葉を借りていうならば、

　 悪性さらにやめがたし
　　 こころは蛇蝎※のごとくなり
　　 修善も雑毒※なるゆゑに　　
　　 虚仮の行とぞなづけたる　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　親鸞著『愚禿悲嘆述懐讃』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※補注は文末に記載。　

だからである。

即ち、もし私が彼と同じ立場に立たされた時、どのように考えるかである。
彼は一審判決「無期懲役」が出た時、
司法が死刑判決を下さないのなら、加害者を世間に放免してくれ、自分が彼を殺す・・・・
とまで言い放った。
多分、私も同じ思いに立ったと考えるのである。

翻って、最高裁上告審に至って、
加害者の弁護人が変わり、死刑反対論を掲げる弁護士が就任した。
そして、被告人側の主張として、
殺人罪ではなく「傷害致死罪」適用を訴えだしたのである。
このことは、別に法律に明るい人間でなくとも、奇妙な違和感を禁じ得ないのである。

即ち、被害者ともみ合っている内に死に至らしめたという事であり、
殺人罪は「誤認」であるというのだ・・・・。
結果、最高裁は弁論を打ち切り結審した訳だが、その後の判決が気になるところである。

さて私は、
宗教者としては当然「合法殺人」を容認してはならない立場に在る。
しかし・・・である。
私は限りなく死刑廃止論からは遠いところに立脚している。
加害者に人権があるというのならば、
その犯罪被害者は加害者によって人権どころか、その人の存在そのものを否定されているのである。
それでも加害者の人権を守らねばならないという考え方には、残念ながら違和感を覚えるのである。

死刑反対論に立つある僧侶は蓮如の言葉を引用し、
生きていれば仏法を聞く縁がるが、
死刑にしてしまうとその縁を永遠に絶ってしまうことになる・・・・と。

確かに一理あるとは思う。
私は死刑宣告を受けてからも、仏法を聞く縁は絶たれていないと思う。
実際にある死刑囚は獄中で仏法に目覚め、
門主から直々に獄中で御剃刀を受け真宗門徒ととしての法名を賜り、
自らの罪をあがなったという話を聞いたことがある。
それは、東京裁判に於いて死刑宣告された、Ａ級戦犯たちも例外ではなかった。

私は学生時代、法学部が開講している「矯正課程」という講座を受講したことがあった。
これは、刑務官や少年院の教官、保護司を養成する課程で、
当時、全国でも我が大学しかなかった珍しい講座で、
宗教家であるならば教誡師を目指す者にとっても必要な講座だった。
当時の私は半分興味本位で受講した訳だが、非常に貴重な体験をさせて貰ったのである。

というのは、カリキュラムの中に、刑務所及び少年院視察が組まれていて、
私は大津刑務所、浪速少年院、交野女子少年院などを見学した。
実際に受刑者たちがいる現場を目の当たりにすることは、
受刑者自らが犯した罪と同じ立場に立つということである。

私はその時、親鸞が言う「さるべき業縁」という言葉に、
ひしひしと胸を詰まらせた記憶が今も鮮明に残っている。
犯罪を犯した人間の環境が罪を作らせたと考えるのが、所謂「業縁」である。
そう考えた時、受刑者たちが生きてきた生活環境もまた、深く思い致さざるを得なかったのである。

罪の償い方には色々ある。
罰金刑、有期刑、無期刑、そして死刑・・・・。
人が人を裁くというのは、ある意味で理不尽この上ないことなのかも知れない。
しかし、その一方で犯罪被害者はともすれば一生、悲しみの中でしか生きられないのである・・・・。

妻子を殺された夫は記者会見でこう言った。

　ここに来て死刑判決が出るかもしれないことを知った時、
　加害者は改めて自らの命が危険にさらされる恐怖を感じたであろう・・・
　極刑を以て臨むほか遺族の悲しみは消えない・・・
　(以上、筆者の聞き方による文章構成です)

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【補注】
蛇蝎(じゃかつ)。ヘビとサソリ。
雑毒(ぞうどく)。凡夫が積む善業は、悪業混じりの善である意。
即ち、積善と同時に悪業も積んでいる。