葬送と墓制。－その1－ ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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先日、大学時代の旧友である自称「墓場博士」(←クリック)から、興味深い論文のコピーを貰った。

彼女が大学院に入るに当たって作成した論文で、
題して『桜井・三輪山周辺地域の墓制についての考察』という論文である。

桜井・三輪山というのは、奈良盆地の南東部に位置する、
三輪素麺で知られる地域で現在も行われている葬送儀礼と墓制について論じたものである。
学術論文は豊富な参考文献の踏査に加えて、彼女の専攻する「日本学」、
取り分け「民俗学」的分野に関しては実地調査が不可欠となる。
大学時代、ゼミの恩師から「論文は手ではなく足で書け」と諭されたのを、ふと思い出したものである。

今は内容の詳細こそは割愛するが、ともすれば阪神地域の通勤圏内である奈良盆地にも、
極めて古い形態を保つ墓制が残っているのには、非常に驚いたものである。
即ち、「両墓制(りょうぼせい)」と「土葬」である。
「両墓制」とは現代社会では全く耳慣れない言葉ではあるが、
つまり１人の故人に墓が２基あるという意味である。

一つは「埋め墓」という亡骸を埋葬する墓で、もう一つは「詣り墓」という、
所謂、石碑を建てた墓のことである。

土葬の場合、村外れの一定地域に直接土中へ棺桶を埋葬し、その上に、
木製の墓標を建て、動物たちが掘り起こさないように竹製の垣根を設える。
滋賀県辺りではそれのことを“狼返し”とかと呼んでいる。
滋賀県も土葬地域は現存しているが、火葬が普及したとはいえ、
土葬時代の風習は現在も連綿と残っていて、火葬骨を埋葬した後も、“狼返し”を設えて、
石碑を建てるまでに一定期間を設けるのである。

「両墓制」は、亡骸はよそに埋葬し、改めて霊魂を祭祀するための墓として、
石碑を建立した墓を設え、そこへ常時遺族が参詣するというものである。

以て、このような死者の弔い方など、都会では全く皆無なのである。
今では一瞬に火葬してしまう斎場が存在し、葬儀のその日に「初七日」をしてしまう。
「初七日」とは言わずもがな、故人が亡くなって６日目に行う法会である。
荼毘に付して、還ってきた遺骨の前で行う法会を「初七日」と勘違いしているようであるが、
これはあくまで「還骨勤行(かんこつごんぎょう)」と言うべき儀式なのである。

さて・・・・・、
私は土葬の葬儀に立ち会ったことこそないが、
所謂、「野焼き」で火葬を行う葬儀に立ち会った経験がある。
浄土真宗の葬儀の進め方とともに、ここに書き付けておくこととする。

今、葬儀と言えば自宅でするケースは少なくなってきている。
殆どが葬儀社が経営するセレモニーホールで行われるのが常である。
従って、司会者のアナウンスとともに導師が入場し、淡々と読経が流れ、
焼香案内とともに、遺族以下参列者が焼香を済まして終わってしまう・・・・、そんな感じである。

しかし、内訳はそんな単一なものではない。
現行に於ける我が宗門の葬儀の遵式は、
今から500年前に行われた、本願寺第８世・蓮如の葬儀に範を求めている。
この一連の流れの中に、「出棺勤行」「野辺送り」「葬場勤行」の三つが厳然と存在する。
この三つの儀式はそれぞれ場所を変えて行われるのが本義である。
しかし、今風のホールで行われる葬儀は、それらの流れが全て一本調子で済まされるので、
会葬者にはその違いは全く解らずに終わってしまう。
そして、「野辺送り」の部分も略されるのである。

私が後にも先にも一度だけ経験した「野焼き」の葬儀とは、
この三つの流れが連綿と受け継がれる、恐らくは500年来変わることのない葬儀なのだった。

今から十数年前のことであるが、
琵琶湖に浮かぶ沖ノ島で、当時法務に従事していた寺の縁者が亡くなったというので、
住職の代理で参勤したことがあった。

滋賀県の葬儀は一見派手に見える。
というのは、一度の葬儀に多ければ20人前後の僧侶が参勤する。
少なくとも５～６人の僧侶に葬儀参勤が依頼されるのが通例である。
私もその中の１人として呼ばれた訳である。

葬儀は島に住む独身の老女のものだった。
島にある寺の住職が導師を務め、我々参勤は横一列に並んで、
自宅の仏壇の前で「出棺勤行」を勤めるのである。

亡骸を納めた棺桶は仏壇の傍らに安置されている。
「出棺勤行」とは、その名の通り、自宅から亡骸を納めた棺桶を葬場へ運び出すための勤行である。
長年にわたり阿弥陀仏の法縁によって、仏教を聞かせて頂いたことに対する感謝の意を込めて、
故人になり替わって導師が仏壇の前で、唐の善導大師が詠んだ「帰三宝偈(きさんぽうげ)」を唱える。

所要時間は10分そこそこである。
これが終わって、村の世話方や縁者が棺桶を運び出す。
(ちなみに、この葬儀には葬儀社は一切介入しなかった)

棺桶を戸口に出した後、改めて導師を先頭に行列を整える。
これが所謂、「野辺送り」である。
自宅からは島の頂上まで、ハイキングコースのような山道を、
『路念仏(じねんぶつ)』を唱えながら歩いて行く。
『路念仏』は葬儀の時にしか唱えない声明曲であるが、
同じ宗門内であっても、地域によって全く旋律が異なる、土着化した念仏の音曲である。
一応、本山から出される『葬儀規範』にも“路念仏”は収録されているが、
ここに所収される旋律の「路念仏」を現場で聞いた記憶はない・・・。

島の頂上とは、まさに斎場なのである。
ここで初めて、棺桶を正面に安置して“葬式”たる「葬場勤行」を執行するのである。
勤行は浄土真宗では最も親しみ深い、親鸞が詠んだ『正信念仏偈』である。
これを昔ながらの「舌々（ぜぜ）」「中拍子(ちゅうびょうし)」という唱え方で唱える。
以て、宗門では葬儀以外では用いられなくなった唱え方である。
これに、やはり親鸞が詠んだ「和讃」を２首添えて唱える。
所要時間は、概ね30分弱である。

「葬場勤行」が終わると、棺桶はその奥に設えてある、荼毘に付すための凹み(くぼみ)に移される。
その凹みは、深さが大体1.5メートル前後あり、底と周囲に濡れむしろが敷かれてあった。
凹みに棺桶を安置した後、薪がくべられる。

ここで再び、『仏説無量寿経』上巻所収の「讃仏偈(さんぶつげ)」を一同で唱和する。
これを「火屋勤行(ひやごんぎょう)」と呼び、都会では火葬場で勤める勤行である。

荼毘には村の決められた世話方が一晩かけて付き添う。
不謹慎なのかも知れないが、私は世話方の１人に、「骨揚げはいつですか」と訊ねたら、
「若いご院さん(僧侶のこと)やし、こんな葬儀初めてやろ」と言って、いろいろ詳しく聞かせてくれた。

棺桶の周りに濡れむしろを敷くと、どういう訳かきれいに焼けるのだという。
恐らくはじっくり長時間かけて焼くための、生活の知恵なのだという。
明くる朝にはちゃんと焼き上がるので、その番を世話方たちが務めるというのである。

私はまさに、漢字の「葬」という文字の成り立ちを如実に見た思いがしたのである。

“葬式仏教”という言葉をして、日本仏教の現状を揶揄する言葉ではあるが、
こうした昔ながらの葬儀を目の当たりにした私は、
却って仏教が説かんとする、「諸行無常」の一様相を知らしめられる思いがするのである・・・。