「四箇法要」に出遇う。 ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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今日(27日)は生憎の天候ではあったが、比叡山の頂は春雨に霞み、
ドライブウェー沿いに植えられた桃の花は、
ようやく山の上に訪れた春を謳歌しているかのようだった。

今日、延暦寺の根本中堂で天台宗開宗1200年記念行事の一つ、
「都錫杖伝法・奉納四箇法要」が厳修された。

折しも、師僧や共に声明を学ぶ面々も駆け付けていて、何やら外陣正面に参詣していたのは、
真宗坊主ばかりのような格好になってしまい、恐縮の至りでもあったが、
今や「四箇法要(しかほうよう)」という最も古儀の声明作法に出会える縁は稀有である。

以前、父親の美術大学時代の恩師が住持される、左京の真如堂に於いて行われた、
その恩師が真如堂の貫主に就任される晋山法要に父とともに招かれて参詣したが、
「四箇法要」の形式を取りながらも、実唱されたのは「始段唄(唄・ばい)」と「散華」のみで、
引き続き読経という略用なのだった。

果たして今回は、「四箇法要」の全曲を唱える本来の形で行われた。
即ち、「唄」「散華」「梵音」「三條錫杖」の各声明曲が唱えられたのだった。
そして私は「梵音」「三條錫杖」を実際に聴くのは初めてだったので、
本当に良い法縁を頂いて帰ることができたのだった。

法要は外陣の上段で行われ、我々は扉の近くで拝聴した。

初めに御導師が登壇されて、唄師(ばいし)が「唄」を発声し、
「唄」の途中から散華師が「散華」の冒頭部分を唱え、一同唱和となる。
式衆たちが「散華」を唱えている間、唄師は「唄」を独唱する。
「散華」は「唄」を覆い隠すように唱えられる訳である。
秘曲とされる「唄」を「唄匿(ばいのく)」と呼ぶ所以か・・・。

「三條錫杖」に至って、この声明曲の章節ごとに屏風で仕切られた一角で、
都錫杖と呼ばれる法具を鳴らす作法がなされ、堂内は都錫杖の“梵声”が鳴り響く様は、
全く初めて耳にするもので、その音の荘厳さは聴く者にしか解らぬ感動があった。
以て、屏風の向こう側で鳴らされていたので、声明を唱える式衆も、我々も見ることはできなかった。

門外漢の私は、ただその様子を駄文でしか語ることができないし、
それでは礼を逸してしまうので、これ以上はやめておこう・・・。

それにしても、かの東大寺・大仏開眼供養以来、諸寺堂塔供養の記録に見える「四箇法要」こそは、
ある意味に於いて、宗派の枠を超えた、
仏教徒の仏祖に対する最高の恭敬であると思うのだ。

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延暦寺・根本中堂の回廊より、2007年3月27日撮影。