苔寺緑浄らか。 ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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恥ずかしながら、京都人を自負している割にはまだまだ訪れていない場所がある。
苔寺こと西芳寺へ訪れるのは、京都に生を受けて40年目にして初めてなのだった。

苔寺の庭園こそは、予てより遠からん者は音に聞く、
寺の綽名の如く、古来より日本人が抱く美意識を頂点にまで高めた庭なのである。

この寺の歴史をひもとけば、聖徳太子の時代にまでたどり着くという。
奈良時代になって、行基菩薩が開基となって寺を整備して、自刻の阿弥陀仏を本尊とした。
鎌倉時代に至って我が元祖・法然が入寺して、浄土門の寺になったという。
その後、夢窓国師が中興して、臨済宗の禅刹となり現代に至るという・・・。
以て、枯山水と回遊式を併せ持った見事な庭園は、夢窓国師以来のものという。

私が何故この寺に思いを寄せながらも、なかなか参詣しなかったというのは、生来の不精さにもある。
私が幼少の頃は一般に公開されていたようだが、
庭園保全の意味から、いつの頃からか完全予約制となった。
拝観希望日を寺に往復葉書で伝え、寺が指定する時間帯に参詣するというシステムになり、
いろいろ制約を課するようになったからだった。

そのこと自体は大変素晴らしいことなので、
むやみやたらに見せびらかすという京都ではありふれた観光寺院の現状からは、
非常に孤高なものすら感じるのである・・・。

果たして今日、真宗坊主二人して、苔寺へ参詣するを縁を得た。
そして、拝観に際して本堂で『般若心経』の写経が課せられる。
今日訪れていた参詣客は20人ほどたった。

受け付けを済ませて、順次本堂外陣に参内し、写経机に向かう。
予め墨がすられた硯に筆先をひたし、写経用紙に経文を書き写す。
そして、書写し終えたならば、願文と姓名を書き記すのである。

外人観光客も何人か同席しいて、慣れない手つきで筆を執る姿を見るにつけ、
ややもすれば不憫に感じたが、これが日本文化であるということなのだろう・・・。

他力浄土門の我々にとっては、
まさに「自力の作善」以外何ものではないのだが、私もまた凡夫の一人である。
敢えて願文には「寺門興隆　家内安全」と書き記し、
姓名にも、我が宗門に属することを表す「龍谷末流」と記しておいた。
我々はそそくさと写経を済ませ、尊前にそれを献納して、
苔が織りなす自然の美を堪能すべく庭園へ出た。

禅刹の庭園を愛でながら我々は語った。
自坊本堂の阿弥陀仏は凡夫の浅はかな願いを聞き届けては下さらなさそうだが、
この西芳寺の阿弥陀仏こそは・・・・と、談笑したものである(^_^)。

我が宗門には凡夫の切実たる苦悩を聞き届けるツールは皆無に等しい。
現世利益と位置付けられる分野はバッサリと断ち切ってしまう、セクトとしての浄土真宗なるが故に、
現実的な苦悩へと入り込んでいくツールは、自ずと断たれる訳である・・・。
語弊を恐れずに言うならば、僧侶が食べるだけの宗教になってはいまいか・・・。

私自身、既に弥陀の本願によって救われているのは領解(りょうげ)している。
しかし、「いずれの行も及び難き身」たる私なのである。
だからこそ、現実的な苦悩に身を焦がせしてまうのである。
よくよく考え見れば、自力を翻すことなど到底適わぬ身である。
即ち、現実的に直面した苦悩に立ち向かうとき、
思わず “助けて！！” と叫ばざるを得ない自分が確かに存在するのである・・・。

そんなことを語らいながら、まさに混じり気のない浄らかな緑の庭園を巡り歩いたものである・・・。

ふと思い出したことであるが、そういえば数年前、苔寺の門前までは来たことがある。
というのは、岡山から出てきた友人が「鈴虫寺」に是非行きたいと言い出し、
私も行ったことはなかったが、場所は知っていたので案内したことがあった。
鈴虫寺は苔寺のすぐ手前を北上した所にあり、
観光シーズンには長蛇の列ができる“ミーハー”寺院である。

この寺に飼われている鈴虫たちこそは、
熱帯魚を飼育するような大きな水槽にひしめき合うように入れられて、
その寺の名前を維持すべく「日々是精進」を強いられている。
だから年中、リンリン鳴かされているのだろう・・・。
これを「殺生」と言わずして、何をか「殺生」と言わんや。

境内の自然の中でこそ、彼らは生死を繰り返しながら生きるべきではないのか・・・。
敢えて、蛇足ながら書き記しとどめ置く。

稽首。