柳堂虫干法要。 ( 祭りと伝統 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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いよいよ盆の入りに近付いてきた･･･。
こう暑いと、本当にやりきれないものがある。

そんな最中ではあるが、
三河各所に点在する真宗の古刹では、
秘伝の宝物を開帳する法会が開かれていて、
今日は岡崎市内中心部を流れる菅生川(すごうがわ)沿いにある、
真宗高田派の満性寺と、同じく、去る５月にも書き付けたことのある、
東海道線西岡崎駅にほど近い、三河の真宗発祥の旧跡である柳堂・妙源寺に訪れた。

今日(８月７日)・明日とそれぞれの寺で虫干法要が勤まり、
併せて法宝物の開帳がなされるというので、
予てより訪れてみたいと思っていたところなのだった。

私は何に付けても、親鸞が逗留して真宗の法門を説いたと伝える、
柳堂も開扉されるというので、そちらに非常に興味を持っていた次第である。

満性寺もまた、親鸞の弟子によって開かれた鎌倉時代創建の古刹で、
親鸞の真蹟をはじめ、興味深い宝物が本堂や庫裏に陳列されていた。

ここで改めて気付いたことなのであるが、
初期真宗教団は、非常に聖徳太子信仰と連動して伝播していたということである。

満性寺には鎌倉時代の聖徳太子像があり、
この像は通称「南無仏太子」と呼ばれる、
太子２歳の合掌する姿を表したものである。

また、この寺にも太子堂があり、
この太子堂のことを別名「開運太子堂」と呼ばれていて、
足利尊氏が武運長久を祈願したという由緒を持つ。
爾来、徳川家康や今川義元らの信仰を集めたという。

これはまさに、典型的な現世利益たる太子信仰であり、
浄土真宗の教義では語られないことでもあり、
非常に興味深いものがある･･･。

一方、妙源寺の太子堂である通称柳堂は、
親鸞がしばし滞在したと伝える、三河に於ける真宗の発祥地である。
鎌倉時代創建当時の建築が現存している、初期真宗のありようを伝える貴重な遺構である。
恐らくはこの堂舎で親鸞は他力本願の教えを説いたのであろう･･･。

ところで「三河門徒」といえば、真宗大谷派(東本願寺)の門徒を指し示す言葉である。
しかし、三河門徒のルーツは親鸞が教化した高田派の門徒である。
それが室町時代、本願寺第８代蓮如による大々的な布教の“リニューアル”により、
高田派だった三河の門徒たちの大半が本願寺門徒となってしまった。

更に戦国時代になると、本願寺門徒は一向一揆を勃発させて、
戦国大名たちの攻撃にさらされることとなった。
果たして、天下を平定した徳川家康は、本願寺を東西に二分し、
特に豊臣恩顧である西本願寺の布教を三河では禁じ、
大半の本願寺末寺を政策によって東本願寺に帰属させ、
西本願寺にとどまった寺院や門徒にはペナルティを課したという。

そうした真宗門徒の中にあって、一揆集団と一線を画して来たのが、
すっかり少数派となっていた高田門徒たちである。
そういう意味では高田門徒は家康らにとっては全く驚異とはならず、
むしろ当初から庇護の対象になっていた訳である。

私は、戦乱に巻き込まれなかった高田門徒のありように、
原始的な真宗の信仰形態が保存される材料になったのでは･･･と思ったりもしている。

満性寺にしても妙源寺にしてもそうなのであるが、
装飾のここかしこに徳川氏の紋所である「葵の御紋」が用いられているのを見ると、
一瞬ここは浄土宗の寺院では･･･と、錯覚すらしてしまいそうだが、
高田派の寺院には、本願寺が削ぎ落としてしまった、
親鸞が生きていた時代の息遣いを現代に感ずるのである･･･。