「送り火」に思う…。 ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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今日は全国的に異常な猛暑であった。
三河からさほど遠くない岐阜県多治見市では、とうとう最高気温40度を記録した。
地球温暖化などという言葉は、最早あまりに身近な言葉であることを実感する･･･。

「盂蘭盆会」も今日が「結願(けちがん・最終日)」である。
京都人は、祇園祭に本格的な夏の到来を想い、送り火に行く夏を想起するのである･･･。

今日、近隣寺院から葬儀の参勤依頼があり、
導師の傍らに座って読経する「付吟(ふぎん・コーラスみたいな役割)」として、
初めてこの地方の葬儀の場に立つこととなった。

関西では、葬儀に際して導師以外の僧侶のことを「付吟」とか、
或いはごく一般的な呼称である「参勤法中(さんきんほっちゅう)」などと言うが、
三河では「お立ち会い」と呼ぶらしい。
所変われば･･･ではないけれども、同じ宗派でも地方色がもろに出るものである。

例えば京都や大阪などの都市圏では、
葬儀といえば参勤する僧侶は、導師を勤める者が一人だけのケースが殆どである。
ところが一山越えて滋賀県に入ると葬儀の様相はガラリと変わる。
旧家などはだいたいが自宅葬といって、
二間続きの仏間を広げて、仏壇の傍らに棺桶を安置して葬儀が行われる。
そして僧侶も導師以外に３～５人が参勤する。

15～6年は経つと思う、随分前のことであるが、
故宇野宗佑元首相の秘書の葬儀に参勤したことがあった。
宇野元首相も主賓で来ていたくらいの盛大な葬儀ではあったが、
自宅葬だったので、滋賀県の何処にでも見られるような葬儀だった。
ただ、導師以外に参勤法中が私を含めて15人という大所帯で行われたので、
どうしても読経する僧侶が多いと、派手派手しく見えてしまうものである。
当然、仏間の一部屋が僧侶だけで占められたのは言うまでもない･･･。

やや話が横道にそれてしまった。
元へ戻そう･･･。

三河の葬儀も、都会の葬儀からすればやはり派手に見えてしまう。
今日の葬儀も導師以外に、「役僧」という役配の僧侶に加えて、
「お立ち会い」の僧侶が私を含めて２ヶ寺参勤したので、合計４人の僧侶が参勤した。

「役僧」とは言うなればアシスタントみたいな役で、
主に読経の前後に打ち鳴らすリン(正式には鏧“きん”という)を、
導師の代わりに鳴らす僧侶のことである。

それにしても、奇しくも盆が明ける16日の葬儀というのも、
何やら不可思議なものを感じたりもするけれども、
やはり喪主や遺族が緊張しながらもこらえている姿を見ると、
無常ままならぬこの世のこととはいえ、心中察するに余りあるものがある･･･。

ところで、今日の午後７時半から、送り火の生中継がＮＨＫで１時間余りにわたって放送された。
思わず録画もした次第であるが、懐かしさでいっぱいであったことはいうまでもない。

京都を代表する年中行事の雄であるだけあって、
全国放送で生中継されるというのは、京都生まれの私としては誇らしい気もする。

200㎞近い遠方から、テレビ中継をして送り火を眺めていた私ではあるが、
そんなに距離感を感じずに日暮らしをしている。
以前、神戸に２年ほど住んだことがあったが、
あの頃はそれこそＪＲの新快速で１時間足らずで京都へ行けるにもかかわらず、
京都がすごく遠くに感じていたものだったが、色んな意味で精神的に余裕がなかったからだと思う･･･。

送り火はかれこれ２年ほど見ていないけれども、今日はテレビを通して堪能できた次第である。

中継のコメンテーターには、宗教学者の山折哲雄氏が出演していた。
実は山折氏こそは我が宗門の僧侶でもあるのだが、
学者なるが故に民俗学的思考で仏教を語るので、
有名人でありながら我が宗門は全く見向きもしないどころか、異端者扱いのようだ。

確かに、テレビでのコメントを聞いていても、
その一々が浄土真宗の教義からすれば凡そほど遠い内容のものではあったが、
私は特に違和感なく聞くことができるのである。

日本人の宗教性とは是くの如し･･･、というところで私もソフトに考えている所以である。

以て、浄土真宗だけ別個に浮いて存在する道理などない訳で、
日本仏教の中の一宗派が浄土真宗なのである。
そんなようなことを漠然と考えながら五山に点る送り火を、テレビを通して眺めていた･･･。

そう言えば、最後に送り火をこの目で見た２年前の夏は、
いろいろしんどいことばかり起きていて、
如意ヶ嶽に浮かぶ大文字を眺めては、“不肖の念仏”など口にしたものである･･･。