イスパニアの光と影　－IMAGEN DE IBERIA･･･ 3－ ( ヨーロッパ ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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スペインはその隣国ポルトガルとともに、日本人が初めて目にしたヨーロッパである。

今から約420年前の天正12(1584)年7月、
ローマを目指した少年遣欧使節団は、ポルトガルの首都リスボンに到着した。

それから30年後の慶長19(1614)年9月、
伊達政宗の家臣である支倉六右衛門常長（元亀2・1571－元和8・1622）らの一行は、
スペインとの通商協定を結ばんがために太平洋を渡り、メキシコを経由して大西洋をダイレクトに航海した末、
セビーリャの郊外、グァダルキビル河の河口に位置するコリア・デル・リオに着いた。
一行の長である支倉常長は、メキシコのアカプルコで洗礼を受けて正式なキリスト教徒となったという。

天正少年使節団も支倉一行も、ともにこれらの旅の途上で洗礼を受けて、クリスチャンとなった。
しかし、彼らの帰国後の運命があまりにも悲惨過ぎたのは、最早いうまでもない…。

ところで、スペインのアンダルシーア州セビーリャ県、
さしずめ支倉一行が到着したコリア・デル・リオ周辺を中心に、
“ＪＡＰＯＮ（ハポン・日本のこと）”という姓を持つ家族が800世帯ほどあるという。
彼らは一様にして日本人の末裔であることを誇りにしていて、
支倉一行に与した仙台藩士の子孫なのだという。

支倉一行の中には日本へ帰ることなく、この地にとどまった者が数名いたといい、
彼らはスペイン人として第二の人生を歩んだと思われる。

その子孫たちは先祖の国名を苗字に頂き、日本人の末裔であることを誉れとしていたのであろう…。
“ＪＡＰＯＮ”姓を持つ人名で最も古い記録としては、
地元のカトリック教会が所蔵する1700年代初頭の洗礼台帳にその名が見えるという。

今、“JAP�・N”姓の人々は、我々のような東洋人の顔つきではない。
全くのスペイン人そのものなのである。
しかし“ＪＡＰＯＮ”姓の人に限って、今でも生まれたての赤ん坊には蒙古斑が現れるそうで、
蒙古斑は一般的なスペイン人には見られない身体的特徴なのだという。
日本人のＤＮＡが保存されているという傍証なのだそうだ…。

この地方はまた、“米どころ”としてもよく知られている。
スペインで米料理といえば、いわずもがなバレンシアの郷土料理であるパエリアが頭に浮かぶ。
パエリアに使われる米は、タイ米のような細長い米をイメージしがちだが、決してそうではない。
水田によって作られるジャポニカ米もここでは多く栽培されている。
そして、ことにこの地域での稲作方法は、非常に日本的なのだという。

そもそも稲作をスペインに伝えたのはイスラム教徒なのであるが、
もしかしたら、400年前の日本人がもたらした稲作方法も加味されて、ここに定着したのかも知れない。
そんなことを想像するのもまた、楽しいことではないか…。

しばしばスペインのことを日本人は、“太陽と情熱の国”と形容する向きが根強いようだが、
極めて上面だけを形容した言葉に過ぎないのではないか…。

果たして、この国は極めて不可思議な国であり、
それは即ち、稀に見る重層文化の国であることに他ならないのである。
そのことを理解せずして、スペインを語るのはおこがましく思うのは、
やはり私の何事につけて斜に構えたものの見方なのだろうか…。

■写真■
【上】
セビーリャのカテドラル付近にて。
支倉一行はセビーリャ市長以下、市民上げて歓待されたという。
彼らは母国を出て幾星霜を経てこの地にたどり着いた。
恐らくは日本のことを想いながら、この石畳を歩いていたのだろうか…。

【下】
アンダルシーアの伝統的な家屋の玄関。
カンテラの灯火が幻想的である…。

以上、2007年8月30日、セビーリャにて撮影。