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セビーリャのカテドラルは、
ヨーロッパの大聖堂では３番目の規模を誇るのだという。
即ち、ヴァチカンのサン・ピエトロ大聖堂、
ロンドンのセント・ポール大聖堂に次ぐ規模らしい。

そしてこの聖堂には、クリストバル・デ・コロン(コロンブス)の墓もあった。
1894年にキューバから遺灰を持ってきて、ここに改葬したのだそうだ。

1401年に建設が始まり、完成したのは100年後の1511年という。
たった100年ほどでヨーロッパ第３位の聖堂を建設したのだから、
それはある意味、驚異的なスピードだったのかも知れない。

このカテドラルもまた、
他のスペインの教会ではよく見られる、イスラム教寺院を破壊して建設された聖堂である。
しかし中庭と回廊部分は、イスラム時代の建築をそのまま転用している。

ことに今は聖堂の鐘楼となっている「ヒラルダの塔」は、
イスラム建築の中でも秀逸の出来であると思う･･･。
もっとも、鐘が設えられている最上階の部分は、キリスト教になってからの増築である。

この塔は元々はイスラム教寺院のミナレットで、その高さは70メートルに及ぶ。
イスラム教時代、塔の上から導師がコーランを諷誦(ふうじゅ)していたのだそうだ。
セビーリャの街では、コーランの文言を何処からも聞くことができたのであろう･･･。

ところで1492年、新大陸が発見された年は、
イベリア半島に於ける最後のイスラム教国家であるグラナダ王国が陥落した年である。

アラゴン王国のフェルナンド王とカスティーリャ王国のイサベル女王夫婦は、
この二大国家の総力を結集してレコンキスタ(失地回復運動)を完遂させた。
かくして、グラナダ陥落を以てレコンキスタは終了し、イスラム教徒はイベリア半島から一掃された。

果たして、イベリア半島はカトリック一色となり、
イスラム教徒とユダヤ教徒は、追放か改宗のどちらかを選ばねばならなかったのである。

今、イスラム教徒がスペインにどれだけ存在するのかは知るところではないが、
彼らはキリスト教徒とは違い、宗教には寛大だったのである。
イスラム教国家時代のスペインは「信教の自由」が保障されていて、
所定の税金さえ支払えばどんな宗教も認められた。
そして、イスラム教に改宗した場合は、税制面で優遇処置も取られていたそうである。

中東のイスラム原理主義台頭以来、
何かにつけて排他的な宗教のように見られがちではあるが、本来のイスラム教は決してそうではない。

原理主義とは、教義の純粋化を極限的にまで進める考え方ではあるが、
得てしてどの宗教も陥りやすい“落とし穴”であり、
仏教でも原理化が進むと、畢竟(ひっきょう)、排他的となるのである。
それは我が宗門の風潮を見ていてもそうだし、
一時期の創価学会の「折伏大行進」を見てもそれは明らかである･･･。

私は、スペインのレコンキスタを思う時、いつも現代の中東情勢がオーバーラップするのである。

宗教は個人のアイデンティティを際立たせる作用がある。
民族というカテゴリーに於いてもそうである。
複数の宗教を信仰すべきとは決して思わないが、
いたずらに他の教えを認めないということも、決して是とは思わないのである･･･。