珍客。 ( 自転車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

イメージ 1

昨日(16日)の夕刻、サイクリング用の自転車にまたがった青年３人が境内に入ってきた。
家人が「あ、とうとう来たよ～」と、笑いながらいささか持て余し気味につぶやいた。

それより小一時間ほど前、家人から私へ電話が入り、
コインランドリーで毛布を洗っていたら、
件(くだん)の３人も洗濯をしていたらしく、
「この周辺で定食なんかを500円程度で食べられる店はありませんか？」
と訊ねられたのだと言う･･･。

で、私にそんな店は近所にあるかと聞いてくるので、
いくら毎日、車で走り回っているからといって、
檀家さんの家は知ってはいても三河ビギナーの私が、
そんな店のありかなど知る道理がない(苦笑)。

私は思い付くままに、
近所に大学があるので、そこの学食でも奨めておいたら？と、
テキトーに答えていたのだが、それだけでは済まなかった。

３人の青年は東京からはテント生活をしながら、
はるばる広島県の福山を目指して、自転車で東海道を西行中とのことで、
今日が４日目なのだという･･･。
さすがにそろそろ、疲労が溜まってくる頃である。

家人はもし近所にテントが張れそうな場所がなければ、
寺に来ればいい･･･と、伝えていたというのだ。

まァ、彼らからすれば、まさに「地獄に仏」に相違ない。
果たして、彼らの中では格好の一夜の宿たりえたと思う･･･。

彼らはその辺で買った“コンビニ弁当”片手に、重い荷物を背負って庫裏の玄関に立った。
ならば「旅は道連れ、世は情け」とばかりに、
我らも一夜の宿を提供することとなったのである。

さて、どの部屋を開放すべき･･･と思案したが、
結局、庫裏の御内仏を安置する、三間続きの広間を提供することにした。
私は夕方にも月忌参りがあったので、しばしゆるりとされよ･･･とばかりに、
挨拶もそこそこにして、出掛けなければならなかったが、
聞けば大学の学食はムリだったという。

当世、学生でもなければ校門を通ろうとすれば、守衛が駆け寄ってくるようだ。
ほとんど不審者扱いされたと、彼らはボヤいていた。

“寝耳に水”状態で見知らぬ旅人を受け容れたのだから、
私としても住職に対して、やや気兼ねもしたけれども、
それよりも若い彼らそのものに興味を抱いたのが、私の偽らざる心境である。

月忌参りの読経もそこそこに(苦笑)、帰ってきたその足で、
「どお、ピールでも飲む？」と聞いてみたら、有無を言わずに飛び付いてきたので、
私は法衣をそそくさと脱いで、Ｔシャツ短パンになって、ビール片手に広間へ赴いた。

年齢を聞けばみんな20代前中半で、ちょうど一番元気な世代である。
ちょっと気を遣いながら(笑)、仕事は？･･･と問うてみると、
全員同じ会社で、アウトドア製品を販売している会社なのだという。
そして何よりも驚いたのは、会社は彼らに２週間の休暇を与え、
広島への自転車旅行を許してくれたのだという･･･。

「ほんま、ええ会社やなあ･･･」
「素晴らしい上司やなあ･･･」

この二言が私の、彼らが勤務する会社へのオマージュだ。
彼らの足である自転車や、身辺をサポートするアウトドアグッズは、
勤務する会社の製品とのことだった。
その試用という意味合いもあって、彼らに休暇をくれたのであろうが、
私は今時の世情をして、そんなことを許可してくれる会社があることに、
驚嘆せざるを得ないのである･･･。

その会社の規模や社員数にもよるけれども、やはり素晴らしいことだと思うのである･･･。

で、私は「君らが休んでる間、仕事に穴は空かへんのか？」と問うと、
同僚は大変だと思いますけど･･･と、少々はにかみながら答えていたが、
許される土壌があるなら、そこに乗っかかればいいし、
後でちゃんとお返ししたらええやん･･･と、
無責任な発言かも知れないが(苦笑)、私は肩を押したのだった。

いやはや、私という人間そのものが、そういうタイプの人間なので･･･(苦笑)。

ビールを飲みながら、しばし、我が青春時代の恥ずかしき世界旅行の一端(←クリック)など披露し、
今しか経験できないことが沢山あるよ･･･と、彼らの旅の夜を共有したのだった。

20代の頃の私は僧籍こそあったけれども、
その実態はまさしく“プー太郎”以外、何物でもなかった。
師匠の寺の法務を依頼のある時だけこなし、後はアルバイトで雑誌の原稿を書いたりと、
親にしてみれば、我が子のことは気が気でならない状態だったと思う･･･。
挙げ句の果てに稼いだ日銭を、ちょっと出てくると言って、
インドからヨーロッパへ１年近くも出奔していたのだから、
今から思えば放蕩三昧の限りを尽くしていた。

そんな私からすれば、彼ら３人組は、定職に就いている分、
極めて真っ当に生きている人々だ。
加えて、会社の懐の深さとでもいうのか、
そうして旅に出させてくれることの素晴らしさを、
私はこの齢に至って噛み締めているのである･･･。

彼らは朝７時頃には出発したい･･･とは言っていたが、
やはり布団の上の寝心地は抜群と見えて、爆睡の果てにちょっと遅い目覚めを楽しみ、
朝食をたらふく腹に押し込んで、９時半頃に寺を旅立って行った(笑)。

近畿圏を走るコースはここを通るとしんどくないよ･･･などとアドバイスしつつ、
それは私が単なる知識の上で知っているだけのことなので、
何よりも君らがそこを走ることこそが、
最も説得力があるんだよ･･･などと、カッコいいこと言っていた私なのだった。

出発前、本堂の前で記念撮影しながら、
彼らが「ここのお寺が一番の思い出です･･･」と言ってくれたことが、
何よりも私にとって至福の言葉となった･･･。

本堂の阿弥陀仏も私も、無事にゴールへたどり着く日のことを、
陰ながら楽しみにしている･･･。

若き日々に幸あれ･･･(^_^)/