五山送り火雑想感。 ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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16日の夜も更ければ、いよいよ行く夏を思う･･･。
瞬く間に盂蘭盆会も終わり、
京都では「五山送り火」が京都盆地を囲む五つの山を飾ったことであろう。
送り火を見なくなって何年かが経過したが、
やはり「五山送り火」ばかりは、郷愁を誘う我が風物詩である。
私にとっては、夏を“送る”火なのである･･･。

『五山送り火雑想感』

昨夏(2000年)、出町柳から「五山送り火」を何年かぶりで眺めた。
午後８時の点火に先立つこと、数時間前から場所取りが始まっており、
７時をまわる頃には賀茂大橋の上にまで人波が押し寄せていた。
　
出町柳へ向かう途中、バスの中で十代後半だろうか茶髪のカップルが、
「今日は何かお祭りですか？」と訊ねてきた。
「今日は五山の送り火やがな、知らんかったか？」と私が答えると、
女の子の方が「大文字焼きやん、今日」と、彼氏の腕を引っ張りながらそう言った。
　
すかさず私は、
「京都で大文字焼きなんて言うたら、嘲笑(わら)われっで」と、
冗談めかして注意した。
思うに、こんな遣り取りも、最近では平気で活字にも現れる“大文字焼き”などという、
根も葉もない言葉が見受けられる所以なのだろう。
この言葉はつくづく興ざめである。
　
「五山送り火」は、盂蘭盆会のフィナーレを飾る行事である。
特に如意ヶ嶽の大文字は、弘法大師の筆跡であるという。
「大」のつくりが交差する所に、弘法大師を安置する祠がある。
　
盂蘭盆会は、８月の７日から10日頃にかけて行われる「迎え火」から始まる。
京都の旧家などでは、仏壇に灯明を上げ、供物を供え、香を焚いて、
庭先で木片などに火を起こして、祖先の「御精霊(おしょうらい)」さんを迎えるというのだ。
そして一七日(いちしちにち)の間、祖霊は家にとどまり、
16日の夜、「送り火」を頼りに再び「あの世」へ還るのである。

西北インド或いは古代ペルシャ起源といわれる、
火にまつわるこの行事は、中央アジアを経て仏教が伝えたものである。
『仏説盂蘭盆経』という漢訳の経典が存在するが、何処で成立した経典かははっきりしない。
“盂蘭盆”の原語である“ウランヴァナ”という言葉も、
サンスクリット語からの音写語ではないという学説が有力である。
ペルシャ起源の根拠がそこにある。
ゾロアスター教の宗教儀礼が、西北インドで大乗仏教に取り入れられたともいわれる。


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出町柳からは如意ヶ嶽の「大文字」の他、
「妙法」の「法」、そして「舟形」が辛うじて見えた。
そんな中で、私は軽いショックに見舞われたのだった。
それは、午後８時を過ぎる頃、「大」の字が浮かび上がってくるなり、
如意ヶ嶽を望む見物の大衆たちは、一斉に拍手をし出したのである。
時代の変遷といってしまえばそれまでであるが、
すっかりイベントという「モノ」化した大文字が、漆黒の山肌に浮かんでいたのだった･･･。

そんな「五山送り火」であったが、
昨年(2000年)大晦日にも「送り火」と称して「イベント」が催された。
冬に点火するのは恐らくは初めてであろう。
何を「送る」のかといえば、「20世紀」を送るのだという。
最早、ただ大衆の目を楽しませるだけの、
単純なイベントに成り下がったとしか言いようがない。
「五山送り火」は、決して大衆の目を楽しませるものではない。
厳然とした宗教行事である。
　
いわんや、キリスト教暦に迎合してしまうところに、
現代日本人の曖昧さを思わずにはおれない。
以て、仏教暦では2544年である。
世紀末でもなければ、新世紀の到来でもない。
「五山送り火」とは仏教の行事と「伝聞」しているところである。
　
これを日本人の、グローバルには東洋人の寛大さというのか、
或いはラジカルな部分で日本人の曖昧さというのかは、各人の良識に委ねるところである。


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ところで昨年、清水寺では33年に１回しか開帳されないという、本尊千手観音が開帳された。
１年近く厨子が開扉されたのだが、その間、同寺では多彩なイベントが繰り広げられ、
清水坂の土産物店の経済効果は、まさに『観音経』が説くところの現世利益そのものだった。
　
時同じくして、六波羅蜜寺でも12年に１回という、本尊十一面観音が開帳された。
ことに六波羅蜜寺では、同寺のホームページに、秘仏である件(くだん)の本尊も公開された。
これを巡って、確か清水寺辺りだったか、
秘仏の本尊をインターネットで公開してしまうのは如何なものか･･･と、
批判的なコメントを新聞に載せていたのだが、
私に言わせれば、目くそが鼻くそを笑うようなものである。
　
清水寺の長期にわたる開帳は、最早本尊が、“客寄せパンダ”のようにも見えなくもない。
インターネットで本尊を公開するのと、あまり変わるものではあるまい。
寺では法要の一つと位置付けてはいても、
押し寄せてくる大衆にとっては、ただのイベントである。
　
かつて、京都・滋賀にまたがる17箇所の社寺が、ユネスコの世界遺産に指定された。
どの寺院も鳴り物入りの大歓迎で、諸手をあげて喜んだ。
しかし、唯一西本願寺だけは趣が違った。
西本願寺のスポークスマンは、
「祖先から受け継いだ念仏の道場を、これからも次世代へ守り継いでいくだけである」と、
コメントしただけであった。
　
このコメントを知った当時は、
何やら無愛想なことを言ってるな･･･と思ったりもしていたが、
今となっては時代に迎合しない孤高の言葉にさえ感じられる。
　
伝統宗教の断末魔が見えるような諸行事が、
「世紀末」という名に変えた「末法時代」の京都で繰り広げられたことことだった。

【Ren'oh　註】
本稿は平成13年夏に発刊された、季刊『京都TOMORROW』誌(現在休刊中)に、
私が「京都・もうひとつの文化」と題して連載執筆した原稿を加筆修正して、
改めてアップした次第である。

■写真■
京都市北区加茂街道紫明付近にて。
2005年8月16日に撮影した数カットの内の１枚。

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■呉春雑想。