母から娘への手紙…。－『恵信尼文書』より－ ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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去年（こぞ）の十二月一日の御文、同二十日あまりに、たしかにみ候ひぬ。
なによりも、殿（親鸞）の御往生、なかなかはじめて申すにおよばず候ふ。

山を出でて、六角堂に百日篭らせたまひて後世をいのらせたまひけるに、
九十五日のあか月、聖徳太子の文を結びて、示現にあづからせたまひて候ひければ、
やがてそのあか月出でさせたまひて、
後世のたすからんずる縁にあひまゐらせんとたづねまゐらせて、
法然上人にあひまゐらせて、また六角堂に百日篭らせたまひて候ひけるやうに、
また百か日、降るにも照るにも、いかなる大事にもまゐりてありしに、
ただ後世のことは、よき人にもあしきにも、おなじやうに生死出づべき道をば、
ただ一すぢに仰せられ候ひしを、うけたまはりさだめて候ひしかば、

「上人のわたらせたまはんところには、人はいかにも申せ、
たとひ悪道にわたらせたまふべしと申すとも、
世々生々にも迷ひければこそありけめとまで思ひまゐらする身なれば」と、

やうやうに人の申し候ひしときも仰せ候ひしなり。










　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『恵信尼消息』　第１通より

親鸞が往生の素懐を遂げたのは、弘長２（1262）年11月28日のことである。
親鸞の最期を看取ったのは少数の門弟と、末娘・覚信尼だった。

覚信尼の母親であり、親鸞の妻である恵信尼は、
親鸞帰洛の後は郷里の越後に戻り、所領の管理をしていたようである。
これは決して、今時に見られるような“離婚”や不仲による“別居”などではない。

思えば、親鸞の時代の婚姻関係といえば、現代のような確定的なものではない。
男性の通い婚がまだ主流であり、自由恋愛に近いものなのだった。

また、親鸞をして“妻帯僧・第１号”のように言われる向きが依然としてあるが、
中世において僧侶の妻帯はむしろ日常茶飯事のことで、
東大寺や興福寺などの戒律を重んじる宗派の僧侶も、妻帯しているケースが多かった。
もっとも“妻帯”というよりも、“内縁関係”や“同棲”に近いものであったろう。

親鸞の末娘・覚信尼は、父親が亡くなって４日後の12月１日、
越後の母親のもとへ父の悲報を送付している。
その返事がこの手紙である。

親鸞の妻・恵信尼の手紙（←クリック）は８通伝来していて、
この手紙は大正時代、西本願寺の土蔵から発見された。
それまでこの手紙は、それこそ700年近く歴史の狭間に置き忘れられていたのだった。

手紙の発見によって、親鸞はもとより、
妻が見ていた生き生きとした親鸞像が浮かび上がってきたのである…。

ところで、もう半年近くになるか、全国の地方紙で親鸞を主人公にした小説が連載されている…。

檀家参りの先で、小説の内容を巡って、いろいろ質問されることもある。
史実は散りばめられてはいるものの、作家の創作は饒舌である…。
そして何よりも、現代的な親鸞なのである…。

中世に生きた親鸞は、まるで現代人の思考とはほど遠いところで、
仏教に対する思索を深めていたと思うのである。

夫・親鸞の悲報を聞いた老境にある恵信尼は、若き日のことが去来したのであろう、
感慨もひとしおであったことがこの手紙から窺われる。

　　去年の12月１日の手紙は、同じ月の20日頃、確かに読ませて頂きました。
　　何よりも殿の御往生の様子、なかなか何も申しようがありません…。

　　比叡山を下りられ、六角堂に100日間参篭され、
　　我が身の来世に関する大事を祈られていた折、95日目の明け方、
　　聖徳太子からのお告げを受けられました。

　　そして日が明け切らぬ内に六角堂を発たれ、来世をお救い頂ける御縁に相まみえたく、
　　吉水の法然上人のもとへ訪ねられ、上人とお会いなさったのであります。
　　そして、六角堂に参篭した時のように、雨の日も晴れの日も、
　　何事があろうとも100日の間、馳せ参じられたところ、
　　ただ来世に救い（生死を繰り返す迷いの世界から脱出する道程）にあずかるには、
　　善人も悪人も等しく同じように分け隔てはないのだ…という、この理だけを一筋に教えられ、
　　法然上人の言葉をしっかりと受け止められたのです。

　　「法然上人がおいでになる所ならば、人がなんと言おうとも、
　　たとえどんな悪道においでになろうとも、お供する所存である。
　　何度も生死流転のただ中で迷って来たからこそ、
　　悪道に在るのも恐れはない身である思っている…」と、
　　他人が念仏についてあれこれ言われる時、このように仰せになっていたものです…。

恵信尼は若き日の父親のことを、手紙で娘に語って聞かせる。
恵信尼が親鸞と別れてから、既に20年の歳月が流れていたが、
彼女は昨日のことのように思い出して筆を執ったのか…。

それにしても、若き日の親鸞の経験は、往生する直前まで一貫されていたと思う…。
師匠の言説を極限まで突き詰めて信じ切っていたのが、親鸞その人ではなかったか。
確かに、その生涯は紆余曲折の日々であったろう。
前に進んでは立ち止まり、また歩みを進める…そんな日暮らしであったはずだ。

他力本願の真髄を師匠・法然から承り、それを実践する親鸞ではあったが、
やはり在るべき姿から外れて、ふと立ち止まったこともあった。
しかし、そういう自身を必ず救うと思し召したのが、「南無阿弥陀仏」なのである。

果たして、その究極的結論を見事に証明して見せたのが親鸞なのだった。
師匠がおわす所ならば例えそれが地獄であったもついて行く…、
そこまで言わしめることなど、現代の我々には不可能である。

私が、親鸞を賛美しても親鸞のように生きられないと、
恥をしのいで言わずにはおれない所以である。

我々が行う法務もまた、末世にあっては生活のためでしかない。
恐ろしいことである…。

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■写真■
ガラス越しの六角堂…現代の姿。2007年8月24日撮影。

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