ダイヤ改正、去りゆく者へのはなむけに…。－ＥＦ58-150の晴れ姿－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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今日、ＪＲ各社のダイヤ改正が行われる。
昨夕（13日）18時03分、最後まで残った寝台特急「富士」「はやぶさ」が東京を発った。
もう、この列車が東京へ帰ってくることはない…。

「富士」と「はやぶさ」は、もともと別々の列車だったが、
統廃合や合理化により、２列車が併結されて東京を発ち、
九州に入って分離され「富士」は大分へ、「はやぶさ」は熊本を目指す。

思えば、私はとうとう東海道・山陽筋の寝台特急には、一度も乗らず終いだった。
乗客の減少と合理化の波に呑まれる形で、寝台特急は全廃されることとなった。

私が“鉄道ファン”を自負しながら一度も寝台特急に乗らなかったのは、その料金の高額さからだった。
寝台券は新幹線利用よりも高額となり、一晩を車内に拘束される。
“鉄道ファン”であるならば、列車に長時間拘束されるのは苦痛ではないが、
乗車券＋特急券＋寝台券の総額はバカにならないのである。

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今ではどうか解らないが、私が記憶するところでは、
日本の寝台料金に関しては、ヨーロッパの寝台特急の倍くらいは高かったと思う。

私が「ユーレイルパス」でヨーロッパを旅していた頃は、２等寝台ならば2000円弱の料金だった。
何よりも「寝台急行」が多く走っていたので、それが私の経済旅行を助けてくれたものである…。

今は廃止されてしまったが、私が乗車した思い出深い寝台列車といえば、
パリ（フランス）－リスボン（ポルトガル）を26時間かけて走破していた、
「南急行（Sud Express）」という列車だった。

パリ・オーステルリッツ駅を午前10時半頃に出発し、
ボルドー、スペイン北部を経由してリスボンに翌日の昼前に着くという、のんびりしたダイヤだった。

パリを出た編成中、リスボンまでたどり着く車両は３両ほどで、
フランス・スペインの国境駅（フランス側）で、３両だけ切り離される。

果たして、その３両は更に１両ずつバラされて、客を乗せたままクレーンで車体がつり上げられる。
何が始まるのかと思いきや、台車の履き替え作業が行われるのである。
フランスとスペインではレール幅が異なるため、何とも大掛かりな作業がヤード内で行われる。

台車を履き替えた客車は、今度はスペイン側国境駅で待機する、
スペイン・ポルトガル国鉄の編成に組み込まれて、
北部カスティーリャを東西に横断し、ポルトガルを目指すのである。

国境ではおおむね３時間近く停車し、国境駅を発った頃から食堂車が営業を始める。
ポルトガル国鉄の食堂車で、通貨（通貨統合前）もポルトガルのエスクードが使えるようになる。
そして、物価もポルトガルの基準になり、安価でディナーを楽しむことができた。

三々五々、食堂車に乗客が集まり、その客層もまちまちだ。
フランスへ出稼ぎに来ているような人もいれば、
時間と金がたっぷりありそうなセレブな老夫婦もいたりする。

食堂車のメニューは限られていたが、階層によって、ただの水であったり高級ワインであったりと、
それを見ているだけでも楽しいものなのだった…。

そうして食堂車での時間は流れて行き、すっかり日が落ちつつある頃、寝台へ戻った。
当時、スペイン・ポルトガルの国境では厳重なパスポートコントロールがあり、
国境警備兵にたたき起こされてパスポートを提出させられたのも、今となっては懐かしい思い出だ。

「南急行」の終点リスボン・サンタアポローニア駅は、
パリのターミナル駅に比べれば地方都市のローカルな雰囲気の駅だった。
あまりにも月並みの表現で恐縮だが、
まさしくファドの哀愁をそのまま駅にしたようなたたずまいなのだった…。

「南急行」もまた、通貨統合後の合理化で、フランス区間の運転が打ち切られて、
フランス・スペインの国境駅アンダイエ発着に区間短縮されたところまでは知っているが、
もしかしたら全廃の憂き目に遭っているやも知れない…。

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ＪＲのダイヤ改正のことを書くつもりが、
いつもの調子で、つい、随分昔の思い出話の披露になってしまった…。

ラストランの「富士」「はやぶさ」はちょうど今頃は、
我が故郷の辺りを通り過ぎたところだろうか…。

合理化という言葉の下に、象徴的な列車は今夜を最後に終焉を迎える。
夢の彼方へと走り去る列車へのオマージュとばかり、秘蔵のＥＦ58型電機の写真をアップしておく…。

1985年の春、既に荷物列車牽引の運用からも外れていた、
関西組では最後の１両となりつつあった、ＥＦ58－150のさよなら運転が大阪－彦根間で行われた。

言わずもがな、東海道本線全区間電化の立役者たる機関車である。
件（くだん）の花形寝台特急も、電化当時はこの機関車が担当した。

ＥＦ58－150は長らく大阪の宮原機関区に在籍した機関車で、
比較的原形を保ち、ファンにも人気が高かった名機である。

国鉄からＪＲに移行した、国鉄最後の「さよなら列車」もこの機関車が担当し、
ＪＲ西日本に引き継がれて、ＳＬが集う梅小路機関区の所属になった。
現在はマルーンカラーに戻されて、現存している幸運な機関車である…。

写真は彦根駅構内で撮影会が催され、他にも機関車が引っ張り出され、
構内に並べられてレンズの的になった＝【写真・上】。

撮影を早々に切り上げ、下り大阪行きを狙うべく、
東海道本線の線路際で列車が来るのを待った＝【写真・下】。
ほんの少し、線路内に立ち入って撮影したことが、写真のアングルからも解る。

カメラを向けた私の前を、一瞬にして通り過ぎてから、かれこれ24年の歳月が流れた。
今頃「富士」「はやぶさ」は、神戸の街を通り抜けて、明石を通過した頃だろうか…。

鉄道が“汽車”と呼ばれていた時代が忘れ去れるのも、もう遠くないことだと思う…。

【関連記事】

■「名残雪」。
■ダイヤ改正、去り行く列車…。
■急行「銀河」、走り去った列車へのオマージュ。
■焦土日本を駆け抜けた、特急「へいわ」号･･･。

【参考記事・古豪ＥＦ58の勇姿･･･】

■雪中米原駅。
■1984年早春、山科築堤。
■古豪の晴れ姿。－特急日本海－
■「重連」。

■写真■

【上】
写真の裏書きには…
「1985・3・24　彦根駅西側留置線　ＥＦ58－150　宮原機関区ＥＦ58型本線引退記念」
と記されてある…。

一般塗装ではあるが、まさしく“頭のてっぺんから足の指先”まで綺麗に化粧直しされていて、
「御召列車」の牽引機と見違えるような美しさだった。
前面に掲げられたヘッドマークには、「Super HIRO EF58 MIYAHARA」の文字が輝いている…。

【下】
同じく…
「1985・3・24　東海道線　能登川－稲枝間」とだけある。

12系客車による７両編成で、編成のちょうど真ん中辺りに、
マニ50と思しき荷物車が連結されていた。
どうやら、この荷物車は“イベント会場”のようだった。
それにしても、ファンが車窓から乗り出している光景をして、
撮影当時は違和感を覚えたものであるが、今となっては懐かしいシーンである…。