愚考…命終、還浄、往生。 ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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浄土真宗の教義では、我々が娑婆での「生命」が尽きた時、
阿弥陀仏の信心を頂く身であるならば、即の時に浄土往生を果たすという。

現象面では生物学的死ではあるが、
宗教面では浄土へ往生して仏果（成仏と同義）を得るのである。
極めて平易に言うならば、我々は娑婆での縁が尽きた時、
「仏」という新たな“生命”を阿弥陀仏の浄土で頂くのである。

ところで、人の死をいろいろな言葉で表現される。

釈尊がこの世での生命を終えた時、仏弟子たちは「涅槃に入った」といった。
「入涅槃」のことである。
「涅槃」とは、“吹き消す”というサンスクリット語の動詞から派生した名詞である。
漢語にすればそれは、「入滅」とか「入寂」と訳せようか。
「滅度」という言葉も同義であろう。
「滅」とは、全ての執着（しゅうぢゃく）から解放された状態である。
即ち、完全な覚りを意味するのである。

天皇が亡くなった場合は「崩御」という。
それ以外の皇族などが亡くなった時は「薨去（こうきょ）」と言い習わされている。

「崩御」という語は中国起源の言葉で、『礼記』曲礼篇によれば、

「天子の死は崩と曰ひ、諸侯は薨と曰ひ、大夫は卒と曰ひ、士は不禄と曰ひ、庶人は死と曰ふ」

とあるという。

或いは、高僧などが亡くなった場合は「遷化（せんげ）」という。
我が宗門でも、門主が亡くなれば「往生」などとは言わず、「遷化」という言葉を用いている。

中国や日本の仏教では「化を遷す」と解釈し、
娑婆世界での教化を終え、他の国土世界にその教化を遷移させる意味に解されるようだ。

いずれにせよ、その人の社会的地位や尊敬度をして、用例が異なる訳ではあるが、
我々浄土門の流れに在る者においては、「往生」が本義であると考える。

「往生」と同義に扱われると目される言葉に、「還浄（げんじょう）」というのがある。
「浄土へ還る」という意味の言葉で、これがなかなか、宗門内で物議を醸した用語なのである。

語義をそのまま受け取るならば、凡夫がもといた浄土へ還るという道理はなく、
凡夫が「往生」した場合にこの語を用いるのはおかしい…というのである。

即ち、「還」とは真宗教義の中心とも言うべき「還相回向（げんそうえこう）」（←クリック）のことであるという。
「還相回向」とは、我々凡夫が阿弥陀仏の本願力回向によって浄土へ往生し（「往相回向」）、
そこで仏と成って、今度は再び有縁の者を教化するために娑婆へ還ってくるという意味である。

ところで親鸞は、「往生」を意味する言葉として、「還」という文字をしばしば用いている。

　　　本師源空命終時

　　　　建暦第二壬申歳
　　　　初春下旬第五日
　　　　浄土に還帰せしめけり

　　　弥陀如来化してこそ

　　　　本師源空としめしけれ
　　　　化縁すでにつきぬれば
　　　　浄土にかへりたまひにき

　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上、『高僧和讃』　源空讃より

親鸞の師匠である法然の命終の様子を詠じた和讃であるが、
まさしく「還浄」という意味と同義で用いられている。
ここにいう「還」は、「化身（還相の菩薩）」として法然を見ているという。
即ち勢至菩薩の化身たる、非凡夫としての法然と見ているという。
しかし、こうした見解は権威主義による“差別的”な思考であるとの反論がある。

　　去来（いざいなん）、他郷には停まるべからず。　　
　　仏の帰家に従ひて本国に還りぬれば、一切の行願自然に成ず

　　　　　　　　　　　　　　　　　　善導大師　『浄土法事讃』下巻　後行法分より
　　　　　　　　　　　　　　　　　　親鸞著　『教行信証』「化身土巻」に引用

　　「来迎」といふは、「来」は浄土へきたらしむといふ、
　　これすなはち若不生者のちかひをあらはす御のりなり。
　　穢土をすてて真実報土にきたらしむとなり、すなはち他力をあらはす御ことなり。
　　また「来」はかへるといふ、かへるといふは、
　　願海に入りぬるによりてかならず大涅槃にいたるを法性のみやこへかへると申すなり。
　　法性のみやこといふは、
　　法身と申す如来のさとりを自然にひらくときを、みやこへかへるといふなり。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　親鸞著　『唯信抄文意』より

以上は唐の善導大師の著作と親鸞の著作からの引文であるが、
特定の人のことを釈しているようには見えない。

そして、ここにいわれる「還」の意義は、
基本的には念仏者が悟りを開くことと解釈する見解もある。
果たして、『浄土法事讃』の記述に関しては、“凡夫が帰るべき故郷”である浄土に還帰すること、
即ち成仏することを、「本国に還る」と解されるというのである。

広島などのある地域では、葬儀の後に門戸に貼り付けられる「忌中」というシールに替わって、
「還浄」と記されたものを貼るよう奨励されているという。
そもそも「還浄論争」は、この習慣付けを宗門が公的に認定することが、
教学理解に誤謬を生んでいるのだという、一部の宗学者による批判から始まっているようだが、
思うに、「死」というマイナス概念、強いては死を穢れとして忌み嫌う思考から、
念仏者として往生成仏への道程であるというプラス思考への転換を期して、
こうした習慣を根付かせようとするものである。

重箱の隅をつつくような不毛な教学論争は、最早、宗祖・親鸞の望むところでもあるまい…。
「終わり良ければ全て良し」…、私は浄土真宗の畢竟はそこにあると考えている。