夏の日…。－島原鉄道・キハユ17－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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ようやく東海地方に梅雨明け宣言が出された。
昨日今日と夏日が戻り、ややもすれば雨が恋しくなったりもする…。

昭和58(1983)年の夏休み、高校２年だった私は九州一周一人旅の途に在った。
７月の末日、京都から鈍行列車を乗り継いで、九州に入ったのは８月１日頃だったと思う。

約２週間に及んだ旅行は九州のローカル線をはじめ、
高２の少年の私としては、丹念に“撮り鉄”旅行を楽しんだと思う。
訪れた場所へは、あれ以来訪れていないから、今はどんな風に変貌しているのだろう…。

旅の終わりは長崎に数日滞在し、ここでは長崎観光にいそしんだ(笑)。
鉄道メインの旅ではあったが、長崎ばかりはえもいわれぬ魅力があり、
当時のネガフィルムを見ると、市内をくまなく歩き回ったことが分かる。

長崎へ至る途上、長崎本線の諫早から分岐する島原鉄道にも乗った。
島原鉄道は、島原半島をほぼ一周する鉄道で、当時は加津佐まで通じていたが、
雲仙普賢岳噴火の後、沿線被害が甚大であったのと、、
沿線の過疎化も拍車を掛けたのだろう、数年前に南島原以降が廃線となっている。

島原鉄道へはこの時の旅を含めて、過去に２度ほど訪れているが、
結局、南島原以降へ行ったことは一度もない。

南島原は島原鉄道の中心駅で、車両基地があった。
ここには同鉄道で使われているディーゼルカーが集結していて、
普段は稼働していない車両もここで休んでいた。

島原鉄道は日本有数の、路線延長の長い非電化私鉄として知られる。
かつて島原鉄道のディーゼルカーは、諫早から長崎発の急行「出島」に併結されて、
はるばる博多まで足を延ばしていた。
また、普通列車の何本かが長崎まで直通していたこともあり、国鉄のローカル線のような色彩もあった。

以て、所有するディーゼルカーのほとんどが国鉄車両の設計図に基づいて製造されており、
カラーリングも国鉄に準じたものなので、
事情を知らない人は国鉄のローカル線に勘違いしたかも知れない。

国鉄型とはいえ、全て自社発注の車両ばかりで形成されていた島原鉄道であるが、
昭和55年頃から、国鉄で廃車された1950年代の10系ディーゼルカー(←クリック)を、
大量購入して使用していたことがあった。

自社改造もほとんどされず、車番を変更しただけで型式もカラーリングもそのままで使用された。
そんな中で、最低限の改造がなされた車両に“キハユ17”＝【写真】＝というのがいた。

運転台側の客室半分を郵便室に改造した車両で、
真ん中の客室窓が埋められた以外は国鉄時代のままなのだった。　

型式称号も、何やら国鉄然とはしていたが、
正真正銘、国鉄にはない型式で、島原鉄道で誕生した型式なのだった。

ちょうどあの日…
南島原の車両基地でひとしきり撮影した後、
諫早側へ線路づたいに歩いてすぐのところに入江があり、
入江と港をつなぐ運河の鉄橋をディーゼルカーが渡るシーンを捉えた。

もともと本数の少ない鉄道だから、３～40分は線路際でボーッとしていたかも知れない。
入道雲が立ち籠める午後の猛暑、蝉時雨だけが鳴り響いていたと思う…。

しばらくして、２両編成の古びたディーゼルカーがやって来た。
この情景、車両をして国鉄のローカル線のようだ。

後ろ側、２両目の車両はカラーは国鉄そのままながらも、
側面に大きな広告が入れられていた。
17歳の私は、その姿にすごく違和感を持っていたと見えて、
ネガフィルムを見ても広告の入ったキハ16のカットは少なかった。

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■1980年1月6日、天橋立駅。
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■雪の日…。－キユニ26、京都駅山陰線ホーム－

■写真■
裏書きには…
「1983・8・10　島原鉄道　島原－南島原間　キハユ17－3＋キハ16　島鉄115Ｄ
　※国鉄の払い下げ車。キハユ17はキハ17を自社改造した型式。」　とある。

撮影してから30年近い歳月が流れたが、あまたと撮影した鉄道写真の中でも、
私の中では印象深い１カットである…。