葬儀の場での雑感…。 ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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かれこれ15年以上前のことなのだが、父方の伯父(父の長兄)が亡くなった。
伯父は僧籍にある人だったが、中学教師に専念する道を選び、自坊を継ぐことはなかった。

中学校長を最後に定年退職した後も、大学の教職課程の講義をすることとなり、
同志社大学と花園大学で教鞭を執っていた。

そんな伯父ではあったが、亡くなって葬儀の時には多くの親類である僧侶が参集し、
こと葬儀当日は、導師を義伯父(父方の伯母の連れ合い)が行い、
私も含めて６名ほどの僧侶が勤行に声を合わせた。

もっとも、故人の子息である従姉兄たちは、僧籍にある訳でもなく、
浄土真宗の仏事の在り方そのものも知らないでいたと思う。

別にそのことが悪い訳ではないが、極めて一般的な葬儀の知識も知らずに葬儀を迎えたので、
結局、我々が色んな部分でサポートしたのは言うまでもない。

喪主は当然長男である従兄が務めたのであるが、
喪主が身内の葬儀をどのように取り仕切るかということに関しては、
何も従兄に限らず大半の人々が素人であるはずだ…。

極めて些末的なことにこだわっているように思われそうなことを、敢えて書き付けておく…。

当世の葬儀事情を見ていると、ほとんどが葬儀社が敷いたレールの上を乗っかる形で進んで行く。
これもまた、致し方ないことである。

葬儀社はことさらに“親族に寄り添って…”などと言いながら一連の流れを進めて行くのだが、
葬儀の最中くらい、往生した故人と娑婆で過ごす最後の時間を共有させてあげるべきではないか…！
と思うような、あまりにもお粗末極まりない方法を親族に“強要”する。

即ち、親族焼香の後の「立礼」というものである。
「立礼」とは、親族焼香に引き続いて始まる、会葬者の焼香に対する一礼である。

導師が読経する傍らで、喪主以下親族が席を立ち、
横一列になって焼香する会葬者に対して黙礼をするというものである。

団体の長などの葬儀に至っては、親族の他に葬儀委員長やら友人代表なんかも「立礼」に加わる。
故人の威厳を示すには有効な方法なのかも知れないが、
ここまでやりすぎると、読経する私としては大変目障りで仕方がない。

先にも言ったことではあるが、これでは遺族が“悲しむ”暇がないのである。
果たして、会葬者がそれを望んでいるのだろうか…。
礼儀を重んじると言うのであれば、何もこんなことに終始するものでは決してない。
葬場勤行が終わってから丁重に会葬御礼の言葉を述べれば、それで十分事足るはずである。

浄土真宗というカテゴリーの中でいうならば、
葬儀とは儀式であると同時に、故人が人生を通して阿弥陀仏からお育てに与ったことに対する、
故人が行う最後の勤行を我々が代行して行うことである。
遺族はそのことに深く思いを致しつつ、導師と共に一緒に勤行するのである。

数年前、得度に際し師事した師僧の母上が往生された。
その師僧は宗門でも特に“誉れ高い”寺院の住職でもあるので、
会葬者はその寺の門徒衆のみならず、宗門の要人や各界の著名人も会葬に訪れた。

喪主である師僧は、葬場勤行中、焼香のため以外は一度も席を立たず、
共に勤行に声を合わせておられた。

これは決して僧侶だから…、というものではない。
意識の改革一つで、葬儀の在り方も全く変わる。

私はこれこそ真の“弔い”というものだと思っている。
近年、葬儀の在り方は両極端にある。

全く“儀式”を伴わない葬儀もあれば、華美極まりない葬儀も一方で存在する。
喪主と親族による「立礼」は、全く不必要である。
いつからこんな習慣が定着してしまったのかは解らないが、
葬儀とはそのようなものではないことを一言しておきたい…。

【関連記事】

■葬場勤行のこと。
■葬儀とは…　－浄土真宗的思考で－
■『納棺夫日記』。　－葬儀とは…　蛇足－

■愚考…命終、還浄、往生。
■「寺・墓・葬儀にかかるカネ」。
■『往生礼讃』に想う…。

■墓地を遊行す。
■葬送と墓制。－その1－
■「葬式仏教」－葬送と墓制その2－
■三昧(ザンマイ)。

■写真■
京阪電鉄御陵駅(地下化前)にて、1997年9月29日撮影。

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