東海型のフォルム。－153系と165系－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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“撮り鉄”歴の長い私ではあるが、国鉄が分割民営化されたからというもの、
その撮影頻度は激減しているといっても過言ではない。

ＪＲの車両たちは、確かに時代の先端を行くデザインではあるが、
やはり国鉄時代の車両に比べると魅力的ではない。
いうなれば、“味気ない”のである。

ものこごころ付いて初めて覚えた日本語“でんしゃ！”を口にして以来、
私の最も早い時期から記憶にある、オレンジ色とグリーンの電車が113系電車（←クリック）であるが、
それよりも私の目を釘付けにしたのが急行型153・165系だった。

顔つきは113系と同じであるが、客室扉が両端に寄り、窓が連続するフォルムは、
幼心の美意識をかき立てたものである…。

そして、この電車はしょっちゅう見られるものではなかった。
当時、京都駅へ来る東海道線の急行といえば、大阪－名古屋を結ぶ急行「比叡」のみだったと思う。
「比叡」は午前と午後に１往復ずつ設定されていて、
運が良ければ見られた列車なのだった。

前面には東海道筋の急行によく見られた、大きなヘッドマークが掲げられていて、
漢字で「比叡」と表記されていた。

153系は湘南型80系の後継として、
1958年に製造された長距離急行用電車のパイオニアである。

東京－名古屋間を走破する準急「東海」に投入されたことから、
153系は“東海型”と呼ばれるようになり、
以後、この形式の前面デザインが国鉄電車の“顔”となった。

一方、165系は153系の山岳路線用として開発された形式で、
主に中央本線や信越本線の急行列車に使用されたが、
東海道・山陽筋の急行にも153系に連結して使用された。
車体のデザインはほとんど変わらないが、正面の塗り分けが異なっていて、形式の違いが判別できた。

どちらも国鉄電車急行の全盛時代を謳歌した形式で、
153系は東京－大阪間の急行「なにわ」「せっつ」、神戸行き「はりま」、
或いは広島行き「宮島」など、今では考えられないような長距離急行に就役していた。

車内のシートは直角の向かい合わせシートだったので、
これで10時間以上の所要時間を車内で過ごしていた当時、
現代のような利便性や居住性こそはないものの、それなりにのんびりした時代だったのだろう。

こうした長距離急行は、主要駅では５～10分停車していたから、
ほんの少し、外へ出て背伸びの一つもできたと思う。
売店で駅弁など買い込むにもちょうどいい停車時間だったのではなかろうか。

153系は1982年度中に全車引退してしまったが、165系は今も一部が残存していると聞く。
もう一度、これらの電車に揺られて何処かへ行ってみたいものである…。

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■写真■
【上】
裏書きには…
「1983・3・28　柳井　クハ153－52　広セキ　廃車留置　※かつての東海型、西国を“終の棲家”とす」

初期タイプのクハ153は、正面窓が大きいのが特徴だった。
1960年から製造された500番台から、運転台が高くなり、正面窓が上がり、小さくなった。
柳井は山口県に位置する山陽本線の駅で、広大な駅構内に153系が１編成留置されていた。
留置されてから相当の時間が経過していると見えて、車体の陳腐化が始まっていた。
特に写真のクハ153は、塗装も浮き上がってきて、無惨な姿をさらしていたのだった。

山陽本線には下関運転所に153系が集中配置されていて、広島－下関ローカルに使用されていた。
これらの153系は、首都圏の急行に使用していた車両たちで、
1978年頃から“都落ち”してきたと思われるが、その活躍は10年に満たなかった。

【中】
「1983・2・15　西小坂井　クハ153－552　名カキ　廃車留置」

【写真・上】の後期タイプを示す。
こちらは終生東海道で過ごした車両たちである。
大垣電車区（岐阜県）に配置されていたもので、かつては急行「比叡」や「東海」に使用された。
その後、ローカル用に転用されたが、113系2000番台と117系の進出により引退した。

西小坂井は愛知県豊川市に位置する駅で、ここには修学旅行用155系とともに留置されていた。
撮影した前年の秋、京都－名古屋間の臨時快速「近江路」で京都まで顔を見せに来ていたが、
年が明けて程なく運用から外されて西小坂井駅構内に留置されていた。

【下】
「1983・6・12　野洲電車区　クハ165－115　大ミハ」

153系の後輩格である165系である。
車体下部のグリーンが153系とは違い、正面まで回り込んでいるので形式の違いが分かる。
この電車は大阪の宮原電車区（大阪市淀川区）に配置されていた、
急行「ちくま」「くろよん」に使用された編成である。
「ちくま」は大阪発長野行き、「くろよん」は松本から大糸線に乗り入れて南小谷に至る列車で、
大阪－松本間は両列車併結して運転され、松本で分離してそれぞれの目的地を目指した。
「くろよん」は季節列車で、主にスキーや観光シーズンに運転された急行である。

写真の編成は修学旅行用167系電車との“混成部隊”で、写真の先頭車の次位は167系の中間車である。
上り方の先頭はクハ167だった。
宮原電車区所属であったが、普段は滋賀県野洲市の野洲電車区で休んでいる姿がよく見掛けられた。
この編成は分割民営化後も分割されることなく残り、2000年頃に引退した。