Made in USA＆ＧＢ、ＥＤ14とＥＤ4001。 ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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ゴールデンウィークは法務も多忙ではなく、のんびり過ごさせて頂いた。
“霞を喰っては生きられない”などとしのぎを削ることばかり考えることほど、世知辛いことはない。
「道心に衣食あり、衣食に道心なし」との、伝教大師の言葉を思うことである…。

ここ数日、ネガフィルムのデータ化を行っていた。
スキャニングは大変時間がかかるのであるが、これは機種の古さからか…。
ネガ１本分（36枚撮りフィルム）に対する所要時間は、延べ２時間以上かかる。

びっしりＰＣと向かい合っている訳にもいかないので、
その間は他の雑事をしながら、時間を見計らってはＰＣの前に“一時帰還”していた。
この数日間で近江鉄道を撮影したモノクロネガ６本分をデータ化することができた。

中高生の頃、カラーフイルムはほとんど使用せず、
専らコダックの「トライＸ　400」を愛用していた。
高感度フィルムであることに加えて、
モノクロは退色する心配がないというのが主たる理由なのだった。

湖東平野にネットワークを持つ近江鉄道は、
自社の新製車両は１両もなく、
車体は自社製でも足回りは旧国鉄や関東の大手私鉄からの払い下げを受けて、
それを取り付けるというあり合わせの部品を満載した電車を走らせていた。

或いは、車体は小田急や京浜急行の旧型車を改造して使用し、
足回りは旧型国電や西武鉄道の部品や台車を組み合わせるといった、
かなり改造趣味的なことをして出来上がった電車も多かった。

本社がある彦根工場には、古い電車から取り外した部品がここ彼処にうずたかく積まれていた。
古い電車の廃車体もそのまま置かれていて、車両の解体業者みたいな感じだった。

さて…
近江鉄道には４両のアメリカ製電機をはじめ、
個性的な戦前製の電気機関車が数形式存在していた。

大正15年製のＥＤ14型は兄弟機のＥＤ11型とともに、
アメリカのゼネラルエレクトリック（ＧＥ）社から輸入されたもので、
４両全機が近江鉄道に集結して現在も元気に過ごしている。

高１の秋から高２の春にかけて、６回ほど近江鉄道へ訪れてこれら古豪の活躍をカメラに収めた。
当時、近江鉄道は沿線に住友セメントとキリンビールの工場を控えていて、
旅客輸送よりも貨物輸送に重点を置いていた。

国鉄から乗り入れてくる貨車を彦根で受け取り、古豪たちが工場の専用線へ運び込んでいた。
午後の日が少し傾く頃、彦根駅を貨物列車が出発するのをカメラ越しに見送った。

この貨物列車にはＥＤ14型が就役することが多かったが、
たまに東武鉄道からやってきた１両だけのＥＤ4001型が担当することもあった。
この電機機関車は昭和３年、
東武鉄道がイギリスのイングリッシュエレクトリック（ＥＥ）社から輸入したもので、
同じ仲間が近鉄や西武鉄道でも活躍していた。

この機関車は私鉄用に開発された小型機で、鉄道省（旧国鉄）は買い付けなかったが、
旧青梅鉄道（現ＪＲ青梅線）が輸入した同機は国鉄に引き継がれた後、
西武鉄道に払い下げられている。

ＥＤ14型に比べると無骨な表情で、頑固な英国紳士を思わせるような面持ちの小柄な機関車だった。
この機関車は最近、東武鉄道が再び買い戻し、輸入時の姿に復元して保管しているそうだ。

私は近鉄養老線（現・養老鉄道）で活躍していた同機を見たことがあるのだが、
同じタイプの機関車とはいえ大同小異、この時代の車両は同じ形式でも１両ずつ違う表情をしていた。

ＥＤ14型４両も、４両とも少しずつ違う顔をしている。
一見同じ顔つきには見えても、今時の車両のように全て均一というものではない。
そこがまた尽きない魅力なのである…。

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■写真■
上から…
【１】
仕業点検をしながら出発を待つ、住友セメントの専用列車。
牽引するのはＥＤ14－4号機。
ややもすれば小柄な車体には不釣り合いな大型パンタグラフを、
２基とも上げて出発を待つ姿は古豪の誉れのような気高さを感じたものである…。

彦根駅構内から急カーブで工場へ至る専用線があり、
一旦出発した列車は、専用線との分岐点にいたるとスイッチパックして、
貨車を工場内へ押し上げていた。

当時は構内の事務所で立入許可を申し出ると、簡単に入れてくれた。
撮影中も、こうして貨物列車が動いたりしていたが、
自己責任において安全確認をしておればよかったのである…。

【２】
ＥＤ14－4号機の面構え。
４号機のみ、正面出入口のドアが金属製に交換されていた。

以上、1982年12月19日、近江鉄道彦根駅構内にて撮影。

【３】
昭和３年、イギリスから輸入されたＥＤ4001型。
こちら鳥居本行の貨物列車。
最近、ＪＲの貨物列車を見ていて思うのは、ほとんどがコンテナばかりなので、
こうした雑然と色んな貨車で編成された貨物列車を見なくなった…。

【４】
ＥＤ4001型の面構え。
機関士が出入りする扉が助士席側に寄った、左右非対称のデザインがこのタイプの特徴である。
電車用のパンタグラフに交換されているので、やや小型に見える。
アメリカ製のＥＤ14が開拓時代のカウボーイならば、
イギリスから渡って来たＥＤ4001型は、実直な“英国紳士”か…。

以上、1982年12月13日、同じく彦根駅構内にて撮影。