昭和幻想、豊川稲荷にて…。－10年ぶりの同窓会に想う－ ( 愛知県 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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先月、初めて東三河の豊川稲荷へ行った。
街全体がどうやらお稲荷さんの“御利益”で、活気を保っているように感じた。

豊川稲荷は曹洞宗の禅刹であるが、
すっかりお稲荷さんの祠の方が釈尊を安置する大雄宝殿（本堂）よりも立派になっている。
本来の伽藍が付け足しのようになってしまっていたのには驚かされたものである。

門前町は名物のいなり寿司を売る店が建ち並んでいて、
季節外れとはいえ、観光客が店の軒を冷やかしながら歩いていた。

門前町から豊川稲荷駅への途中、時代から取り残されたような商店街があった。
“シャッター通り”などという呼び名も通り越した、
まるで昭和が凍結保存されているような通りだった。

曇り空でややもすれば日も傾いていたので、それほどシャッターは切らなかったが、
場末の酒場が廃墟のようになってそのまま取り残されていて、
小学生の頃、山科の商店街で見た記憶がある、「ニッカウヰスキー」の看板が懐かしかった。

ところで彼岸入り前の先日、
我が母校・京都市立安祥寺中学校の同窓会が地元の山科駅近くの寿司店であった。
私は10年ぶりの参加だったが、聞けば５年おきに開催しているらしい…。

総勢60名ほどが集い、恩師を囲んで懐かしい再会を喜び合った。
中には中学卒業以来、30年ぶりに再会する同級生もいて、
顔のしわも増えて頭もややもすれば白いものが目立ち始める我々だったが、
長い時間の隔たりが一瞬にして30年前の昭和56（1981）年頃(←クリック)に戻ることができた。

私が今、僧籍にあることを話すと、異口同音、一様に驚かれながらも、
小学校からの同級生なんかは、私の子供らしからぬ“趣味”を覚えてるらしく、
「【Ren'oh】くん、小学生の時から仏像好きやったしなァ…」と言う女の子もいた(笑)。
どうも私は、小学校以来の同級生には“鉄道少年”としてのイメージよりも、
そっちのイメージの方が強いみたいだ。

乾杯を前に、今は右京区で中学校長をされている国語担当の恩師が挨拶をされた。
「校内暴力」という言葉がメディアを駆け巡った、荒れに荒れた我々の世代は、
教師生活の中で一番大変だったが最も思い出深い学年だったと話された。
当時、この恩師は教師３～４年目という一番若かった先生で、
私のクラス担任ではなかったがこの恩師が好きだった。
そうした思いは、30年の長きに渡って年賀状の行き来が続いている。

私が中１の時に担任を受け持って下さった恩師は、
すでに十数年前に鬼籍に入られていて、同窓会では一度も再会することはなかった。
ただ、中学卒業以来ずっと個人的には付き合いがあり、
亡くなられる年まで年賀状の遣り取りは続いていた。

同窓会の幹事は夫婦揃って同級生で、細君は小学校も私と同級生である。
夫君の方は私が第１回の同窓会を欠席した時の、返信はがきに書いていた内容を笑いながら話していた。
第１回目は卒業して５年目くらいだったと記憶するが、
私はまだ貧乏大学生で（苦笑）、会費が高いと言って欠席したようだ。
（欠席したことは憶えているが、そんなことをハガキに書き付けていたらしい…滝汗）

午後６時から始まった宴は11時過ぎまで続いた。
かつての“ド不良”もそうでないのも、30年の歳月を経たならば「忘憂」の友である。
一次会が終わってから、残った16人で山科駅前の居酒屋へ移動した我々は、
結局午前３時まで飲み明かした次第である…。

楽しく美味しい酒は、久しく我が10代だった昭和末期へといざなってくれたのである…。
少々、今在る三河とは無関係な話になってしまった…。

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■写真■
愛知県豊川市にて、2012年2月20日撮影。

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