昭和53年11月3日、キユニ19。－「山の辺の道」の思い出－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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写真の裏書きには…

「Ｓ53・11・3　天理　キユニ19－4　天ナラ　上り奈良行」

如何にも運転台のない付随車に、運転台をあとから取り付けたという顔つきをしている。
1953年製のディーゼルカーなので、車体断面がまだ小いさく、
ヘッドライトの上半分が突き出している。
この列車が停車中の反対側に、私が乗った列車が到着し、
私は扉が開くや慌ててこの前面まで駆け寄ってシャッターを切った。

天理駅はローカル線の中間駅にしては、ホーム２面４線を備えた構内だった。
画面右側のホームは「天理臨」をさばくために設置されているホームで、
普段は使われている様子はない感じだった。

奈良盆地の東側、天理市の石上神宮（“いそのかみ”と読む）から三輪山の麓にかけて、
わが国最古の道の一つとして知られる「山の辺の道」という街道が通じている。

道沿いには崇神天皇陵・景行天皇陵などの４～５世紀初頭に築造された巨大前方後円墳や、
古代から続く寺社がここかしこに点在していて、
日本古代史にその名を残す遺跡や史跡をたどるには格好のコースである。

小学校６年の秋が深まりつつあった昭和53（1978）年11月３日、私は一人で「山の辺の道」を歩いた。
父親が「山の辺の道」のガイド本を買ってきたので、
連れて行ってくれるのかと思ったら、是非行って来いと言う。
ちょっと拍子抜けした感はあったが、好きな史跡巡り以上に（！）、
国鉄のローカル線に乗れる楽しみの方が大きかったのは言うまでもない。
何よりも初めて奈良以南へ行けるというワクワク感があった（笑）。

その日は朝から晴れ渡り、絶好の行楽日和だった。
京都から国鉄奈良線に乗り、奈良駅で桜井線に乗り換えて天理を目指した。
天理は言わずもがな天理教の総本部がある街で、
岡山県金光町同様、宗教名がそのまま自治体の地名になっている。

当時、奈良線も桜井線も非電化単線で、
大体、1時間から1時間半に1本程度の間隔でしか列車は運転されていなかった。
奈良を出発したローカル列車は、
次の京終（きょうばて）駅を過ぎれば牧歌的な奈良盆地の山すそを南下する。
途中の駅もローカルムード満点の、今時よく耳にする“秘境駅”然とした駅ばかりだった。
しかし天理駅ばかりは様子が違っていた。
のどかな単線はだんだんコンクリート造りの高架を走るようになり、
広大なヤードが見えてくると、そこが天理駅の構内なのだった。

プラットホームは高架上に２面あり、ホームの北側が列車を留置するヤードになっていた。
このヤードの存在理由は至って明確なのだった。

天理教の大祭が行われる時、“撮り鉄”用語にいう「天理臨」という団体列車が運転される。
全国の信者たちが、団体列車を仕立てて天理まで参拝に来る訳である。

全国からやって来るそうした「天理臨」は、戻りの団体客を乗せて帰るまでの間、
待機させておかなければならないので、駅にヤードがないと何かと不便なのである。
多分、天理教が金を出して、当時の国鉄にヤードを造らせたのだろう。
そんな訳で、天理駅はローカルムード漂う桜井線には似つかわしくない様相の駅だった。

「天理臨」はそれぞれ出発する地方によって、珍しい車両があてがわれたりする。
私も高校時代、よく「天理臨」のダイヤ情報を得ては線路際でカメラを構えた記憶がある。

ちなみ宗教団体が、国鉄に駅を造らせた例は他にもある。
他でもない西本願寺がそれで、今は公園と水族館になった旧梅小路貨物駅がそれである。
100年前の宗祖六百五十回大遠忌の時、東本願寺の門徒は京都駅で下ろし、
西本願寺の門徒は梅小路駅で下ろすという措置が採られたのだった。
大遠忌終了後は、貨物駅に転用されたのである。

話題が少々ずれた…。
元に戻そう。

「山の辺の道」は、小学生にはちょっと長いコースではあったが、
それでも半日あれば十分歩ききることができた。

天理駅から市街を通り抜け、天理教総本部に隣接して所在する、
天理大学の付属博物館にも立ち寄った。
確か、そこで見た「アマゾンの干し首」と呼ばれる、
頭蓋骨を抜き取った人間の首のミイラに驚いた記憶がある。
頭蓋骨のないミイラの首は、すっかり縮んで赤ん坊の頭より小さかったのが印象的だった。

天理教総本部からほど近い石上神宮の外れに、「山の辺の道」は通っている。
正確には奈良市街の東側、若草山近くから「山の辺の道」は始まる。
天理はちょうど、中間地点に相当するといって良いだろう。

「山の辺の道」は東海自然歩道と重複するハイキングコースで、
道しるべも充実していて歩きやすかったように思う。
ずっと山すそのちょっと高い位置を道は続くので、奈良盆地の遠望が子供心に美しかった。
こんな牧歌的な場所で暮らす人々のことを、小学生ながらも羨ましく思ったりしたものだ。

確か、崇神天皇陵を過ぎた辺りからだったか、
やはり一人でそぞろ歩きを楽しむ中年男性が話し掛けて来た。
とても親切な人で、ずっと三輪山麓の大神（おおみわ）神社まで私のペースで付き合ってくれた。
大神神社の門前町に至る頃には、もう日は落ちて夜のとばりについていた。
その男性はおなかが減っているだろうと、
三輪駅近くの食堂に誘ってくれて三輪そうめんをご馳走してくれた。
そして、三輪駅から奈良行きの桜井線も一緒に乗り、奈良駅で別れたのだった。

今となってはその男性の顔も思い出せないが、
帰宅してから両親にあれこれそんなことを興奮しながら話したと思う…。

“鉄ブログ”の本題よりも、ややもすれば当時の思い出話に終始してしまった感が強いが、
天理駅で撮影した１枚のディーゼルカーの写真を眺めると、
つい、「山の辺の道」のことを回想するのである。

「山の辺の道」へはあれから翌年の昭和54（1979）年、
中学に上がる春休みとその年の夏休みに歩いたきりで、かれこれ30年以上御無沙汰である。

当時、旧天王寺鉄道管理局・奈良運転所には珍しいディーゼルカーが３両いた。
奈良運転所はかつて、梅小路機関区に匹敵する大規模な扇形庫を有する、
奈良機関区という関西本線のＳＬ基地だった。

ＳＬが全廃されてからは機関車の配置はなくなり、
専らディーゼルカーの車両基地として機能していたと思う。
そんな奈良運転所も分割民営化前後に廃止されて、
今は奈良－木津間に新設された平城山電車区にシフトしている。

３両のディーゼルカーはいずれも旅客用ではない郵便荷物専用の車両（←クリック）で、
関西本線・奈良線・桜井線・和歌山線のローカル列車に連結れて活躍していた。

３両中２両は何とか撮影に成功したが、
一番の珍車である湘南型スタイル・キハユニ15の姉妹車キハユニ16はとうとう撮影できなかった。

キハユニ16がまだキハ44100型と呼ばれていた時代の、
同形式の付随車に運転台を新設して郵便荷物車に改造されて誕生したのがキユニ19である。
この形式は４両しかなく、初めは全車千葉気動車区に配置されていた。
その内の１両が奈良へ転属してきて、1980年に廃車されるまで活躍していたのである。

付随車の改造であるので、書面はのっぺりした表情だった。
そしてヘッドライトが上半分だけ突き出ているのがキユニ19の特徴でもあった。

奈良にこのたった１両のキユニ19が存在していることを私は早くから知っていたが、
ついぞなかなか巡り会うことがなかった。
奇しくも天理駅に初めて降り立った時、私を乗せた列車と行き違うべく、
先に停車していた対向列車の先頭がキユニ19なのだった。

私は慌てて下車するや、対向列車の前へ走って撮影したのが【写真・上】である。
１回シャッターを切った途端、この列車は警笛を発すると動き出してしまった。

その後、キユニ19と再会したのは翌年の２月だったが＝【写真・下】、
結局２度撮影しただけでしっかりとしたシーンは撮影できずに終わってしまった。

あれから30年以上が経過した今、久しぶりにこの２点を並べて見たくなった次第である…。

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同じく…

「1979・2・12　奈良　桜井線537Ｄ　キユニ19－4　天ナラ」

年が明けて２月、信楽線・草津線に乗り、柘植から関西本線に乗り継ぎ奈良へ出た時に撮影した。
【写真・上】の時とは異なり、車両の向きが方向転換されていて、
桜井方面の先頭に連結されていた。
当時、桜井線の乗り場は奈良駅の一番東側に位置する１番線だった。

所謂、キハ10系までのディーゼルカーは車体長は20メートルであるが、車体断面が小さい。
２両目以降に連結されている車両とに段差があるのがよく分かる…。

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